是個小把戲,全息投影配合特殊香料,能讓人產生幻覺。我需要確認,你是否真的是於芷,是否真的能‘看見’。”
“看見什麼?”
“陰陽繡的真實模樣。”沈清河指向牆上的雙麵繡,“普通人隻能看到花開富貴那麵,隻有具備特殊血脈的人,才能同時看見另一麵。昨晚你在二樓看到的,是三十年前我用陰陽繡封存的姐姐殘影。”
於芷心跳加速:“我母親是誰?她和沈清月什麼關係?”
沈清河沉默片刻,從懷中取出一個褪色的繡囊,倒出一張折疊的宣紙。紙張脆黃,上麵是工筆繪製的族譜片段。
“你母親林素心,本名沈素心,是我的侄女,沈清月的女兒。”沈清河聲音低沉,“1949年,姐姐愛上了一個不該愛的人,懷了身孕。家族震怒,要她打掉孩子,她不肯,在分娩當晚失蹤,隻留下剛出生的女嬰,就是你母親。”
燭光搖曳,牆上的刺繡影子如鬼魅舞動。
“母親為什麼離家出走?”於芷聲音發顫。
“不是離家出走,是被人帶走了。”沈清河眼中閃過複雜神色,“帶走她的人,或者說,不是人,而是通過陰陽繡從陰間喚回的……東西。”
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他站起身,走向那幅雙麵繡,手指輕撫刺繡表麵:“陰陽繡的真正秘密,不是溝通陰陽,而是‘以繡為媒,以魂為線’,能將亡者魂魄暫時召回陽世。姐姐當年繡了一幅‘招魂繡’,想喚回她難產而死的愛人,卻招來了別的東西。”
“什麼東西?”
沈清河沒有回答,而是指向樓梯:“答案在閣樓。但我必須警告你,一旦知曉真相,就可能被卷入沈家延續七十年的詛咒。你現在離開還來得及。”
於芷看著老者,又看向牆上的刺繡。鬼使神差地,她點了點頭。
閣樓低矮,布滿蛛網。正中有一架繡棚,上麵繃著一幅未完成的刺繡。圖案詭異:一個女子懷抱嬰兒,站在井邊,身後是無數扭曲的人形。
“這是姐姐失蹤前最後一幅作品。”沈清河輕聲道,“你看這裡。”
他指向女子衣角,那裡用銀線繡著細小字跡:“己醜年三月十七,子時,吾以魂為線,喚吾愛歸來。然井中出者,非吾愛也。此物奪吾女,迫訂契約:每代沈家女子,須為其繡一‘替身’,否則取一魂為代。”
於芷倒吸一口涼氣:“這是什麼意思?”
“意思就是,從1949年起,沈家每一代都必須為井中之物繡一個‘替身繡’,否則它就會取走一個沈家人的魂魄。你母親是上一代,而你是這一代。”
“我不信這些怪力亂神,”
話音未落,樓下突然傳來瓷器破碎聲。沈清河臉色驟變:“它來了,比預定時間早。快走!”
他推著於芷衝向樓梯,但樓梯口已經被黑暗籠罩。那黑暗如有實質,從樓下蔓延而上,所過之處,燭火儘滅。
黑暗中,傳來濕漉漉的腳步聲,像是有人剛從水中走出。
沈清河從懷中掏出一把銀針,快速在門口地麵插出一個奇特圖案:“這是暫時的屏障,撐不了多久。聽我說,唯一破解詛咒的方法是找到姐姐當年使用的繡譜原件,按照上麵的‘解繡法’反向操作。繡譜藏在……”
話未說完,黑暗突然衝破銀針屏障,一隻濕冷的手從黑暗中伸出,抓住沈清河的腳踝。老者慘叫一聲,被拖入黑暗。
“沈老先生!”於芷尖叫,但黑暗已吞噬一切聲音。
她轉身衝向閣樓窗戶,砸開插銷,不顧一切地跳了下去。落地時腳踝劇痛,但她不敢停留,一瘸一拐地衝向老街出口。
身後,鬼樓三樓窗口,隱約可見一個披頭散發的身影,懷中抱著什麼東西,正靜靜注視她逃離。
於芷一路狂奔,直到看見夜宵攤的燈光才癱倒在地。攤主是個熱心大媽,扶她坐下,給她倒了杯熱水。
“姑娘,這麼晚從老街那邊來?那裡不乾淨,少去為妙。”大媽歎氣,“特別是那棟鬼樓,當年沈家的事,嘖嘖。”
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