滿殿嘩然。
都察院右僉都禦史劉文秉當即出班附和,吏科給事中緊隨其後,另有七八位言官相繼附議,言辭愈加激烈。一時間殿中儘是慷慨激昂之聲,仿佛太子已然十惡不赦,再不廢黜便對不起列祖列宗。
皇帝被這樣逼迫表態,幾乎要冷笑出聲。他啟唇欲斥,可話到嘴邊,喉間卻驟然湧上股鏽腥味,竟一時發不出聲來。
皇帝臉色在一瞬間變得有些青白,他身旁侍立的黃錦立時察覺不對,連忙上前半步,借著替皇帝添茶的姿勢,不著痕跡地擋在了禦座側前方,恰好遮住了底下大半朝臣的視線。
“陛下,先潤潤喉。”
皇帝借著低頭飲茶的動作緩了一息,將那股翻湧的氣血壓下去。
殿中喧嚷不止,劉文秉一派的言官越說越激動,聲高過浪,大有今日不廢太子便不罷休之勢。而另一邊的中立派與太子一係的官員雖有人試圖反駁,卻很快被壓沒,局麵一時僵持不下。
便在此時,一名中年官員自隊列中邁步出來,乃是大理寺少卿雲衍:
“張諭德所陳三條,固然言之鑿鑿,然臣鬥膽請問張諭德,這三條罪名之中,可有任何一條,是張諭德親眼所見、親身所證?還請張諭德當庭出示人證物證,否則僅憑‘聽聞’二字便要議及廢立,未免太過草率。朝廷法度,講究的是證據確鑿,而非捕風捉影。”
他字字落在實處,令方才群情激憤的聲勢微微一滯。
首輔謝棣亦順勢緩步出班,拱手道:“陛下,雲少卿所言有理。張諭德所奏之事,臣亦略有耳聞。然太子殿下畢竟年輕,少年心性,偶有過失亦在所難免。況且避子湯藥一事,內闈之事虛實難辨,外臣不宜妄加揣測。若僅憑風聞便遽議廢立,恐非慎重之道。不若先將此事交付有司核查,待查明真相後再行定奪,方為穩妥。”
話音未落,劉文秉便冷笑一聲:“首輔大人說得輕巧。交付有司核查,敢問交由哪個衙門?刑部?大理寺?還是東宮自己的人查自己?誰不知道首輔大人的義女如今正住在東宮裡,養得金尊玉貴的,不清不楚!首輔大人這會兒出來打圓場,怕不是替自家義女鋪路吧?依下官看,首輔大人這個位子坐得也不甚穩當,說出來的話,怕也沒什麼分量!”
這話說得極重,殿中頓時炸開了鍋,首輔一派立即斥劉文秉血口噴人,替謝棣辯駁,旁的便趁機翻出舊賬互相攻訐,一時間唾沫橫飛,朝笏亂指,幾個脾氣火爆的言官幾乎要捋袖子動手。殿上內侍連忙上前隔開,場麵一度混亂不堪。
沈允璜站在禦史隊列中,撩開眼皮看了下殿中情形後,往前邁出一步。
“你做什麼?”身旁的同僚鄭維周忙拽住他的袖口,急促地壓低聲音道:“這事兒水深得很,你一個七品禦史,摻和進去不怕淹死?你沒看出來嗎?今日這局是衝太子去的,誰出頭誰倒黴。咱們都察院向來風聞奏事不假,可也得看看風向。你這時候跳出去,是想替誰擋箭?”
沈允璜側過頭勾唇一笑:“鄭兄此言差矣,我隻是覺得他們說的那些罪名實在太冤枉人了不是。”
鄭維周皺眉:“冤枉?你怎麼知道……難不成,你有證據?”
他怔愣時,沈允璜已經掙開他的手,大步出列,越過一眾吵得麵紅耳赤的文官,徑直走到丹陛之前,撩袍跪倒,朗聲道:“臣有本啟奏!”
他聲音清朗,中氣十足,一下子蓋過了滿殿的嘈雜。眾人紛紛轉頭看來,見是一個年輕的七品禦史跪在禦前,不由麵麵相覷,不知他要做什麼。
劉文秉最先反應過來,冷笑道:“沈禦史,你一個七品小官,朝議之時擅出行列,已是失儀。難不成還要替誰喊冤叫屈不成?本官勸你想清楚了再開口,太子倚仗權勢、殘害朝官,那是板上釘釘的事,可不是你一個七品禦史紅口白舌就能翻案的!”
沈允璜沒有理他,隻朝著禦座上那位沉默已久的皇帝,高高舉起了手中的物件。
那是一封泛黃的卷宗,封口處還貼著當年的封印。
“臣要參奏,都察院右僉都禦史劉文秉、吏科給事中趙時雍、左春坊左諭德張鶴,及在列附議諸員,共計一十三人,構陷儲君、欺君罔上!”
他字字鏗鏘,擲地有聲:“他們所言之太子殘害朝臣,指的是前戶部侍郎王崇義一案。彼時王崇義因貪墨河工銀兩被下獄,證據確鑿,本人亦供認不諱,且三司會審後定罪伏法,並無半點冤屈。然而劉文秉等人卻篡改卷宗,將王崇義之死栽贓於太子殿下,聲稱是殿下為滅口而羅織罪名、屈打成招。”
他舉起手中卷宗,聲音拔高了幾分:“臣手中所持內有王崇義親筆畫押的供詞、河工銀兩的流水賬簿、以及劉文秉私下聯絡王家家眷、唆使其翻供的書信往來!鐵證如山,孰是孰非,一目了然!”
滿殿死寂。
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