對答如流
交卷太早，有利有弊。
一般而言，前幾個交卷的，都會引起主考官注意，甚至叫過去當場考教學問。
答得好，恭喜你，考官記住你了。
答得不好，也恭喜你，考官記住你了。
而在富庶州縣，前幾個交卷的，還會被考場吏員給記住。放牌走出考場，屁股後麵跟著一幫胥吏，回家的跟著你回家，回客棧的跟著你回客棧。他們一路上吹嗩呐敲銅鑼，還預祝你考中案首，得給足了錢才能打發掉。
席書吩咐吏員，把王淵和答卷一起帶過去。他掃了一眼答卷，便放下說：“你為何一刻鐘不到就交卷？”
王淵恭恭敬敬作揖，回答說：“稟大宗師，因為我做完題目了。”
席書笑問：“你覺得太簡單？”
“不難。”王淵說。
“那就考你這道四書題，”席書手指敲打著王淵的答卷，問道，“生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣。何解？”
這段話出自《大學》。
事實上，席書害怕自己出題太難，會打擊貴州學童的積極性，因此三道題當中，有兩道題都是《大學》內容——如果這都答不出來，那趁早滾蛋吧，席提學不要這樣的童生！
“生財有大道”，屬於小題，基礎難度。
“生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣”，屬於普通題，中等難度。
曆史上，張居正寫過一篇類似八股文，但那不是張居正的應試作文。而是隆慶五年，張居正擔任主考官時的題目，監考完畢之後，他自己回家寫了一篇範文。
而且，當時的題目有三段，這僅是其中一段。另外兩段，一段出自《論語》，一段出自《孟子》——這種出題法屬於最高難度，比截搭題高得多，相當於綜合論述題，考生需要將出自《大學》、《論語》、《孟子》的三段話，歸納總結中心思想，糅合起來互相論證。
反正也不是正經考試，王淵直接引用朱熹批注，答道：“國家沒有無業遊民，則生財者眾；朝堂沒有屍位之輩，則靡財者少。不奪農時、不耗民力，則國家累財迅速；量入為出、厲行節儉，則國家用度寬裕。則國家財政充足持久也，此為生財足國之大道。”
席書微笑頷首：“這是朱子批注，你有自己的想法嗎？”
“大宗師想聽真話還是假話？”王淵反問。
沈複璁已經給席書做了將近兩年幕僚，王淵雖然是第一次見席書，但早就知道此君非迂腐之輩，所以才敢有真話假話之問。
席書果然沒有生氣，還笑得愈發燦爛：“真話如何，假話又如何？”
王淵說：“假話嘛，當然是朱子講得都對。”
“真話就是朱子講得都不對？”席書故意板著臉，想要嚇唬王淵。
王淵拱手：“豈敢。”
席書見王淵麵色如常，頓時更加滿意：“那你說說自己的想法。”
“學生隻是一己之見，胡言亂語而已，”王淵開始闡述自身觀點，“朱子引呂氏之言，以明足國之道，自是沒有講錯，卻不儘然也。太祖之時，草民幾何？當今之世，草民又有幾何？我聞寨中父老所言，太祖抵定貴州，荒野幾無人煙，土地任意開墾，自然生之者眾。但今時今日，地少民多，生之者雖眾，國之財益增，人民終日不可飽食。民既無食，則國用日衰，則社稷危矣。”
席書隻是隨便考教學童，沒想到會論及江山社稷，他正色道：“人民終日不可飽食，此食之者眾矣。”
王淵指了指天上，又指了指地下：“確為食之者眾矣。”
席書默然思考。
兩人說的都是“食之者眾”，但席書是按照朱熹批注來理解，認為當今百姓吃不飽飯，是因為官員貪腐所致。而王淵認為不但有官員貪腐的原因，還有人口增加，土地卻不變的原因。
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