為了天下蒼生著想，是為天下太平而上疏，他心中裝的是天下間億萬的百姓，所以功德浩大，這並不是小善能夠相比的。如果他當時想的隻是升官發財，或者他存在一些其他的什麼用心的話，縱使也上奏勸諫，即使能獲得成功，那效果就要差很多。
“故誌在天下國家，則善雖少而大；苟在一身，雖多亦小。”其實大善和小善的差別就在這裡，主要就是看是否發自內心，還有就是為百姓著想還是為自己考慮的：但凡為天下蒼生著想，不為自己著想，這個功德就無量無邊，就是大善，大善就能得到上天的回報；假如是從自己利益出發，雖然是善事，這個福德也會很有限，也就是小善，小善就不一定會得到上天的回報了。
佛教中有“不為自己求安樂，但願眾生得離苦”這樣的句子，這就是為天下蒼生所考慮，所以佛教能長久地傳揚下來，經久不衰。就像是範仲淹，他為什麼能名傳千古，為什麼能受到曆代聖賢的好評，又為什麼能讓他的家族經久不衰？是因為他曾經當過丞相嗎？不是的，是因為他是一個“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的人。反觀現在這個社會呢？能夠行善的人是越來越少，能夠真心行善的人更是越來越少。即使是行善的人，也有很多是抱有一定目的的。這樣做，即使是行善，也不可能稱之為大善，也不可能獲得多大的功德，更不可能獲得上天的報答。
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