開學前一天傍晚，一隻銀白色的鳳凰從壁爐的火焰中翩然飛出，在客廳裡盤旋了一圈，然後落在茶幾上，化作一行閃著微光的字跡：
“西弗勒斯，請來一趟。——A.D.”
林圓正坐在沙發上整理新書包的書皮，看到那行字跡消散在空氣中，不由得擡起頭來：“鄧布利多找你？”
西弗勒斯從書房裡走出來，他已經換上了外出的長袍，彷彿早就預料到會有這一趟召喚。他看了一眼茶幾上殘留的銀色光點，麵無表情地點了點頭。
“晚飯不用等我。”他說。
“暑假還要加班？”林圓問。
“鄧布利多總是擅長給我增加工作量。”西弗勒斯拿起門邊的魔杖，“你自己做飯或者去馬爾福家吃，不要偷懶啃冷麵包。”
他說完便推門而出，長袍的下擺在門縫中一閃而過，消失在暮色裡。
林圓看著緊閉的大門，總覺得她爸爸剛才離開的腳步比平時急促了幾分。她想了想，沒有追上去問，大人之間的事情，如果他想說，自然會告訴她。
霍格沃茨校長辦公室。
西弗勒斯走上旋轉樓梯的時候，樓梯頂端的橡木門已經自動敞開了。
鄧布利多正坐在辦公桌後麵，半月形的眼鏡架在鼻樑上，手指交叉搭在桌麵上，一副等待已久的姿態。
他麵前的桌上放著一壺冒著熱氣的檸檬雪寶茶，這是西弗勒斯唯一願意在校長辦公室裡喝的飲品，因為鄧布利多知道他不喜歡那些過於甜膩的茶。
“晚上好，西弗勒斯。”鄧布利多說，語氣溫和而隨意，彷彿隻是在招呼一個來串門的老朋友，“請坐，要喝茶嗎？”
西弗勒斯沒有客氣，徑直在辦公桌對麵的椅子上坐了下來。他接過鄧布利多推過來的茶杯，卻沒有喝，隻是端在手裡，等待著對方開口。
鄧布利多也沒有急著進入正題。他慢悠悠地給自己倒了一杯茶，加了一塊糖，用銀勺輕輕攪了攪，然後才擡起頭來，隔著半月形的鏡片看向西弗勒斯。
“我有一件事情要提前告訴你。”他說，“新學期的黑魔法防禦術教授，我已經定下來了。”
西弗勒斯端著茶杯的手沒有動，但他的目光微微凝了一下：“誰？”
“萊姆斯·盧平。”
房間裡安靜了一瞬。
西弗勒斯的表情沒有任何變化，他的麵部控製能力一向是頂級的，但他握著茶杯的手指微微收緊了一下，指節泛出一絲白色。
他沉默了幾秒鐘，然後放下茶杯，用一種過分平靜的聲音說道：“我以為你已經放棄了從那個職位上尋找合適人選的念頭。”
“我從未放棄過。”鄧布利多說，語氣依然溫和，“隻是合適的人選確實不多。而盧平，我認為他是目前最合適的選擇。”
“最合適的選擇。”西弗勒斯重複了一遍這幾個字，語調平平的，聽不出任何情緒，“一個狼人，來霍格沃茨教書。”
“教一群十一歲到十七歲的孩子黑魔法防禦術。這就是你最合適的選擇？”
“萊姆斯是一個非常有能力的巫師。”鄧布利多說，沒有被西弗勒斯話語中的鋒芒所影響，“他對黑魔法防禦術的理解和實踐經驗都非常豐富，而且他為人溫和、耐心，懂得如何與學生相處。我相信他會是一位出色的教師。”
“我相信他會是一位出色的教師。”西弗勒斯用一種近乎刻薄的語氣重複道，“這句話想來你去年對洛哈特也說過。”
鄧布利多的嘴角微微抽動了一下，但他很快恢復了平靜：“洛哈特確實是一個沒有辦法的錯誤。但我向你保證，盧平不會重蹈覆轍。”
西弗勒斯沒有再說話。他端起茶杯喝了一口，目光落在桌麵上某處虛無的點上，彷彿在思考著什麼。
鄧布利多也沒有催促他。他靜靜地喝著茶，等待著西弗勒斯消化這個消息。
過了好一會兒，西弗勒斯放下茶杯，開口了：“你知道這意味著什麼嗎？”
“我知道。”鄧布利多說。
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“你知道他每個月都會有一次，失去控製的風險。”西弗勒斯的聲音壓得很低，帶著一種壓抑的鋒利，“你知道滿月的時候會發生什麼。你知道他一旦失控，整個霍格沃茨的學生都會麵臨危險。”
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