就是沖向那個岸邊。
這個速度是最危險的速度，當輪船不能走在海浪的前麵，當船尾受到了陣浪衝擊的威脅。舵柄這時極其不好使喚，舵手必須把自個綁住，以防從船上被陣浪捲走。
韋爾·米茲不顧年輕乘客們的反對，硬讓他們進船艉樓裡去躲避。假如他需要他們的幫助，他會叫他們。
這間艙室的隔闆嘎吱作響。隔闆連著坐凳，不時被衝上甲闆的海水漫濕，水浸透到了裡麵。乘客們隻好吃餅乾和罐頭。九月二十五日第一天是他們到目前為止所度過的日子中最可怕的一天！
多麼可怕，多麼漆黑，多麼動蕩的夜晚！颶風勃發，猛烈無比。抗拒二十四小時颶風，機靈號能頂得住嗎？……機靈號最後傾斜了，要把它扶正，假如必須砍斷桅杆，船員們到時候能辦到嗎？……輪船會不會被拖進深海？……韋爾·米茲單槍匹馬掌著舵。他的毅力馴服了他的疲勞。他駕駛著機靈號，同有將機靈號橫對海浪危險的搖蕩作著頑強的鬥爭。
接近半夜時分，一個陣浪竄到五六英尺高的船尾舷頂，重重地落到後甲闆上，險些把後甲闆打穿，接著迅速湧向前甲闆，沖走掛在船尾的那條小艇後，又在經過時，遇上什麼粉碎什麼：所有的雞籠，兩桶拴在桅杆腳下的淡水，還撤下拴在吊柱上的另一條小艇，從船上再把它捲走。
小艇就剩一條了，乘客們一度曾想乘這條小艇逃跑。小艇幫不了他們什麼忙，這波濤洶湧的大海俯仰之間就把小艇吞沒了。
聽到讓輪船一直震顫到桅座的爆裂聲，路易·克羅迪和其他幾個同學立即撤出船尾樓。
這時呼嘯的狂風中響起了韋爾·米茲的喊聲：
“回去……你們回去！……”
“難道沒有獲救的希望了？……”羅傑·欣斯達爾說。
“有……在上帝的幫助下有救。”韋爾·米茲說，“隻有上帝可以拯救我們……”
這時響起了一聲可怕的破裂聲。一種白乎乎的東西像一隻被颶風卷著飛的巨鳥從桅杆之間穿過。前桅中帆剛剛從橫桁上被大風拔掉了，現在就剩帆邊繩子還在。
機靈號可以說是不張帆在航行，而且舵輪失靈了，變成了狂風和海浪的玩物，被推著風馳電掣般向東衝去。
黎明又來了。機靈號現在在距離安的列斯群島多遠的地方？……從它被迫順風行駛算起，這段距離估計不下數百海裡了？……就算大風又轉到了東邊，可以掛上備用帆了，得多少天才能趕回這數百海裡路程？……風暴這時彷彿減弱了。氣流馬上發生改變，即刻變成了熱帶海域十分常見的氣流。
韋爾·米茲首先對天氣狀況感到大為震驚。從前一天開始堵在海平線上的大片烏雲消散了，東海平線在近幾個小時裡變得既豁然又開朗。
路易·克羅迪和他的同學重新出現在輪船甲闆上。這場暴風雨似乎就要過去了。海浪確實特別大，一天時間幾乎不足以讓掀起千層白浪的澎湃浪潮平靜下來。
“是的……就是的……就快過去了！”韋爾·米茲一再說。
韋爾·米茲衝天舉起雙臂，做了個充滿信心與希望的動作，年輕的乘客們立即效法，也衝天舉起了雙臂。
現在就得毫不猶豫地折返西進。陸地在返途中一定能找到，不管它多麼遙遠。
況且，航程從機靈號不能迂迴曲折前進，不得不躲避暴風雨那一刻開始就已經增加了。
接近中午十二點時，風力急劇減弱，輪船可以解開縮帆帶，掛起中下帆航行了。
風力持續減弱，風向轉南，機靈號隻要鬆開束帆索就可以順利前進。
現在換前桅中帆比較合適，換了以後再依次掛上主桅中帆，前桅下帆，後桅帆和船首三角帆。
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掛帆這項艱巨的活兒一直進行到傍晚五點鐘才結束。從後艙裡取出新帆，再掛上桅杆的確費力不少。
這時，有人在底艙裡大聲喊叫，接著就聽見砸艙壁的咚咚聲。哈裡·馬克爾及其同夥試圖最後一次在艙壁上開個口子逃出去？……年輕學生們聞聲操起各自的武器，準備隨時用它對付首先露麵的壞蛋。
路易·克羅迪榮幾乎與此同時大聲呼喊：
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