《海外西經》中記載了海外西南角到西北角的國家及地區，以結匈國為起點，向北逐次展開描述。
海外西經
【導讀】
《海外西經》中記敘了西部許多國家的地理位置及人物風貌。如三身國中的人一顆腦袋下有三個身子；一臂國中的人隻長著一隻眼睛、一個鼻孔和一隻胳膊；奇肱國中的人長著一隻胳膊、三隻眼睛；女子國中的人都是女子；丈夫國中隻有男子，等等。此外，經中還記錄了許多的神話故事，包括夏啟在大樂之野舉行歌舞；刑天被天帝砍掉腦袋後以乳為目、以臍為口，操幹戚而舞的故事；大禹將王位傳給兒子，中國從此進入了“家天下”的時代。這些故事除去誇張的神話色彩，就是一部可考據的歷史。
【原文】
7.1 海外自西南陬至西北陬者。
【註釋】
海外：指海外西經所記載的地方。陬（zou）：隅，角落。
【譯文】
海外西經所記載的地方是自西南角到西北角。
【原文】
7.2 滅蒙鳥在結匈國北，為鳥青，赤尾。
【註釋】
滅蒙鳥：鳥名，一說又叫孟鳥、狂鳥、蒙鳥；一說屬於鳳凰一類的鳥。這裡指滅蒙鳥棲息的地方。
【譯文】
滅蒙鳥的棲息之地在結匈國的北麵，這種鳥身子呈青色，長有紅色的尾巴。
【原文】
7.3 大運山高三百仞，在滅蒙鳥北。
【註釋】
仞：古時以八尺或七尺為一仞。滅蒙鳥：這裡指滅蒙鳥棲息的地方。
【譯文】
大運山高達三百仞，在滅蒙鳥棲息之地的北麵。
【原文】
7.4 大樂之野，夏後啟於此儛《九代》，乘兩龍，雲蓋三層。左手操翳，右手操環，佩玉璜。在大運山北。一曰大遺之野。
【註釋】
大樂之野：地名，也叫大穆之野。夏後啟：夏朝國君啟。儛：跳舞。《九代》：一說為樂名；一說為馬名。雲蓋：呈蓋狀的雲。翳（yi）：用羽毛做的華蓋。環：玉環。璜：半圓形的玉。大運山：山名，在中國西南部。一曰大遺之野：此句當是後人註解，不是經文。
【譯文】
大樂的郊外，夏朝國君啟曾在此舉行《九代》歌舞，他乘著兩條龍，周圍有三層雲蓋。啟左手舉著用羽毛做的華蓋，右手拿著玉環，身上佩戴著玉璜。大樂的郊外位於大運山的北麵。一說啟在大遺之野觀看歌舞。
夏後啟
【啟舞《九代》】
夏後啟是大禹的兒子。傳說大禹為了治水，到了三十歲還沒結婚，後來路過塗山時，遇到塗山首領的女兒女嬌。女嬌姿容秀美、儀態大方，大禹對她一見傾心，她也愛慕大禹的英勇氣概，兩人於是結為夫妻。
大禹開鑿軒轅山時，工程十分浩大。為了給丈夫補充體力，女嬌決定給大禹送飯。他們以擊鼓三聲作為女嬌上山送飯的信號。每次等妻子走後，大禹就變身為一隻黑熊，帶領百姓鑿山開道。一次，由於工作太投入，他的爪子不小心刨起了三顆小石子，剛好打到鼓上。女嬌聞聲趕來送飯，正好看到丈夫所化的黑熊在拚命刨石塊。她又驚又羞，不由大叫一聲，扔掉籃子就跑。大禹聽到妻子的聲音，來不及變回人形，就在後麵追趕，想要解釋明白。兩人你跑我追，一直跑到嵩高山下，眼見沒了去路，女嬌搖身變作了一塊石頭。後麵追過來的大禹又氣又急，大聲喊道：“還我兒子。”石頭突然崩裂開，裡麵坐著一個小孩兒，大禹給他起名叫啟，就是開裂的意思。
眼看著啟慢慢長大，大禹也老了，想要選伯益做接班人。伯益是大禹的得力助手，發明了鑿井取水、火燒狩獵的方法，深得民眾愛戴。這時啟也在父親的一手栽培下，勢力慢慢發展了起來。大禹死後，他與伯益掀起了一場爭奪帝位的戰爭。經過一番較量後，啟打敗了伯益的軍隊，自己登上了帝位，建立了歷史上第一個朝代——夏朝。從此，父亡子繼的世襲製代替了任人唯賢的禪讓製。
【原文】
7.5 三身國在夏後啟北，一首而三身。
【註釋】
三身國：國名。因其國中之人長著三個身子而得名。夏後啟：這裡指啟舉歌舞的地方。
三身國
【譯文】
三身國在大樂之野的北麵，國人均長著一個腦袋、三個身子。
三身國 清 郝懿行圖本
【原文】
。手一而目一，文虎，馬黃有。孔鼻一、目一、臂一，北其在國臂一 6.7
】釋註【
。蹄腿的馬指裡這：手。國身三指：其
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國臂一
】文譯【
。蹄腿條一、睛眼隻一有隻，紋斑的樣一虎老著長上身，馬的色黃種一有裡那。孔鼻個一、睛眼隻一、膊胳條一著長隻都人國，麵北的國身三在國臂一
國臂一
】文原【
。旁其在，色黃赤，頭兩，焉鳥有。馬文乘，陽有陰有，目三臂一人其。北其在國之肱奇 7.7
】釋註【
。性兩陽陰有兼身一：陽有陰有。國臂一指：其。名得而膊胳隻一有隻人中國其因。國肱奇：國之）ɡnoɡ（肱）ij（奇
】文譯【
。邊旁們他在隨伴，色黃赤呈，袋腦個兩著長，鳥種一有裡那。馬的紋斑有帶是的坐乘，性兩陽陰有兼身一，睛眼隻三、膊胳條一著長人國。麵北的國臂一在國肱奇
國肱奇
本圖繪鎬應蔣 明 國肱奇
國肱奇
本圖沅畢 清 國肱奇
】國肱奇【
。械器的巧靈種各造製長擅，巧手靈心是卻人中國，臂一有隻然雖。睛眼隻三有卻，膊胳條一有隻都人的家國個這，國肱奇個有方西的遠遙在說傳
