朱桂心裡咯噔一下：這哪是質量問題，這是明擺著拿命賭！
他立刻逼近一步：“查了沒？誰經的手？誰在搞鬼？你要是敢瞞我一丁點，現在就讓你滾出這個城！”
那人額頭冒汗，趕緊交代：“我們馬上去查管木料的人，結果——那人態度特別橫！見了我們連腰都不彎，直接罵我們是下等奴才，還說……說‘這活兒就是給你們這種人做墓地的’！”
朱桂瞳孔一縮，氣得肺都快炸了。
敢在他眼皮底下耍橫？誰給的膽子？
“說人名！”他咬牙切齒，“別繞彎子！我倒要看看，是哪個活膩了的玩意兒，敢這麼踩我頭上拉屎！”
那人趕緊道：“查到線索了……這木材的供貨鏈，跟過去那批舊貴族有點瓜葛。”
朱桂冷笑一聲：“喲，又是那幫陰魂不散的狗尾巴草？”
他揮揮手：“行，知道了。明天我親自去瞧瞧，看他們能翻出什麼浪來。”
“你先下去吧，我好眯會兒，省得等會兒去了現場沒力氣踹人。”
那人如釋重負，連連鞠躬，趕緊退出。
第二天天剛蒙蒙亮，朱桂漱完口，直接套上外袍準備出門。
剛跨出門檻，一抬頭——李康站在門口，手裡捏著張紙，眼神透著股不尋常的緊繃。
朱桂腳步一頓：“喲？你今天太陽打西邊出來？一大早就堵我家門，是找到那幫賊骨頭了？”
李康搖頭：“沒。殿下交代的事，我一刻沒停。但今兒這事，比那還急。”
朱桂眉一挑：“嗯？你這麼慌，難道天塌了？”
他轉身回屋，往椅子上一坐：“說。要是理由不夠分量，我罰你去工地搬磚三個月。”
李康上前一步，壓低聲音：“殿下，關於木材的事，我昨天去扒了底……供貨的那人，確實是舊貴族的餘脈，但——他爹，是西邊‘鐵河國’的人。”
朱桂一愣，手裡的茶杯沒拿穩，差點掉地上。
他慢慢放下杯子，眼神冷了下來。
“鐵河國？”
李康點頭：“對。那地方人狠地廣，軍隊能一口氣吞下咱們三個州。當年我們收拾舊貴族，故意留了這一支，就是怕惹怒鐵河。現在這人，是混血，有他們血脈，還掌著木材命脈。”
朱桂沒說話。
他站起身，把茶杯重重往桌上一磕。
“走。”他拎起外袍，“邊走邊說。”
李康一愣：“去哪？”
“去工地。”朱桂冷著臉邁開步子，“我倒要看看，鐵河國的私生子，敢不敢真拿我這地盤當試刀石。”
他推門而出，晨風撲麵，腳步卻像踩在刀鋒上。
李康跟在他身後，沒敢吭聲。
兩人一路沉默，直奔產業園區。
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天還沒大亮，工地外已圍滿了人。
而那堆裂得像枯骨一樣的木頭，就擺在正中央——像在等一個人，來親手掀開這盤棋局。
這一路上，朱桂聽著李康嘮嘮叨叨把那些事兒全抖了出來，心裡一塊一塊地往下擱。
那個貴族，爹媽是跨國聯姻的產物——一邊是本地老牌世家，另一邊是搞外貿發了大財的外邦血統。人家祖上在那邊也是跺腳地動的人物，擱這兒自然有人捧著。可自打朱桂一來坐了主，這人的麵子紙糊的牆，風一吹就歪了。
可人嘛，慣了被人捧，就算牆塌了，嘴上還得硬著。
仗著過去那點餘威，他敢偷偷在工程上動手腳——好木頭不拿，專挑朽了的、被雨泡爛了的老料往裡塞。省下的銀子，自己兜裡揣得穩當。
朱桂聽完，沒吭聲，閉了會兒眼，點了下頭：“行，我明白了。”
……
“李康，你閉眼歇會兒，別瞎操心。園區還遠著呢，養足精神，待會兒才好動真格的。”
李康心裡明鏡似的——朱桂這不是聽個熱鬨，是在憋大招。他隻管跟著走，按吩咐辦事，別多嘴。
他低低應了句：“是，殿下。”便閉上嘴，像隻縮在角落的貓，再沒出聲。
一個時辰後，車停了。
兩人下車，放眼望去——工地熱火朝天，架子立著，磚堆著，人來人往，好像啥都順。
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