【第5章 陳夫子的“特別關照”】
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出了村子，眼前是一望無際的戈壁灘。
黃沙、礫石、偶爾幾叢駱駝刺，天地間一片蒼茫。
小毛驢不緊不慢地走著，胡屠夫牽著韁繩走在旁邊。
走了一會兒，他忽然開口：“狗蛋，你恨不恨村裡那些人？”
狗蛋愣了愣，搖搖頭：“不恨。他們就是……就是覺得好玩。”
胡屠夫笑了：“你小子，倒是想得開。”
他頓了頓，又說，“不過到了鎮上，可別再提‘命犯桃花’這事兒了。鎮上人雜，傳開了對你沒好處。”
“我知道。”
狗蛋點點頭，忽然問，“胡叔，桃花到底長啥樣？真的會讓人萬箭穿心嗎？”
胡屠夫撓撓頭：“這個……胡叔也沒見過真的桃花。不過我聽走南闖北的客商說過，桃花是南方的花，春天開，粉粉白白的一片，好看得很。”
胡屠夫回答不上來，隻好把之前的話又重複了一遍。
“比沙蔥花好看？”
“沙蔥花？”
胡屠夫嗤笑，“那玩意兒跟桃花比，就是癩蛤蟆跟天鵝比！”
狗蛋想象了一下癩蛤蟆和天鵝，沒想象出來——他沒見過天鵝。
“那為啥我娘那麼怕桃花？”
這是狗蛋一直想不通的問題。
胡屠夫歎了口氣：“你娘不是怕桃花，是怕那算命先生說的話。‘命犯桃花’在算命行當裡，不是什麼好詞，意思是……”
“是啥？”
“就是……”胡屠夫卡殼了，他大字不識一個，哪裡解釋得清楚。”
狗蛋坐在驢背上，陷入了沉思。
春日的風吹過戈壁，帶著沙土的氣息。
遠處的地平線上，胡楊鎮的輪廓漸漸清晰起來。
胡楊鎮比狗蛋想象的要大。
青石板鋪的街道，雖然裂縫裡長著草，但好歹是石板路。
街道兩旁有店鋪：布莊、雜貨鋪、鐵匠鋪，甚至還有一家小酒館。
雖然是上午，街上已經有不少行人，挑擔的、推車的、牽駱駝的，熱鬨得很。
胡屠夫牽著驢，熟門熟路地拐進一條小巷。
巷子儘頭有一扇斑駁的木門，門楣上掛著一塊匾，上麵寫著兩個大字——狗蛋不認識。
“到了。”
胡屠夫上前敲門。
開門的是個乾瘦的老頭，穿著洗得發白的長衫，拄著一根朽木拐杖。
這就是私塾夫子，姓陳。
“陳夫子，”胡屠夫拱手——這個動作他練習了一路，做得還算標準，“我把孩子帶來了。”
陳夫子眯了眯眼睛，上下打量狗蛋：“就是他？王寡婦的兒子？”
“是。”
胡屠夫把狗蛋從驢背上抱下來，推到他麵前，“孩子叫狗蛋，他爹姓墨，八歲多了，還沒個大名，勞煩先生給起一個。”
陳夫子點點頭，讓兩人進門。
私塾比狗蛋想象的小。
一間正屋是學堂，擺了七八張破舊的桌椅。
後麵連著個小院，院裡有一口井，兩間廂房——一間夫子住（裡麵有兩個床），一間空著，就是給寄宿學生準備的。
“條件簡陋，將就著住吧。”
陳夫子領著他們看那間廂房。
屋裡隻有一張炕，一張桌子，一把椅子，牆上有一些不可描摹的汙垢。
狗蛋卻覺得很滿意——至少比家裡寬敞，而且沒有半夜扔花的人。
看完住處，陳夫子坐下，開始談正事：“束脩一年二兩銀子，住宿吃飯再加一兩五錢。學習用品自備。”
他頓了頓，看了眼胡屠夫，“胡屠戶，這些錢……王寡婦出得起？”
胡屠夫從懷裡掏出一個錢袋，咣當一聲放在桌上：“我出。”
陳夫子挑了挑眉，沒多問，隻是點點頭：“那就這樣。孩子今天住下，明日正式上課。”
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