【第二部】第一章 安提瓜島
【第二部】第一章 安提瓜島
法蘭西為了自己的利益，奪取了聖巴特勒米島，使瑞典喪失了它在安的列斯群島唯一的殖民地。對安提瓜島來說，這種掠奪使英吉利的利益受到損害，但也不至令人擔憂。如果說馬格努·安德斯再也無法尋覓生養過自己這個以斯堪的納維亞語命名的小島，那麼，休伯·佩金斯則一定要在大不列顛王國的殖民地裡找到自己的故鄉。
英國不會心甘情願放棄自己的領地：它野心勃勃，貪得無厭，與其說是為了某種利益，倒不如說是其本性使然。它恨不能把所有的殖民地，無論是島嶼還是陸地，都佔為己有。況且，就是這個大英帝國，已經佔領著西印度群島的大部分地區，英國的國旗將來不會飄揚在某個島上呢？
然而，安提瓜島不總是屬於野心勃勃的阿爾比索。起初這裡居住的是加勒比印地安人，直到十七世紀初，安提瓜島才落入了法國人之手。
可是，在佔領了這個島幾個月以後，法國人又重新回到了聖克裡斯托夫島。法國人決定捨棄它的原因與當地人當初拋棄該島的理由完全一樣。因為在安提瓜島上幾乎沒有河流。如果人們在這裡能碰到河流的話，那也是瞬間的雨水造成的。然而，為了殖民地的需要，就要收集這些雨水。因此，就必須修建巨大的蓄水池。
1632年，當英國人在安提瓜島駐紮下來之後，他們所明白的和要做的就是這件事——修建水庫，這些水庫是在最有利的條件下修建的，田野能夠得到大麵積的灌溉。由於這裡的土地適合於種植煙草，因此，種植園主便專心於此。從那時起，煙草種植業便保障了島上的興旺發達，繁榮昌盛。
1668年，英法之戰爆發，在馬提尼克島組織的遠征軍揚帆起錨向安提瓜島駛來。侵略者摧毀了種植園，運來了黑奴。僅一年光景，安提瓜島就變成了一個像從未有人居住過的荒無人煙的地方。
科庭頓上校，巴貝多一個富有的地主，他不願意在安提瓜島上修建的那些工程就這樣被白白地丟棄。於是他便帶領一些人來到這裡，同時還招引來一些移民，在種植煙草的同時又種植甘蔗。是他恢復了安提瓜島往日的繁榮景象。
科庭頓上校因此被任命為屬英國管轄的所有背風群島的總上校。這是一位精力充沛的政府主管官員，他使島上的農業生產充滿活力，英國殖民地貿易異常活躍，經濟和貿易發展速度即使在他之後也未放慢過。
正因為如此，當機靈號抵達這裡時，休伯·佩金斯定會看到一個欣欣向榮的安提瓜島，就像他當年離開時一樣。他是五年前，遠渡重洋來歐洲求學的。
聖巴特勒米島和安提瓜島之間的距離隻有七十到八十海裡。可是，當機靈號出航後，海麵上一直風平浪靜，間或刮過一絲微風，這樣以來，機靈號難於藉助風力快速前進，因而延長了航行時間。機靈號經過聖克裡斯托弗島。該島曾遭到英國人、法國人和西班牙人的激烈爭奪。1713年，英、法、西三國簽訂了《烏特勒支和平條約》，這樣才使該島永久歸屬英國人管轄，它隻所以叫克裡斯托弗這個名字，完全是由於哥倫布繼發現希望島、多米尼加島、瓜德羅普島以及安提瓜島之後又發現了該島，可以說它是這位熱那亞偉大的航海家在西印度群島美麗的海麵上留下的標記。
聖克裡斯托弗島呈吉他形狀，當地人稱它為“富饒的土地”，而法國人和英國人則稱它為“安的列斯之母”。年輕的旅行者們沿著約四分之一海裡的海濱就能欣賞到它美麗的自然景色。
它的首府聖基茨就建在猴山腳下西海岸的一個港灣裡，坐落在花園和棕桐樹之中。這是一座火山，原來的名字叫米思禮，自從黑奴解放運動之後，便更名為利博蒂。它噴發出的岩漿使火山體升高到一千五百米，山體兩側散發著一些含硫的氣體，在兩個死火山口的底部蓄積著雨水，從而保障了島上土地的肥沃。它的麵積一百七十六平方公裡，人口約有三萬。這裡主要種植甘蔗糖的質量是上乘的。當然，在聖克裡斯托弗島停泊一晝夜是令人遐意的，大家可以參觀這裡的牧場和各種農作物。可是除了哈裡·馬克爾一點也不堅持在這裡逗留之外，按照即定的航線前進，實際上，安的列斯中學沒有一個寄宿生的祖籍是這個島上的。
四月十二日的早上，機靈號收到了安提爪島信號台發出的信號。克裡斯托弗·哥倫布起這個名字是為了紀念瓦拉多利德的一所教堂，大家從距離很遠的地方就發現了它，海平麵上已露出它的秀姿，其最高點不會超過二百七十米。至於說安提瓜島的麵積，與其他安的列斯群島相比，還是很可觀的，約有二十六萬九千平方公裡。
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