要我道歉。”
“他們是要改寫這件事的經過。”
伊蓮娜眼裡閃過一絲欣慰。
“是的，所以你絕不能去。”
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雷蒙德站在書桌前沉默很久，最後擡起頭。
“我會回信拒絕。”
“萊昂不用去霍蘭家賠罪。他提出決鬥符合貴族禮法，決鬥結果由雙方認可的裁判判定，霍蘭家事後翻案是他們自己的體麵出了問題。”
他的聲音並不高，卻像釘子釘進書房裡。
“從今天起核查所有商隊往來記錄，尤其是鹽、鐵料和藥草。通知礦山最近減少外來僱工進入。”
“蘭特，加強西側和北側邊界巡邏，所有護衛不得主動挑釁，但遇到越界者必須記錄清楚人、馬、旗幟和時間。”
“霍克那邊讓他盯著森林，盜匪、流民、陌生獵隊都要留意。”
一條條安排下去，語氣冷靜思路清楚，像早已在心裡推演過最壞情況。
安排完後蘭特和管家陸續離開，伊蓮娜也帶著艾莉婭去整理貴族名單。
萊昂原本也要走，雷蒙德卻叫住了他。
“萊昂，你等一下。”
書房門關上，隻剩父子二人。
陽光從窗外落進來照在那封信上。
雷蒙德走到窗邊沉默片刻。
“你覺得自己做錯了嗎？”
萊昂站在原地，這個問題他其實也問過自己。
霍蘭家的壓力是因為他決鬥而來，如果那天他繼續忍、當作沒聽見，事情會不會簡單一些？
也許會，至少霍蘭家不會有這麼直接的借口。
可他想起艾莉婭在花園裡的傾訴，也想起維克托說“妻子總要順從丈夫”時艾莉婭發白的臉。
“我知道自己給家裡添了麻煩。但我錯在沒有找到更好的辦法。”
“比如可以讓他先失態，或者讓更多人先聽見他羞辱克萊恩家，讓決鬥變成他無法推卸的結果。我那時還是著急了。”
雷蒙德看著他。
萊昂沒有為自己辯解，沒有因為家人支持他就覺得自己毫無問題，他仍然認為自己做得沒錯，但他也看見了後果。
這讓雷蒙德心裡生出驕傲，也生出沉重。
“你已經做得很好了。你現在才十五歲，別把自己當成一隻已經能算盡所有後果的老狐狸。你維護了家族也保護了艾莉婭，作為父親我為你驕傲。”
“作為領主我也必須告訴你，貴族之間的爭鬥不會因為你贏了一場決鬥就結束。”
“你以後還會遇到更多這種事。有些敵人拿著劍站在你麵前，那很好辦，你隻要比他更穩更快更狠。”
“可有些敵人會遞給你請柬、會稱讚你、會誇你的領地治理得好，然後在你看不見的地方把繩子套到你脖子上。”
雷蒙德拍了拍他的肩。
“去吧。”
萊昂離開後書房重新安靜下來。
雷蒙德獨自站了很久，桌上的信還攤著，黑鷹紋章像一隻冷冷俯視格林穀的眼睛。
伊蓮娜從側門進來，她顯然一直沒有走遠。
“你告訴他了？”
“嗯。”
“他怎麼說？”
“他說他不會去霍蘭家的。”
伊蓮娜微微一笑。
“你信他會照做嗎？”
雷蒙德沉默，片刻後嘆了口氣。
“所以我要在他做出傻事前先做出決定。”
伊蓮娜臉上的笑意慢慢淡了。
“你已經決定好了嗎？”
雷蒙德沒有立刻回答。
窗外格林穀的天空乾淨明亮，可他像是已經看見遠處壓來的陰雲。
“霍蘭家不會停下的。隻要萊昂還在格林穀，他們就會一直有理由逼我們。”
“所以？”
雷蒙德閉了閉眼。
“所以我必須讓他離開一段時間。”
書房裡安靜下來。
伊蓮娜望著他眼底浮起痛色。
“以什麼名義？”
雷蒙德沒有看她，聲音很低。
“懲罰。因為他在霍蘭家宴會上衝動失禮，給克萊恩家惹來了麻煩。”
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