第二十四章 自是不彰
第二十四章 自是不彰
【原文】
企者不立[1],跨者不行[2],自見者不明,自是者不彰,自伐者無功,自矜者不長[3]。其在道也,曰餘食贅行[4]。物或惡之[5],故有道者不處[6]。
【註釋】
[1]企:擡起腳跟的意思。立:這裡指站立得穩固。[2]跨:跨步走的意思,也就是行走的時候邁出很大的步子。行:這裡指行走得快,行走得遠。[3]矜:仗恃有功的意思。長:這裡為領導之義。[4]餘食:剩飯。贅行:即贅形,贅瘤的意思。[5]惡:討厭,厭惡。[6]處:居處,令自己處於某種狀態的意思。
【今譯】
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
踮起腳跟站著,反而是站不住、站不穩的;跨步前進,反而是走不快、走不遠的;局限於自己所親眼所見的人,反而看不分明;自以為是的人,反而判斷不清是非;誇耀自己的人,反而沒有功勞;自高自大的人,反而不能領導別人。以上那些,從“道”的原則來衡量,隻能把它們叫做剩飯、贅瘤。誰都厭惡它們,所以有“道”的人是不以此自居的。
【解析】
順其自然,不要勉強
“企者不立,跨者不行。”“企”,有的版本寫作“跂”,就是踮起腳跟的意思。“企者不立”,意即,踮起腳跟來站立,雖然可以站得高一些,但是卻站不穩。“跨”,是跨大步的意思。“跨者不行”,意即,跨很大的步子來走路,雖然一步可以邁得多一些,但是卻走不長遠。為什麼說“企者不立,跨者不行”呢?因為這兩種行為當中都帶有勉強的成分,而勉強之事總是難為的,效果往往也不盡如人意,甚至是南轅北轍。
正所謂“有心栽花花不發,無心插柳柳成蔭”,人的主觀願望與行為的實際結果經常會發生背離,也就是有心之事反而不得,為什麼會不得呢?就在於它是有心而為的,其中參與了太多勉強的成分。而如果這種勉強的成分所佔的比例很大的話,那麼一旦製約的力量變得薄弱,事物也就難免走向崩潰和失敗了。在世界歷史上,曾經出現過多個幅員極為遼闊的帝國,比如新巴比倫帝國、亞歷山大帝國、蒙古帝國等,但是這些國家存在的時間都很短暫,甚至可以用曇花一現來形容。為什麼會出現這種情形呢?就是因為這些大帝國的形成不是依靠自然的融合,而是依憑武力的強行征服,一旦武力衰弱下來,帝國自然也就會走向解體。中國古代的秦王朝,統一之後僅僅經歷了十五年的時間就滅亡了,這在很大的程度上也是因為秦朝在統一的過程中有很多事情都是著力過多,依靠強權來推行的,而天下一旦有變,則會禍亂四起。秦末陳勝吳廣起義,之所以能夠一呼百應,是因為天下人民不堪秦政之苦。後世皆言秦政暴虐,這其中當然有統治者個人偏好的因素,但是更主要的,還應當說是出於國家統一和政權穩固的需要。然而,過猶不及,秦朝不旋踵而亡,恰恰應了“企者不立,跨者不行”這句話。
我們在日常做事的時候也應當注意到這一點,儘可能依循老子所言,做到“順其自然”。關於這一點,我國傳統文化又有很多論述。比如佛家主張隨緣,一切都不可勉強;儒家主張凡事都要按照本分去做,不可妄貪其他身外之事。這“隨緣”和“素位”四個字,與道家順其自然異曲同工,殊途同歸,都是為人處事的秘訣。因為人生之路遙遠渺茫,假如任何事情都定下很高的目標,勉強自己去做,並且務求完美,不但達不到目的,而且難免會引起許多憂愁煩惱。但是,如果能安於現實,諸事皆順其自然,不但事情容易成功,而且到處都會產生悠然自得的樂趣。
當然,老子主張的順其自然,並不是要我們不圖進取,消極懈怠,而是強調凡事不可強求,在當前行不通的情況下,要耐心等待時機,不要心浮氣躁。要求我們遵循事物的基本規律,自然而然地實現自己的目的。老子這裡還有一層意思,他告誡我們,對於很多事情來說,亦不可以機謀過重,那樣也是很不妥當的。曹雪芹在“紅樓夢十二曲”之《聰明累》中寫道:“機關算盡太聰明,反誤了卿卿性命。”這是用來形容王熙鳳的。王熙鳳作為榮國府的主事者,人稱男兒皆不如的,可謂心機多矣,然而其結局如何呢?“生前心已碎,死後性空靈。家富人寧,終有個家亡人散各奔騰。枉費了,意懸懸半世心,好一似,盪悠悠三更夢。忽喇喇似大廈傾,昏慘慘似燈將盡。”
“企者不立,跨者不行”,這兩句話一方麵告訴我們做事的時候不必過分勉強,另一方麵也告訴我們做事要著眼於長遠,不能因為貪圖一時站得高一些、步子邁得大一些而影響了以後的站立和前行。
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敗之勝陳
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