第3章 旱地忽律這朱貴雖說迎出店來,但也並未急著說話,反而是一雙眼睛從趙樞頭頂掃到腳底,又從腳底掃回頭頂。
“客商?”朱貴打量完對方,方才抱拳,麵上堆笑,“尊駕從何處來,往何處去?這梁山泊方圓八百裡,水旱兩路都有規矩,過路的客商若不先報個名號,兄弟我不好安排。”
趙樞拱手還禮,語氣平平淡淡:“從汴京來,往東平府販一批藥材。路上聽說梁山泊好漢替天行道,講規矩,不害過路良善。尋思著與其繞道多走兩日,不如直接來貴地討個方便。”
朱貴哦了一聲,點了點頭,側身往店裡讓。
“既是來討方便的,那便裡麵說話。”
店裡比上一處酒店乾淨些,桌椅雖是粗木打的,卻擦得見木紋。
牆上掛著一張弓,弦是鬆的,箭頭朝下,趙樞瞥了一眼,沒多看。
朱貴把趙樞讓到靠裡的座頭,自己坐在對麵,韓忠和幾個親衛散坐在四周,朱貴的手下人便端著茶壺上來倒水。
茶是粗茶,趙樞端起來喝了一口。
“尊駕這隨從,”朱貴朝韓忠努了努嘴,笑嗬嗬的,“看著不像做買賣的。”
趙樞放下茶碗:“家裡養著幾個護院,走遠路,帶著踏實。”
“護院?”朱貴端起茶碗,慢悠悠地吹了吹,“兄弟在江湖上走了這些年,看人還算有幾分眼力。尊駕這位護院,拳麵上繭子厚實,腳底下生根,站那兒半個時辰不帶晃的。這是護院?汴京城裡哪家府上的護院,有這個成色?”
韓忠聞言,脊背微微繃緊,趙樞擡手,輕輕按了一下他的胳膊。
“朱頭領好眼力。”趙樞笑了笑,不慌不忙,“實話不瞞您,家裡在京城做些生意,跟幾個衙門裡的人有來往,借了幾個退下來的禁軍老卒看家護院。前些日子京城裡不太平,有些人家遭了賊,這才多帶了兩個人出來。”
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朱貴端著茶碗,眼皮擡了擡,沒接這話。
沉默了一會兒,他把茶碗放下,手指在桌麵上輕輕敲了兩下。
“尊駕要過水泊,按規矩,得交過路銀子。不多,十兩。交了銀子,我安排船送尊駕過去,保你人貨平安。”
趙樞從袖中摸出一錠銀子,放在桌上,朱貴看了一眼,沒去拿。
“銀子收下了。”朱貴忽然壓低了聲音,身子往前傾了傾,“不過兄弟多一句嘴,尊駕這趟去東平府,販的到底是什麼藥材?”
趙樞擡眼看他。
朱貴繼續說,聲音不疾不徐:“今年山東地麵上不太平,官軍跟山上的弟兄們小打了幾陣,互有死傷。這時候從京城來的客商,又是這個排場,兄弟我若不多問兩句,山上怪罪下來,我擔待不起。”
他說這話的時候,右手食指蹭著桌麵,蹭了三下,停住,又蹭了兩下。
趙樞看見了,雖說他不通什麼江湖暗號,但朱貴這動作,是等人答話的意思。
他在等趙樞給一個說法,一個能讓他放心放行的說法。
趙樞沉默了幾息,然後端起茶碗喝了一口。
“朱頭領,明人不說暗話。我這一趟,藥材是幌子。”
朱貴的手停了。
“我在京城犯了事,”趙樞的目光直直地看著朱貴,“不大不小,在衙門裡掛了號。待不下去了,想找個能安身的地方。聽說梁山泊廣納天下豪傑,不論出身,隻看本事。這才借著販藥材的名頭,一路摸過來,想請朱頭領引薦上山。”
朱貴盯著他看了好一會兒,臉上的笑慢慢斂了。
“犯了什麼事?”
“得罪了不該得罪的人。”
趙樞說得很含糊,但含糊得恰到好處。
“對方家裡在朝中有人,手眼通天。我若不跑,不出半月就得下開封府大牢。”
朱貴靠回椅背,兩手交叉抱在胸前,沉默了一會後忽然問道:“尊駕方才說,京城家裡做生意的。做什麼生意?”
“南北貨。”趙樞早有準備,答得很快,“綢緞、藥材、茶葉都走。家裡在汴京有幾間鋪麵,城外有兩處莊子。”
“既然有家有業,怎麼說跑就跑?”
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“鋪麵封了,莊子也被查了。”趙樞垂下眼,語氣沉了幾分,“我是趁夜翻牆跑的,什麼都沒帶,就帶了這幾個人和這些盤纏。”
朱貴看著他的臉,看了很久。
半晌,朱貴忽然笑了一聲。
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