【人生兩件要事遭疑問】
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【原文】
因問：“孔公算汝終身若何？”餘以實告。雲穀曰：“汝自揣應得科第否？應生子否？”
【注釋】
算：推測、預計。
揣：估量，忖度。
【譯文】
雲穀禪師問我：“孔先生推算你一生的命運是怎樣的呢？”我就如實地把孔先生為我推算的命運告訴了他。雲穀禪師說：你自己認真忖度思量一下，你是否應該考得功名？生命中應該有兒子嗎？
【解讀】
了凡先生對孔老先生給自己推算出來的命運深信不疑，這一點讓雲穀禪師十分不理解。到底孔老先生給了凡先生推算出來的命運是什麼樣的呢？到底是發生了什麼才讓了凡先生有現在的這種表現呢？
對於雲穀禪師的問題，了凡先生仍然是給出了如實的回答。他把孔老先生給自己推算出來的命運全部都告訴了雲穀禪師，其中包括什麼時候能考中科舉、什麼時候能夠做官、會在什麼地方做官、什麼時候死亡還有命中無子等等。
聽完了凡先生的話，雲穀禪師就更加不能理解了，為什麼？因為孔老先生為了凡先生推算出來的命運並不是很好。
就拿命中無子這件事情來說，古人都重視孝道，都講究忠孝仁義，儒家思想是十分重視孝道的。孟子曰：“不孝有三，無後為大。舜不告而娶，為無後也。君子以為猶告也。”這句話是說，古時候不孝的情況有三種，其中以沒有後代的罪過為最大。舜沒有稟告父母就娶妻，就是害怕沒有後代。漢族傳統上十分重視對祖先的祭祀，曆史上長期有設立宗祠和祖墳的傳統，即便是到了現代，漢族百姓依然保留著清明節上墳的習俗。傳統上，男性後裔肩負著祭祀祖先，上墳掃墓的職責，如果一個家庭沒有男性後代，其先祖就會無人祭祀，成為孤魂野鬼，這一情形被稱為絕後，就是對先祖最大的不孝。所以，重視傳宗接代成為漢文化的一個核心觀念。如果了凡先生命中沒有兒子，在當時來說，就是最大的不孝。
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