第21章 抉擇時刻北洋第六鎮駐地的夜晚，被一種詭異的喧囂與死寂交織籠罩。白日裡操練的號子聲已然停歇，取而代之的是軍官營帳中隱約傳來的猜拳行令、杯盞碰撞之聲，以及更遠處士兵營房裡壓抑的抱怨與呻吟。空氣中瀰漫著劣質煙草、汗臭，還有一絲若有若無、從傷兵棚傳來的腐敗氣味。
陳箭獨自一人，站在分配給哨官的單人營房窗邊。窗外月色清冷，勾勒出軍營森嚴卻難掩內部腐朽的輪廓。他身上嶄新的哨官軍服筆挺，卻彷彿帶著無形的刺，硌得他渾身不自在。
孝感前線的血與火，如同烙印般刻在他的記憶裡。他憑藉鬼腿門的功夫和過人的冷靜，在初陣中不僅穩住了陣腳，還率隊進行了一次成功的逆襲，繳獲了革命軍一麵連旗。這份功勞，讓他從一個普通的輔兵被協統吳俊升破格提拔為哨官，手下管著近百號人，成了北洋新軍中一顆迅速躥起的新星。
吳俊升拍著他的肩膀，話語裡滿是賞識與拉攏：“陳哨官！好好乾！跟著我吳某人，前途無量！這亂世，正是咱們武人建功立業的好時候！”
周圍的同僚們，有的羨慕，有的嫉妒，更多的則是帶著一種心照不宣的諂媚。陞官，發財，似乎成了這軍營裡唯一的信條。
然而，陳箭的心中卻沒有半分喜悅。他看到的，是攻克城鎮後，某些軍官縱兵劫掠，百姓哭嚎無助的場麵；是軍需官層層剋扣餉銀，中飽私囊的勾當；是傷兵得不到有效救治，在汙穢中哀嚎等死的慘狀。這與他想象中的“強軍”相去甚遠，甚至比津門的江湖更加赤裸和不堪。
這難道就是他投軍所求的“力量”？用這樣的力量，如何去報那血海深仇？如何去查清身世之謎？一種強烈的迷茫與厭惡，在他心底滋生。
就在他心緒煩亂之際，親兵引著一人悄無聲息地來到他的營房外。來人穿著普通士兵的號褂，帽簷壓得極低，見到陳箭，迅速從懷裡摸出一封沒有署名的信，低聲道：“陳爺，津門來的，加急。”
津門？陳箭心中一凜，接過那封還帶著體溫的信，揮退了親兵。他回到桌邊，就著昏黃的油燈，撕開火漆封口。
信紙上是賽金鳳那熟悉的、略帶潦草卻力透紙背的字跡，沒有寒暄，直入主題：
“箭弟如晤：
聞弟於軍中嶄露頭角，姐心稍安。然津門近日暗流洶湧，杜、影二人因前朝寶藏之事，與南邊某些勢力接觸頻繁，所圖恐不止於復辟。彼等似已察覺你與‘青龍鑰’之關聯，或有斬草除根之意。軍中非凈土，望弟慎之，切勿輕信於人。
另，據悉，林素秋小姐已隨北上的進步學生團體抵達武漢三鎮，於戰地醫院施救。此女性情剛烈，心懷天下，身處險地，弟若有餘力，或可照拂一二。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
前路艱險，望自珍重。他日若需助力，可尋‘老槍’。
姐：金鳳 字”
信不長，信息量卻極大。陳箭的眉頭緊緊鎖起。
杜笑山和影先生果然賊心不死，不僅還在追查青龍鑰，甚至可能與南方勢力勾結？這讓他嗅到了更深的陰謀氣息。賽金鳳的警告更是讓他警醒，這軍營之中，恐怕也並非鐵闆一塊。
而信尾提到的林素秋……那個在京城街頭冷靜救助傷者，在琉璃廠書鋪後院宣揚救國理想的女子，她竟然也來到了這戰火紛飛的前線？在戰地醫院施救……想到那炮火連天、缺醫少葯的場景，陳箭的心莫名地揪緊了一下。那雙清澈堅定的眼眸，彷彿穿透信紙，再次浮現在他眼前。
就在這時，營房外傳來一陣喧嘩。張鐵牛那粗豪的嗓音響起：“好漢！好漢！你快出來看看！外麵來了一群學生娃，說是啥醫療隊的，被咱們的人攔在營外了！”
陳箭心中猛地一跳！他立刻收起信件，快步走出營房。
軍營轅門外，火把通明。十幾名穿著灰色或藍色學生裝、背著行囊和藥箱的年輕人，正被一群持槍的北洋士兵攔在外麵，雙方正在爭執。
“我們是紅十字會戰地醫療隊！有通行文書！是來救助傷員的！你們憑什麼不讓我們進去？”一個戴著眼鏡的男學生激動地理論著。
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“誰知道你們是不是南邊派來的探子？上麵有令，閑雜人等，一律不準入營！”守門的隊官態度蠻橫。
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