至於女眷和孩童，皆困於監牢，鐐銬加身，臣不認為她們能掀起這麼大的風浪。”
“北越將領呢？”東方燃問。
“他們？”任大任回道，“多數死在戰場，僥幸存活下來的，不管降不降，一律斬首示眾，也不可能是這些人乾的。”
東方燃眉頭緊鎖：“總會有活下來的王室血脈或官員……”
任大任沉默片刻：“回皇上，可能會有漏網之魚，但戰勝後得意忘形放鬆警惕乃兵家大忌，涼關之戰結束後，到啟程回都城複命的那幾天時間裡，臣及所有寧軍將士未曾有過半分鬆懈，戰後的緊張程度不亞於戰時，稍微有個風吹草動通通上報，臣敢保證沒有任何異常。”
“臣也保證。”陳驚寒道。
東方燃思索著：“難不成搞鬼的是北越平民？或者，說不定，你們剛走，駐守涼關的將士們立刻放鬆下來，恰好給了惡人可乘之機。”
“皇上，”陳驚寒跪下來，“那些將士都是臣的部下，臣願為其擔保，他們絕非玩忽職守、漠視責任之輩。”
任大任也跟著跪下：“退一萬步講，要真是因疏忽而導致的災禍，他們怎麼會如此誠實稟報瘟疫發生的時間節點呢？乾脆模糊虛報，把責任都推到臣身上好了，皇上，臣相信不是他們的錯。”
“好了，隻是猜測而已，”東方燃歎息，“此事尚未定論，朕不會降罪於任何人，快起來吧。”
“皇上聖明。”兩人異口同聲。
“朕叫你們過來，就是為了查清楚此次瘟疫的真相，”東方燃道，“揪出幕後真凶，找到疫病源頭，還天下百姓安寧。”
陳驚寒點頭道：“臣今晚就出發。”
“臣定會完成使命。”任大任保證道。
他們的眼神是如此堅定，沒有半分退縮之意，仿佛要去的不是危險重重的疫區，而是安全穩妥的好地方。
東方燃欣慰地看著兩人，鼻子微微發酸：“朕也不想讓愛卿去冒險，可是朕……朕最信任的就是你們……”
“臣絕不辜負皇上的信任！”
“好好好，”東方燃揮了揮手，身旁的侍衛拿上來一塊令牌遞給陳驚寒，“朕恢複你鎮國大將軍之身份，你和任愛卿在此次任務中是為最高統領。”
“謝皇上。”陳驚寒接過令牌。
東方燃問侍衛：“崔禦醫來了嗎？”
侍衛走向門口，跟外麵的人交談了幾句，扭頭道：“回皇上，崔禦醫已經到了，正在外麵候著呢。”
“宣。”
崔禦醫是個年近古稀的老頭，頭發已然花白，但精神還不錯，先帝剛登基那時候他就入宮為醫了，現在可以說是整個禦醫院資曆最老的，因醫術精湛，備受東方燃重視，所以一直拖到這個年紀都沒有致仕。
他剛要下跪，被東方燃攔住：“免禮。”
“多謝皇上。”崔禦醫的聲音聽上去依然鏗鏘。
“見過崔大人。”陳驚寒和任大任分別禮貌問候道。
崔禦醫拱手：“見過兩位大將軍，此番前往西北的一路上，有勞你們了，老夫在此先行謝過。”
陳驚寒露出困惑的神色，東方燃道：“沒錯，崔禦醫和你們一起過去。”
任大任欲言又止，疫區可不是鬨著玩的，崔禦醫這麼大年紀能受得住嗎？但這是皇上的指令，他並沒有出聲阻止。
“光找出真相遠遠不夠，還得解決問題，”東方燃道，“父皇在位時，曾封崔禦醫為大寧第一神醫，朕也數次見識過崔禦醫的本事，若連他都對此次瘟疫無能為力，那朕，真想不到還有誰可以扭轉乾坤了。”
“臣定當竭儘全力。”崔禦醫道。
東方燃的視線依次從他們臉上掠過：“這次有你們三個出馬，朕相信這場災禍一定可以儘快結束的。”
崔禦醫需要回去準備藥箱，先行離開，陳驚寒和任大任也打算告退，東方燃卻開口叫住了他們。
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