來自於地中海的風,一群頑皮而又淘氣的女仙,海神尼普頓的子嗣——紛紛伸出無形而又透明的手指,爭先恐後地撥弄著一個少年的捲髮,時而讓它們聚攏,時而叫它們散開。
她們輕撫著少年如同大理石般平坦的額頭,又拂過如同鷹翅般的長眉,並親吻他的眼睛。
那雙眼睛是灰色的,一如鍍銀的銅鏡,隨著主人所在的環境變化——當他注視著天空時,它們是藍寶石,當他俯瞰海洋,它們就是祖母綠,而當它們注視著火焰時,則是紅寶石與黃金。
「多米尼烏斯!多米尼烏斯!」急促的叫喊打破了這方小天地的寧靜,多米尼烏斯略有不快地蹙眉,他站起身來,望向聲音的來處,另一個和他年齡相仿,但穿著紫邊白短袍的男孩正手足並用地爬上他的小小領地——一塊用來眺望大海的巨大礁石。
它並不適合攀爬,雖然頂部足夠平坦,但這塊形如刮灰板的礁石本身的坡度並不平緩,甚至稱得上陡峭尖銳,上麵還附著著許多半乾或是腐爛的海草與鋒利的貝殼。
多米尼烏斯在選定這個地方的時候,就已經命令教仆敲去了一些可能會割傷他的貝殼以及一些粗糙的凸起,但這裡依然十分危險,來找他的男孩在距離多米尼烏斯還有四五步的地方停了下來,他眼前隻有一塊很小的凹坑可以落足,那裡積著水,反射著刺目的金光。
多米尼烏斯伸出手,一把將他拽到了自己身邊。
他所在的地方原先隻能容下一個人,多米尼烏斯的教仆堅持跟著他爬上來,已經將這裡擠得滿滿當當,加上這個男孩,這裡立即變得捉襟見肘,連轉身都難。
「下去!」多米尼烏斯命令道,教仆瞥了來者一眼,一言不發便縱身跳了下去。
雖然這個地方距離地麵足有一羅馬杆(約3米)高,但對於這個角鬥士出身的奴隸來說,輕而易舉,他落在地上,抬頭望著他的小主人和突然來找他的男孩,神情莫測。
一轉頭,他看見了留在礁石下的男孩的教仆,對方一臉焦灼、無奈,甚至還帶著幾分惱怒,他立即在對方沒能反應過來之前,一把抓住了對方。
他低聲問道:「發生了什麼事?」
這樣的問話同樣發生在多米尼烏斯和那個男孩之間。
如果在平時男孩肯定要羨慕一下多米尼烏斯,對於還未成年的男孩,教仆擁有毋庸置疑的權威,要知道,教仆多數都是被他們的父親買來管教孩子的,他們手持教鞭,有權對孩子做出任何不會造成殘疾和生命危險的體罰。
無論是他的小主人背不出奧德賽中的詩句,還是出於好奇心,想要去賭場或者是妓院,又或者是如這次一般,將自己置身於危險的處境,他們都可以毫不留情地用教鞭惡狠狠地抽打他們的小主人,直到他們重新變得循規蹈矩起來。
但此時男孩顧不得這些了:「多米尼烏斯,多米尼烏斯,你們家出事了!我……我看到了獅鷲和飛馬!」
多米尼烏斯臉上的神情一下子變得危險起來,將男孩嚇了一大跳,他還以為自己要說更多才能讓多米尼烏斯意識到他們家確實遇到了大事兒——但多米尼烏斯已經在姑母和教仆的教導下學習了數年,怎麼會不知道獅鷲和飛馬意味著什麼呢?
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在羅馬要辨識一個奴隸、一個平民、一個富商或者一個貴族,並不是什麼難事,除了著裝、膚色、標誌性的珠寶、隨從、坐騎之外,還要看他們是否有權使用和飼養猛獸,甚至於怪物。
一個富有的商人或許可以擁有駿馬和天鵝,但雙頭蛇蜥和鷹身女妖就隻有祭司才能夠拿在手中把玩。
獅鷲和飛馬意味著什麼?這兩樣東西幾乎不該出現在這個偏僻的小漁村裡,獅鷲是羅馬第一公民凱撒的禁衛軍團所獨有的坐騎,飛馬則是祭司的專屬坐騎——它們可以被直接騎乘或是拉拽馱轎。
這裡的祭司還不能是那些籍籍無名的小神祭司,必須是那些侍奉著奧林匹斯山上的主神的大人物。
多米尼烏斯不再多言,他伸出手重重地拍了拍男孩的肩,如他的教仆般直接縱身跳下了礁石,一落地,他便向自己的家中飛奔而去。
他的那個角鬥士教仆緊隨其後。
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