道鐵卡扣。王鐵柱摔了七八回，車都散不了架了。
最後添的一樣，是個小玩意：鞍座邊上支起一根木杆，杆頭包一塊鐵皮，捏下去，鐵皮蹭住輪圈，"吱啦"一聲，車就慢下來。
"這是做什麼的？"
"給你下坡保命的。"
夜裡，李泰在燈下把圖紙重新鋪開，在圖角上添了幾筆：前輪軸上伸出兩根鐵曲柄，曲柄頭上各踩一隻腳蹬——腳踩著曲柄轉，前輪自己就能帶車走。
畫完了，他看了看，把那一角折起來壓住。
往後再說。
自行車改到後麵幾天，工坊裡的年輕人已經人手一輛了——誰見了都眼饞，老周索性領著鐵匠開了小爐，照樣子一件件打。連格物院那頭都遞了話過來，幾個匠人告了假，蹲在工坊門口學。
終於有一天，老周拿著算盤來堵李泰。
"殿下，賬在這兒。"他把算盤珠子撥得劈啪響，"一台自行車，鐵箍兩副，鐵軸兩根，軸瓦四個，鐵銷鐵卡十幾件——耗鐵有點大。如今工坊裡大大小小十一台，往後還要添。"
"多少？"
"五百多斤了。"老周掰著指頭，"殿下，這還沒算工坊裡日日在燒的鑄茶鍋、船上的鐵件、軍裡的刀槍農具。眼下小爐一天出不了多少鐵，料還金貴——再這麼打下去，工坊的鐵，可用不起了。"
李泰沒接話，蹲到鍛爐前頭去了。
爐膛不大，火是橘紅的，舔著裡頭的鐵料。風箱每拉一下，火就亮一分，風一停，又暗下去。鐵料扔進去，化是化了，渣子浮在上麵撇不乾淨，打出來的鐵件，十個裡有三個帶夾灰。
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