東宮。
蕭元照坐在書案後，一手支著下頜，手執一卷《韓非子》。殿中焚著沉水香，青煙自鎏金狻猊爐中嫋嫋升起，他的目光亦落在上頭。
忽而，香斷半截。蕭元照心思本不在書上，手指一鬆，那卷書便自掌間滑落，“啪”的一聲跌往地上。
一旁的內侍福順很快發覺，連忙小跑著上前，蹲跪下來將書冊拾起，恭恭敬敬地捧在手中奉回。但蕭元照仍然保持著方才執書的姿勢，指尖懸在半空，並沒有要接的意思。
福順捧著書，進退兩難，額角漸漸沁出細汗，不知自己哪處做得不好了。正當他心中叫苦不迭之際，隻聽頭頂傳來太子淡淡的聲音：“念。”
福順一愣：“殿下……念什麼？”
“你手中那卷，念給孤聽。”
福順慌忙低頭翻開書卷，目光匆匆掃過，挑了一篇看起來不甚長地念道：“《韓非子》，說林下篇言：三虱食彘，相與訟。一虱過之，曰：‘訟者奚說？’三虱曰：‘爭肥饒之地。’一虱曰：‘若亦不患臘之至而茅之躁耳，若又奚患？’於是乃相與聚嘬其身而食之。彘臞，人乃弗殺。”
念完之後，他小心翼翼地抬眼看向太子，不知自己念得對也不對。
蕭元照垂著眼，問道：“知道什麼意思麼？”
福順咽了口唾沫，努力回想了一番，磕磕巴巴地答道：“回殿下……奴才愚鈍……這故事應當是說，若隻貪圖眼前小利而忘了大局，到頭來誰也落不著好……”
蕭元照聽完，麵上沒有什麼表情，也沒說話。
福順捧著書，額角漸漸沁出細汗，不知自己哪處做的不好了。正當他心中叫苦不迭之際，殿門外來了人。
簾子被內侍挑開，陳吉走了進來。他一進門便與福順調換了個眼神：又是誰惹這位祖宗不高興了？
福順的汗幾乎都要滴到眼睛裡頭，陳吉略看了眼他手中韓非子一篇，便示意福順退下，福順如蒙大赦，忙將書冊往陳吉手中恭敬一塞，躬身退了出去。
陳吉捧著那卷書，走上前去覷了覷眼太子的神色，低聲道：“殿下眉心微蹙，可是有什麼煩心事？”
過了好一會兒，蕭元照才抬眼開口：“她還沒回來麼？”
陳吉立即反應過來，這個“她”，自然是指傅棠。
隻不過這般惦記，倒像是怕人一去不返似的。他心下不免納罕：這深宮禁苑，四麵高牆，傅姑娘難不成還能插翅飛了？
然陳吉麵上不敢顯露分毫，隻恭聲答道：“回殿下，傅姑娘出門才不過半個時辰。小姐們的茶敘，少說也得兩個時辰方能儘興。殿下若覺著悶，不若老奴再去給殿下尋卷書來？”
蕭元照緩緩瞥他一眼：“旁人糊塗，你便也說種話來戲謔孤不成？
陳吉“哎呦”兩聲，虛打自己兩下：“是老奴愚鈍了。殿下自小熟讀書冊典籍，這偌大一殿的藏書，恐怕早已儘覽無餘，自然不必再看。”
“可殿下方才所看《韓非子》，其中有一篇講意為‘皮之不存，毛將焉附。’，想來殿下還是心憂國事，老奴便想著趁今日天氣晴好，禦花園中百花盛開，殿下若覺得悶，不若也去園中走走？說不定還正巧能遇上……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
蕭元照沉默片刻，卻輕輕搖了搖頭。
陳吉一愣。這倒是出乎他的意料了。
難道殿下不是想見傅姑娘？
他正暗自琢磨，卻見蕭元照伸手將那卷《韓非子》重新拿了起來，隨手翻了翻，語氣中帶著幾分無可奈何的意味：“她不讓孤去。”
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