在中國，這種思想並不是起源於佛教。《易經》中很早就有了這種思想，如：“積善之家，必有餘慶，積不善之家，必有餘殃。”而孟子在與鄒穆公對話時，引用了曾子的話，“出乎爾者，反乎爾者也”，這都是因果報應的觀念。古今中外，一切事情都逃不開這個因果律。
因果，最簡單的解釋，就是“種什麼因，得什麼果”，這是自然界的普遍法則，世界上沒有任何一種結果不是從它的原因生成，正所謂“種瓜得瓜，種豆得豆”，福往者才能福來。關於因果之緣的古今軼事，實在不勝枚舉。
春秋時期，秦穆公在岐山有一個王室牧場，飼養著各種名馬。有一天幾匹馬跑掉了，管理牧場的牧官大為驚恐，因為一旦被大王知道，定遭斬首。牧官四處尋找，結果在山下附近的村莊找到了部分疑似馬骨的骨頭，心想，馬一定是被這些農民吃掉了。牧官大為憤怒，把這個村莊的三百個農民全部判以死刑，並交給穆公。
牧官怕秦穆公震怒，於是帶領這些農民向穆公報告說，這些農民把王室牧場裡的名馬吃掉了，因此才判他們死刑。穆公聽了不但不怒，還說這幾匹名馬是精肉質，就賞賜給他們下酒。結果這三百個農人被免除了死刑，高興地回家了。
幾年後，秦穆公與晉惠公交戰，陷入絕境，士兵被敵軍包圍，眼看快被消滅，穆公自己也性命堪憂。這時敵軍的一角開始崩裂，一群騎馬的士兵衝進來，靠近秦穆公的軍隊協助戰鬥，這些人非常勇猛，隻見晉軍節節敗退，最後隻得全部撤走，穆公脫離險境。到達安全地點後，穆公向這些勇敢善戰的士兵表達自己的謝意，並問他們是哪裡的隊伍。他們回答說：我們是以前吃了大王的名馬，而被赦免死罪的農民。
這個故事正是驗證了佛語所雲的福往者福來，你對別人付出，總有一天也會收到他人對你的回報。因果即此理也，一念之善救人救己，人生就是如此。
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一個人在其漫長的一生中所走的每一步，都已為明天埋下了伏筆。我們所做的每一件事，都如同我們撒下的一粒種子，在時光的滋潤下，那些種子慢慢生根、發芽、抽枝、開花，最終結出屬於自己的果實。我們自己所種下的因，遇到適合的條件就會產生一個結果。在這個世界上，因果自有定，做人不執著，不自私，不佔有，為而無為，所得與所想，雖常不一緻，但皆由人自己製造。
我們種了什麼種子，自然結出什麼果子。善得善果，惡得惡果。因果不辜負人，同時也在教育著人。這是佛法的智慧，也是人們應該認真思考的哲學觀點。
因果是由萬法因緣所起的“因力”操縱，由諸法攝受所成之“因相”主使，有其超然獨立的特性。人可以改變天意，但不能改變天理，也就是不能改變因果；因分果分，是佛陀證悟之性海，為三際諸佛自知之法界，是不可妄加厘測的。
世間的愛就猶如這因果一樣可以循環。愛，給予別人，不見得有直接的回報，但最終也會循環到自己身上。如果每個人在愛護自己的同時，也去關愛別人，那麼最終自己也能得到更好的愛護。
愛出者愛返，福往者福來。世間的愛與福皆在這因果當中，留等我們去播撒與收穫。
慈悲沒有形式
內心的戒律往往勝過外在的拘束。佛法用慈悲心和智慧心來麵對生活，力行實證，讓我們在繁忙中領悟到源自內心的人生幸福真諦。慈悲心像是苦海的舟航、黑夜的明燈、救世的良方。也因此，慈悲布施不一定非要遵循某種固定的形式，隻要守住心戒，保持理智，堅守內心的戒律，形式大可不必拘泥。所謂慈悲沒有形式。我們不妨來看看這三兄弟是怎麼做的。
有兄弟三人，雖然沒有出家，但是喜好打坐參禪，時日一久，為了求更高的悟境，一起相約出外行腳雲遊。
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