想著先吃一半，剩下的一半用油紙包著放進冰窖，這樣再過上幾日牛肉也不會壞。
思來想去，顧念溪做了牙簽牛肉，天氣熱了，辣椒吃多了會上火，至於水煮牛肉……還是暫時先緩一緩。
她先將牛肉切成小條先醃，然後裹上雞蛋液，生粉，花椒粉下鍋去炸，炸完之後撈出來之後再炸一遍，這樣會讓牛肉香酥一些，最後則是下鍋猛火去炒，裡頭加了米酒，紫蘇葉，芝麻，乾辣椒……最後炒出來是香香酥酥的一盤肉。
牙簽牛肉出鍋時，阿魏那邊也做了幾個菜，阿翩剛準備給葉七上菜時，急匆匆折了回來，“姑娘，宋大人來了。”
顧念溪笑了一聲，嘀咕道：“他倒是會選時候，這才把牛肉送過來，他就跟著過來了。”
她嘴上雖這樣說，可還是又多盛了些牛肉叫阿翩端出去。
實際上自葉七回來之後除了去書房與宋宴彙報賬目，這是他們倆兒第一次見麵，就連宋宴都覺得葉七這是不是在故意躲著他。
坐下之後，宋宴道：“……祖母曉得你回來之後還說你怎麼沒去看她，還說每次從外地回來之後總會給她帶些禮物的，怎麼，怕祖母也催著你成親？”
他都十八了，葉七比他還大上兩歲，葉七也是生母早逝，葉七的父親葉管事忙得很，所以葉七可以說是跟著宋宴一起被宋老夫人帶大的，兩人雖是主仆，卻是比主仆感情深厚多了。
這一兩年，葉管事一直催著葉七成親，想給他九泉之下的母親一個交代，可葉七不願意。
葉七搖搖頭，“老夫人是個開明的，雖會提上幾句，但卻不會催的太過，隻是我父親那邊……他最近年紀大了，身體也不如從前好，所以念叨的多了些，可我還不想成親。”
在這一點上，宋宴是很能理解葉七的，不是隨隨便便一個女子都能娶進家門的，但這話……不像是葉七的做派。
三年前他曾定過親，女子長什麼模樣，什麼品行，他都不大清楚，葉管事說了那就定下了，隻是兩年前葉七去過了一趟金陵，從金陵回來之後就鬨著要退親，退親之後葉管事也曾四處替他打聽，模樣好的姑娘，性子好的姑娘，擅管家的姑娘……他是一個都不要。
宋老夫人曾偷偷問過宋宴，是不是葉七有了心上人，可這些，宋宴也不知道。
他一直覺得葉七又不是小孩子，做什麼心裡是有數的。
可前幾日宋宴準備宋老夫人壽宴時，恰好碰到了葉管事，一向精明能乾的葉管事說起兒子的親事竟紅了眼眶，隻說要他幫著好好勸勸葉七，所以今日宋宴這才走了這麼一趟。
他明顯發現葉七這次回來好像和往日不大一樣，平日裡葉七最喜歡去的就是金陵，別的外地的鋪子，他一年頂多去個兩次，可金陵的鋪子……他恨不得一兩個月就要去看一次。
莫不是在金陵養了外室？莫不是金陵養的外室有了相好的？
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宋宴不是個喜歡八卦的，可如今見葉七一杯酒接一杯酒灌下肚，滿臉愁苦的樣子，隻覺得這件事不一般，“那是為何？前幾年與你定親的張家姑娘模樣性子皆是出挑，就連祖母見過也說好，後來你說要退親就退了親，人家張家姑娘在家還狠狠哭過幾次，去年年紀大了這才成親。”
“你說你不喜歡張家姑娘，難道就沒有別的中意的人選？還是你已經有了心上人？”
“我們是一塊長大的，有什麼話還不能說嗎？”
他們都不是多話之人，正是如此，所以才更能明白彼此的心思，雖是主仆，卻也是密友。
葉七酒量不過爾爾，幾杯酒下肚眼神便有些迷離，“能說？為什麼不能說？我有了心上人，兩情相悅，卻是一輩子都不可能娶她為妻的。”
說著，他搖搖頭，苦笑一聲，“一輩子都不可能娶她為妻啊！”
宋宴奪下他手中的酒杯，隻道：“既是兩情相悅，為何不能在一起？葉管事也說了，隻要你未來的妻子家世清白，知曉禮數就行，別的也不做過多要求，就算是世家千金，你也配得上。”
就算是那姑娘家裡人不願意，大不了他們寧國公府上門去提親，再不濟，搬出竇太後來，難道還敢有人不願？
葉七臉上半點笑意都沒有，連苦笑都笑不出來了，“因為她不願意。”
這……
宋宴隻覺得自己有些聽不懂，“既是兩情相悅，為何她不願意嫁給你？難道有隱情？”
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