在回家之前，黎默強烈要求先去一趟韋恩家的鐘表行，買了一堆奇奇怪怪的東西。
安娜雖然不理解，但還是乖乖付了錢。
韋恩家的鐘表行在鎮子中央十字路口北側，也是好久沒來了，韋恩的父親見到他，還拉著他寒暄了好久。
之後，韋恩便留在自家鐘錶行幫忙清點庫存，沒有跟他們同行。
黎默和安娜回到宅邸。
安娜先上樓換了身女僕裝，等回到客廳後，看見老爺一隻手拿著航運報紙，一隻手抽著雪茄，愁眉苦臉的樣子。
黎恩看到安娜走過來，立刻將雪茄摁滅。
這位老紳士一般不在女士麵前抽菸，更別說安娜在他眼裡已經是女兒一般的存在。
安娜去泡了兩杯紅茶，而後端著托盤走來。
父子倆喝上茶的同時，也沒有避諱安娜的意思，該聊啥還是照樣聊。
黎默道：「所以，是紡紗廠那邊出問題了？」
父親：「嗯，棉花採購出了點狀況。」
前陣子黎默在紡紗廠改良了紡紗機，提高了生產效率。
父親尋思著，既然生產效率上去了，那就得去跟原棉進口商聊聊，提升棉花的採購量。
隻要原料供得上，紡紗廠就能借著機器改良的東風，迅速擴大生產規模。
可是事情並不如他想像的順利……
「我今天下午去了碼頭，找了霍華德還有另外幾個進口商，事情沒那麼簡單，棉花運不進來了。」
「出什麼事了？」
「你也知道，我們鎮上的棉花進口，大部分依賴北方的瑪格拉公國，那裡的氣候和土壤更適合棉花生長，產出的原棉纖維長、價格低，而現在的最新消息是，瑪格拉公國因戰事封鎖了南部所有的港口和主要航線，全麵切斷了棉花出口。」
「啊，這樣啊……」
「估計接下來的幾個月，原棉價格會翻上幾倍，就算是我們的工廠……如果沒有足夠的原棉供應，機器轉得再快也創造不出利潤。」
聽完父親的話，黎默默默思量。
在地球上的同一時期，也發生過類似的事情。
1861年，美國內戰爆發。
隨著戰局的推進，北方聯邦海軍對南方港口實施了代號為巨蟒計劃的全麵海上封鎖。
這直接導致當時嚴重依賴美國原棉的英國紡織業陷入癱瘓。
由於沒有原料，蘭開夏郡的數千家棉紡廠被迫停工，數十萬紡織工人流落街頭，依靠救濟金度日。
史稱「蘭開夏棉花荒」。
沒想到身處不同的世界，卻發生了如此相似的情況。
但是，有一點黎默覺得很奇怪。
作為蒙德爾鎮數一數二的紡織業工廠主，父親應該提前收到風聲才對。
黎默問道：「爸，這麼大的事情，您應該早就收到消息，怎麼會今天去港口才知道？」
聽到這句話，父親下意識想去拿雪茄盒，手指動了動，卻又放了下來。
最終，他笑了一下，道：「應該是中間對接的環節出了些岔子，商場上總是充滿意外，不必擔心，我會處理好的。」
他轉過頭，吩咐道：「安娜，帶少爺回去休息吧。」
安娜立刻點頭道：「好的老爺……對了，老爺，今天我打算跟少爺一起睡覺。」
黎恩聽到這話竟然一點都不吃驚，反而看向黎默問：「說謝謝了嗎？」
黎默：「？」
他十分無奈道：「爸，我跟安娜都長大了，這覺是說睡就睡的嗎？」
黎恩皺起眉頭：「安娜一片好心想要照顧你，你就別不領情了，說謝謝。」
黎默看著父親堅決的態度，又看了看安娜坦然的表情，知道在這個問題上自己毫無勝算。
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他沉默片刻後，隻好說：「……謝謝。」
跟安娜前後腳回到房間。
安娜關好門，將窗簾也拉好，然後直接開始解扣子，準備脫衣服。
黎默趕緊打斷她道：「誒，乾什麼呀！」
安娜理所應當：「睡覺了，少爺。」
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