【第139章 崔府談話】
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祠堂裡,老太爺那雙睜大的眼,一夜沒有合上。
崔君肅跪在下頭,把魏王府的事說完,就不敢再出聲了。燭花又劈啪的爆了兩回,老太爺才又開口。
"你方才說,那李家小子逼崔家站隊,不站,就要斷了崔家的路?"
"是。"
崔君肅低著頭沒敢接。
"扶老夫起來。"
崔君肅一時沒回過神來。老太爺已經自己站了起來,腿腳慢,腰板卻直:"去庫裡,取幾樣東西。一包精鹽,一隻玻璃盞,一盒白糖,再抓一把半閒居的炒茶。"
東西取來,一樣一樣擺在供桌上。
"這些,都是崔家買的吧。"
"是。"崔君肅一樣樣認,"府裡廚房用的是他的鹽,供佛用的是他的糖,您昨兒睡前喝的是他的茶。這隻盞,是孫媳婦新添的嫁妝。"
老太爺伸出枯瘦的手,挨個摸過去。摸到那隻玻璃盞,轉了半圈,放下。
"崔家的錢,這幾年就這麼流過去了。流了這幾年,咱們還覺得自己占了便宜。"他指了指供桌,"直到人家炒茶出來,四十一萬斤舊茶砸在庫裡——崔家才想起來問一句,這錢是怎麼流的?"
祠堂裡沒人答話。
"老夫再問你。崔家在軍中,可有兒郎?"
"沒有。"
"所以大非川二十萬人的死活,崔家是聽人說的。"老太爺的聲音沉下來,"人家拿下二十萬大軍,換回了太平,咱們連一句準信都遞不進去。這就是門第的病——坐著井,還覺得天是自家的。"
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崔君肅的額頭抵在青磚上,沒敢抬。
"老夫空活了幾十年,"老太爺忽然自嘲似的笑了一聲,"到如今才覺得,自己這雙眼睛,是從井底往的,那位魏王這些年來不斷拿出新東西,現在就已經被逼到這個程度了,以後呢?"
"這話老夫說給自個兒聽,你別往外傳。"
"跟不跟,老夫這一夜已經想透了。"老太爺走回圈椅坐下,"你先說,站隊,崔家要折什麼?"
"老臉折了。譜牒上幾條老規矩作廢。還有——其他幾家的白眼。"
"就這些?"
"就這些。"
"不疼。"老太爺一揮手,"真金白銀不折,人丁地畝不折,折的全是世家對內的虛麵子,咱們在外的名聲一點都沒有影響,甚至還有可能會比以往更甚。拿虛麵子換實路子——老夫活了幾十年,頭一回見這麼便宜的生意。"
"可他憑什麼值得?"崔君肅抬起頭,"值得崔家破幾百年的例?"
"就憑你看不出來他圖什麼。"老太爺盯著他,"你當他是要茶山、要商路?他要這個,給就是了,犯不上逼誰站隊。他要的是崔家把門打開——門一開,人出來,書出來,糧和銀子出來,最要緊的是讓天下人都看見,跟皇帝站到了一處。他買的不是崔家的貨,是崔家這塊招牌,倒向哪邊。"
老太爺頓了頓,聲音又低又穩。
"門這個東西,要是自己開,還能挑時辰,挑個體麵。等人來撞,就隻剩門板了。那小子如今客客氣氣來敲門,敲得還不重——這是崔家幾百年修來的運氣,別把它用沒了。"
崔君肅重重磕了個頭:"兒孫明白。那行棧那邊——"
"叫管行棧的進來。"
崔君肅一怔。外頭早候著人了,那管事掌行棧二十年,捂葉斷供的餿主意,就是他出的。
管事進來,六十來歲,袍子穿得齊整,見了這陣仗,腿先軟了半截。
"斷供的主意,誰出的?"老太爺問。
管事的眼睛看向崔君肅。
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