識骨
無需任何言語, 就這麼一具屍骨擺在眼前,所有困惑迎刃而解。
屍花不是憑空出現的,也不是誰在這裡撒下了種子, 而是從這個人體內長出來的。
他死於涼關之戰,屍體被收拾戰場的寧軍埋進深坑, 接下來, 沒人在意這片荒野上會發生什麼,陳驚寒和任大任率兵乘勝追擊, 連夜攻破北越都城, 結束北伐, 班師凱旋,而他們前腳剛走,屍花終於穿透層層土壤, 從深坑裡冒出頭, 被路過的牧羊人吃下, 拉開這場災難爆發的序幕。
經過好幾個月的時間, 屍體徹底腐爛分解, 隻留下一副被根莖纏繞的白骨, 時至今日,屍花已經覆蓋住這片埋屍坑,乃至整個涼關城,仿佛在昭示它的勝利。
“別乾站著了,”陳驚寒開口,“把他的頭骨找出來。”
戰場上被砍掉腦袋是常有的事, 埋屍坑裡不止一具無頭屍骨, 也就不止一副頭骨,不過, 要找到這人的頭骨很容易,因為按理說隻有他腦袋裡有屍花根莖。
大家四下散開,埋頭鏟土,不多時,有個士兵喊了一聲,表示自己找到了,這也從側麵印證一件事,此人死之前,屍花的“種子”就已經存在於他體內。
陳驚寒捧起他的頭骨,通過眼眶那兩個大洞看到裡麵的根莖。
“這到底是誰呢?”節度使喃喃道,已經過去快半年了,衣物都爛得差不多了,佩劍佩刀等武器更是混在一起,僅僅通過白骨,恐怕無法得知此人的身份。
陳驚寒淡聲道:“當初剛發現屍花的時候,如果你們能挖開埋屍坑,他的肉身應該還沒有腐爛到無法辨認的程度。”
眾人安靜了一瞬,節度使無地自容:“對不起……”
那個時候北伐已經結束,誰能想到,第一朵屍花,竟然是從一個在涼關之戰中戰死的將士身體裡長出來的?更何況還有土地這層障眼法,大多數人的第一反應,都會以為它下麵是種子。
事到如今,追責無用,陳驚寒擺手:“去找平板車,把這具白骨帶回去,或許崔禦醫有辦法推斷出他是誰。”
“是。”
涼關城遍布屍花,待得越久越危險,既然已經找到有力證據,眾人即刻原路返回。
等到了寧軍駐紮的城池,陳驚寒先回了趟住所,她叫任大任來自己的房間,將門窗全部關緊,又拿布條堵死門窗四周的縫隙,然後一把扯掉臉上的粗布,大口呼吸著。
即便已經如此小心,空氣中還是有那麼一絲若有若無的花香,聞到的一瞬間,整個人就像是飄在雲端,身體變得十分輕盈,同時喉嚨裡感到異常乾渴,唯一的想法就是推門出去找到花香的源頭,以解這要命的口渴。
雙腿開始不受控製地朝門口邁去,任大任都揚手準備把她打暈了,陳驚寒硬生生抬起胳膊,重新用粗布蒙住下半張臉。
任大任鬆了口氣,也像她一樣,摘下粗布好好呼吸片刻。
兩人來到疫區也有好幾日了,粗布被氣息濕潤,黏糊糊的擋在臉上,牢裡那個軍官的形容還真恰當,終日呼吸受阻的感覺不好受,當地百姓偶爾也會關閉門窗摘掉粗布,叫家人陪在身邊以防意外。
當然,不是每個人都能抵住花香誘惑,也不是每位陪同者都能打暈或擋住被花香誘惑的人。
感染人數與日俱增,隻增不減。
更何況,粗布並不能完全擋住花香,否則人直接就被憋死了,它隻是起到一定的阻隔作用,離屍花越近,越容易聞到氣味,受蠱惑的可能性越大。
幸好沒在涼關停留太久,否則後果不堪設想。
其實從進入涼關城的那一刻開始,所有人都繃緊神經抵禦著花香的侵襲,所以當陳驚寒盯著屍花發呆時,任大任才會緊張到立即出手。
陳驚寒有些低落,在這場與屍花瘟疫的對抗中,他們似乎一直都落於下風,還是得儘快解決當下的麻煩,節度使找上門的時候,她第一句話是:“鐵爐打造得怎麼樣了?”
“鐵匠們已經開始了。”節度使道。
“那就好。”陳驚寒點頭。
節度使道:“屍骨按照大將軍的吩咐運往醫館了,您和任大將軍現在要過去嗎?”
“去。”兩人異口同聲。
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