【第四章 蝗蟲的角色和發音器】
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蝗蟲如同扇子般突然展開的藍色翅膀、紅色翅膀；在我們的手心亂蹦亂踢的天藍色，或者玫瑰紅的帶鋸齒的長腿——我的那些孩子們在夢裡見到的大概就是這些可愛有趣的小昆蟲吧。與他們借助魔燈看到的東西一樣，我也常在夢中與它們相遇。它所帶來的無邪與天真，時刻撫慰著孩子們和老年人柔軟的內心。
捕捉蝗蟲，可以被視作一種沒有多大威脅，男女老幼皆宜的狩獵活動。蝗蟲就是這樣給我們帶來了無比愉快的上午。我的助手能輕易地抓住那些已經老邁的蝗蟲，然後與我在被太陽曬硬的草地上漫步，這種感覺是多麼美妙啊！
身手敏捷的小保爾，具有一雙極具觀察力的眼睛。當他要捕捉蝗蟲時，會先在灌木叢中仔細查看，這時候，被他驚到的灰蝗蟲會像小鳥一樣從那裡飛出來。
作為捕獵者，小保爾會拚命地追上去，隨即失望地停下來——蝗蟲已經逃之夭夭了，有了這次的經驗，下一次他無疑會成為一個幸運的捕獵者。
瑪麗·波利娜，年齡比小保爾更小些。與細心觀察意大利蝗蟲相比，背部有四條白色斜線，看上去像極了聖安德烈十字架的另一種蝗蟲讓這個小姑娘更為著迷。
這種蝗蟲披著綴有幾個銅綠色碎片的外衣，那模樣如同各代的胸章。可愛的瑪麗用她的耐心，一點點靠近那個蝗蟲，隨著她手的落下，終於逮到了。
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蝗蟲一個個被裝進紙袋裡，以至於還沒到太陽變得熾熱之前，我們已收獲了種類繁多的蝗蟲。
我將這些小個子家夥養在網罩裡，它們可能會透露有關它們世界的一些秘密，如果我善於發問的話——在野地裡，你們扮演什麼角色？這是我對我的俘虜提出的第一個問題。
教科書告訴我們，你們是害蟲，聲名狼藉，可是否因此就該受到人類的指責呢？對此我充滿了懷疑。不過，那些給亞洲和非洲造成巨大災害的毀滅者不在此列。
你們的好處遠甚於壞處，至少我這麼認為。你們從沒有給這個地區造成過傷害，這裡的農民也沒有對你們產生抱怨。綿羊不吃長著芒刺的植物，你們吃了，農作物中間那些讓人討厭的雜草也是你們熱衷的食物。
此外，長不出果實的東西，被其他動物拋棄，而你們卻喜歡得不得了。事實上，當人們收割完麥子後，你們才現身，就算你們在菜園子裡偷吃了幾片生菜葉，那也不是什麼不能寬恕的彌天大罪。
鼠目寸光之人，為了他那幾個可憐的李子，將宇宙固有的秩序打亂，任用這樣的人去處理昆蟲，最終得到的隻有毀滅。還好，他沒有這種權力。我們可以觀察一番，假如那些隻對蔬菜地造成微不足道破壞的蝗蟲徹底消失，會給我們造成怎樣的後果。
九、十月間，孩子們趕著火雞群來到收割後的田裡。火雞走過的地方，光禿禿一片，放眼望去，也就隻有一簇矢車菊長著最後的幾個絨球。可是孩子們還是把火雞趕到了這裡，這些餓得咕咕叫的火雞要乾什麼呢？
答案是，這裡是火雞們的飼料場。它們要在這裡被喂得肥滿，以便到了聖誕節成為餐桌上的一道美味。那麼，火雞的飼料是什麼呢？是的，是蝗蟲。人們在聖誕之夜吃的味道可口的烤火雞，很大一部分就是靠上天賜予的、不用花費一分一文的美食喂養成熟的。
在農場周圍轉悠的珠雞，毫無疑問，它們在尋找麥粒，但是請注意，它們首先關注的卻是蝗蟲。美味的蝗蟲使得珠雞的腋下長出一層脂肪，從而使肉質更為鮮美。愛吃蝗蟲的還有母雞，它對這種昆蟲能促使自己產更多的蛋這一作用非常了解。如果將它放出雞籠，它要做的第一件事就是領著小雞去完成收割的麥田裡，尋找營養價值極高的蝗蟲。
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