白石行的那塊白石頭，蘇銘把它放回了天機閣的櫃台上。
「告訴他們，我三天後出城，往西走。」他說。
「引蛇出洞。」秦綾說，「你確定蛇會來。」
「我不是蛇。」蘇銘說，「我是他們賬上最貴的一頁。」
這三天，蘇銘做了兩件事。第一件，是把秦綾的印記之毒徹底拔了，他用鼎複了一份六品續脈草，熬成三碗藥，讓她連喝三天。第二件，是讓她記住一句話。
「路上不管看見什麼，都不要出劍。你出劍，他們就認得出你是守門人。」
秦綾答應了。可她答應的那天晚上，蘇銘還是看見她一個人在院子裡練劍，練到天亮。
三天後，他一個人出了西城門。他走得不快，走一段，歇一段，像一個來大炎做買賣的散修。路兩邊是枯了半邊的山，風一過，碎石往下滾。
走到第十五裡的地方，前麵拐彎處站著一個人。那人穿著一件灰白色的行商短褂，手裡沒有刀。
「道友。」他笑著拱了拱手，「借個火。」
蘇銘停下來。他聞到了一股很淡的味道，是引鎖丹的藥渣味。這味道他隻在兩個地方聞過：補天宮的台階，和周執事的儲物袋。
「火我有。」蘇銘說，「你先把手抬起來。」
那人的笑，慢慢收了。
「道友是多心了。」他說，「出門在外，誰不帶點防身的東西。」
蘇銘往前走了一步，那人往後退了一步，腳後跟已經踩在了石頭上。
「白石行的人，走路都這樣。」蘇銘說，「左腳先落，右腳跟著，隨時能退。」
那人終於不再裝了。「你早就知道我們在淩水城，那你還敢一個人出來。」
「我不是一個人。」
秦綾從後麵的石堆裡走了出來，手按在劍上。那人的臉，一下子白了。
蘇銘要的就是這個反應。他知道白石行敢在路上動手，靠的不是這一個探子，是探子後麵的人。他要那人自己把後麵的人叫出來。
「你們幾個？」他問。
探子咽了口唾沫，忽然抬手，往天上放了一枚響箭。箭尖的紅光升上去，在半空炸開。山脊後麵，走出來兩個人。前麵一個是築基圓滿，後麵那一個，腳步很輕。
蘇銘認得那種腳步。金丹。
「小的說過。」探子一邊退一邊喊，「他身上有五行血，值五萬靈石！」
蘇銘沒有追他。他的眼睛，一直盯著山脊後麵那個人。那人穿著一件月白色的長袍，腰間掛著一串白色的石頭，走路的姿勢很慢。
「白石行，甲等執事，柳白。」他在十丈外停下，「小友身上那件東西，我們行首想要。」
「哪件。」
「裝在懷裡的那件。」柳白說，「還有你身上這具道體。」
秦綾的劍，出鞘了半寸。蘇銘抬手，把她攔住了。
「你要的東西在我身上。」他說，「那你得先問一句，我肯不肯給。」
柳白笑了。他一抬手，腰間那串白石頭飛起來三顆，在半空繞成一個圈。圈子一成形，蘇銘就感覺到，自己身上的靈氣，被人從外麵壓住了一層。那是禁靈的法器，比霍執事的氣牆還狠。
「你現在，隻剩一半的力氣。」柳白說，「一半的築基後期，打不過結丹。」
蘇銘沒有答話。他把手伸進懷裡，握住了小鼎。
「借我一次。」他在心裡說。
鼎裡的聲音，隔了很久才響。
「借。」它說，「利息你自己知道。」
蘇銘把鼎口對準了那三顆白色的石頭。鼎身上那個黑點亮了。三顆白石頭在半空抖了一下，禁靈的那一圈，從中間裂開了。
柳白的臉，第一次變了。
蘇銘一步跨過十丈，五色靈氣在他掌心裡合成一團，按在了柳白的胸口。柳白撐起的白盾碎了，他整個人被拍得倒飛出去，撞在山壁上，滑下來的時候還在吐血。
柳白爬起來的時候，把那串白石頭全放了出來。二十七顆石頭，在半空排成一堵牆。
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