第7章 寒山圖“沈老爺,這幅畫,我給您交個底。”曹掌櫃說,“李營丘的真跡,如今世上留著的,一隻手數得過來。您這幅,我看是老摹。”
“是老摹。”沈伯儒說。
“可摹的人不下於真跡。這一行字,是易安居士的手筆。她的字比她的詞還值錢。有她這一題,價錢就翻上去了。”
“你出多少?”
曹掌櫃沉默了一會兒。
“八百兩。”
沈伯儒沒接話。
“沈老爺,這價不低了。眼下世道不好,畫不好出手。我是看在老太爺的麵子上,才敢報這個數。”
“我知道了。”
“您再想想。”
“我再想想。”
沈嘉蘭端著茶盤站在外間。她本來是要進去添茶的。聽見這個數目,她的手就停在了盤沿上。
八百兩是多少,她那時候還不知道。她隻知道,屋裡兩個人都不再說話了。
她把茶盤端穩,往後錯了兩步,轉身回了廚房。
雪化了以後,院子裡露出一層一層的舊痕。牆根底下的磚碎了,屋脊上缺一片瓦,天井石闆的縫裡積著一冬枯葉。沈嘉蘭從前沒注意過這些。她是這半個月才開始注意的。
因為家裡的炭少了。
往年一進正月,各屋的炭盆早晚添兩回。今年添一回。祖母屋裡的地龍也不常燒了,隻在夜裡燒兩個時辰。
飯桌上的菜從六樣減到四樣。撤掉的那兩樣,是葷的。
先是撤了每日的果子。再是祖母屋裡的點心換成素的。後來連廊下的燈籠也減了,原先夜裡點四盞,改成兩盞。
開春以後,府裡的月錢也改了。原先各房的丫鬟月錢是每月三十文,如今改成二十文。管事嬤嬤挨屋說了一遍,說的是今年莊子上的收成不好,過了夏就補上。
秋葵領錢回來,把銅錢倒在桌上數。她數得慢。
“少了十文。”
“我知道。”
“小姐,那十文我不用。我統共也沒什麼要買的。”
“你自己留著。”
“小姐……”
“這十文,從我的月錢裡出。”
秋葵看了她一眼,把那十文從桌上攏回去,攏得小心。
第二天,父親叫她進去。
畫攤在案上。沈嘉蘭走近了看。
畫上是一片寒山。山不高,石頭畫得硬,幾棵樹從石縫裡長出來,葉子都掉光了。山下有一條河,河上沒有人,隻有一條空船。
畫的左上角題著一首詩,字極小。
“看得懂麼?”
“看不太懂。”
“念得出麼?”
沈嘉蘭湊近了念,念到一半忽然卡住,有兩個字她不認得。
“這是你曾祖的手筆。”沈伯儒說,“他年輕的時候得了一幅李營丘的畫,喜歡得不行,天天對著看。後來那幅畫被人借走,再沒還回來。他就自己照著記憶摹了一幅。”
“曾祖是個什麼樣的人?”
“我沒見過他。我生下來的時候他已經死了。”
“那您怎麼知道他的事?”
“你祖父說的。你祖父說,你曾祖這輩子做過一件最痛快的事,就是辭官。他辭了三回,頭兩回沒辭成,第三回乾脆把官印掛著走了。”
“為什麼辭?”
“因為不肯替人寫東西。”
他說完這句,看了女兒一眼。
“摹了三年。摹完,他在這上頭題了一首詩。”
“這首詩是他寫的?”
“詩不是。詩是易安居士的。一位女詞人,活在兩百多年前。”
“她替曾祖題的詩?”
“她題這首詩的時候,還不認得曾祖。詩本來就在這上頭。”
沈嘉蘭沒聽懂。她看著那行小字,看著末尾那個落款。落款隻有一個字。
“父親,那這個易字是誰蓋的?”
沈伯儒沒答。
他把畫捲起來,一截一截地卷,兩隻手一點一點地推。
“要賣麼?”
沈伯儒把畫卷到一半,停了。
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