怒的喊聲伴和著劇烈的槍聲。韋爾·米茲一槍讓首先探出來的腦袋瓜開了花。
不巧，機遇並不向著機靈號上的年輕乘客。人家根本沒有看見他們發出的信號，沒有聽見他們放出的槍聲，半小時以後，已經遠去五六海裡的汽船在海平線上消失了。
韋爾·米茲又繼續逆風向西南方向搶行。
整個下午，機靈號都在迂迴曲折航行。走的路程並不多。天空的外表並不能使人放心。雲彩在夕陽西下時變濃了，海風變涼了，海浪變大了，波浪開始湧上前甲闆。要不是海麵上突然出現暫時的平靜，威爾·米茲若不減少帆數就無法迎風操舵。因此他一麵掩飾內心的恐懼，一麵越來越感到不安。路易·克羅迪榮和羅傑·欣斯達爾神情極為嚴肅，一感覺到了他內心正在發生變化。當他們看著他，用目光詢問他時，韋爾·米茲把頭轉了過去。
漸漸降臨的夜晚有變壞的危險。收回前下帆和後桅帆勢在必行。和這些臨時拚湊的船員大白天收帆不順當，黑燈瞎火收帆更困難。因此收帆既要人不知，鬼不覺，又要抵抗大風加狂風的襲擊。
假如機靈號被風刮到了東邊海麵，到底會什麼情況發生？……連續狂刮數天的暴風到底把它帶到什麼地方？……除了機靈號在較靠東北方危險的北慕大群島遭遇惡劣天氣被迫順風倉丘開走外，這一帶海域難道就沒有一塊陸地？……機靈號駛出大西洋會在非洲沿岸觸礁遇難嗎？……必須堅持下去，隻要輪船能夠保持在附近水域航行，不管是搶風行駛甚或是頂風低速行駛都可以。暴風雨一過，貿易風會捲土重來，機靈號必將挽回延誤數天的路程。
韋爾·米茲對此作了如是的解釋。當風帆像數門大炮般發出巨響時，首先收回前桅中帆，然後在收回主桅中帆。馬格努·安德斯、托尼·雷諾、路易·克羅迪榮、阿克塞爾·威克本遵照違爾·米茲的吩咐爬上桅桁，注意抓牢桅橫不鬆手，等把風帆拉動到手頭後再係好束帆索。
他們上去下來以後，準備大家一起拉動吊索，將帆桁升上桅杆頂。
艾伯塔斯·勒文，休伯·佩金斯扶住舵輪，韋爾·米茲在一旁指點他們該怎麼做。
係索工作開始了。經過大家的共同努力，兩條收帆帶已經係在前桅中帆上，從從底下綁牢扯緊以後，前桅中帆就被定在側頂風航向位置上。
主桅中帆被做了類似的處置。至於船尾斜桁帆，沒有必要將其升上尾帆桿頂，隻要把下半部分絞係在帆桿上就可以了。
關於前桅斜桁帆，即使掛上了，如果風力在黎明時分減弱，一收就沒有事兒了。
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現在，機靈號就靠著這麵帆在洋麵上航行，有時嚴重的側傾一下，就被層層趁勢騰起的上浪由前甲闆一直漫到後甲闆。韋爾·米茲鵠立駕駛艙，手握舵柄，在年輕學生中這一個或另一個的協助下，用力把船身扶正。
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這種航速可以保持一整夜。韋爾·米茲甚至認為日出之前不必掉轉船頭。減少風帆數量以後，韋爾·米茲採取了向東北方向進發的曲折航程，並一直繼續到天亮。
當曙光重新出現時，韋爾·米茲若不離開甲闆，年輕學生們四小時輪換休息一次四小時輪換休息一次之後，就已經休息了幾個小時。
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