天邊日 更舍不得崔韞枝難過。……
崔韞枝心中驚詫如漣漪般漾開。
她本來是想著潤物細無聲地改變一些東西, 卻沒想到效果如此之好。
隻是為何沈照山忽然想開，讓自己一個人走動了，崔韞枝想問, 又怕適得其反, 隻能先將這意味壓在心底。
“嗯。”她點點頭, 抬眼望向他, 唇角彎起弧度，“多謝你。”
說完, 她轉身, 步履輕快地向帳門走去。她知道，栗簌一定就在外麵。以沈照山那走一步算十步、滴水不漏的性子, 安排栗簌隨行，必然是早已盤算好的後招。
指尖觸到厚重的帳簾，冰涼的觸感讓她心頭微動。她忽然停下，像一隻輕盈的蝶, 倏然轉身，幾步小跑回到案幾旁。沈照山還維持著低頭凝視膝上腰帶的姿勢, 似乎還未從解開的動作中完全回神。
崔韞枝微微踮起腳尖，動作快得如同偷襲，在他緊繃的側臉上飛快地印下一個輕柔的、帶著暖意的吻。如同蜻蜓點水，稍縱即逝。
“真的, 謝謝你。”她又說了一遍, 聲音裡多了幾分不易察覺的撒嬌之意，隨即不等他反應，便像小鹿般，轉身飛快地跑出了帥帳，隻留下一陣若有似無的馨香和帳簾晃動的光影。
沈照山僵在原地, 指尖還撚著那深藍的腰帶布料。臉頰上被親吻過的地方，仿佛還殘留著那一點溫軟的、不可思議的觸感，像投入心湖的石子，激起的漣漪一圈圈擴散，直抵四肢百骸。
他看著那消失在門簾後的纖細身影，一種前所未有的、帶著暖意的陌生情緒悄然彌漫。他低頭看著自己的手，又摸了摸方才被親過的地方，緊繃的下頜線似乎柔和了一瞬。
明晏光也許說得對，自己應該，應該多想想崔韞枝怎麼辦。
希望這一次他沒有做錯。
帳外陽光有些刺眼，崔韞枝微微眯了眯眼，果然看到栗簌抱臂斜倚在幾步外的旗杆旁，見她出來，臉上立刻揚起戲謔又了然的笑意，仿佛在說“我就知道”。
“殿下，”栗簌迎上來，眼神亮晶晶地打量她，尤其在她空落落的手腕上停留了一瞬，“喲，自由了？”
崔韞枝臉上還帶著未散的紅暈，輕輕點頭：“嗯。他說……讓你陪我在營裡走走。”
“得令！”栗簌笑嘻嘻地應了，姿態隨意地跟上。
兩人並肩在偌大的軍營裡緩步而行。
時節正值夏末秋初，軍營特有的肅殺剛硬之氣，被這過渡的時節調和了幾分。高聳的榆樹和槐樹依舊枝葉繁茂，隻是那濃綠深處已悄然暈染開星星點點的淺黃與赭紅，像被無形的畫筆不經意點染過。
陽光不再似盛夏那般灼烈刺目，變得清亮而通透，透過層層疊疊的葉片篩落下來，在地上投下斑駁搖曳的光影，也落在營房灰褐色的屋頂和士兵們擦得鋥亮的甲胄上，跳躍著細碎的金芒。
整齊的營房、肅殺的演武場、巡邏士兵堅毅的麵容……一切都與七年前燕州大營的鬆散混亂截然不同，透著一股鋼鐵般的紀律和力量。
崔韞枝默默看著，心中複雜難言。她對軍營的記憶實在談不上愉快，幾次身處其間，伴隨的都是陰霾、壓抑和錐心之痛。那些冰冷的目光、隱含怨懟的低語，如同烙印刻在心底。
“總不能……一直躲著吧？”她低聲自語，像是在說服自己。既已走出那一步，就該麵對。她深吸一口氣，努力壓下心頭泛起的舊日寒意，強迫自己將目光投向那些操練的年輕士兵。
許多都是生麵孔，大概是後來才編入沈照山麾下的。
她正想隨意和栗簌聊些什麼，分散注意力，身後不遠處，突然傳來一聲粗獷洪亮的呼喊，帶著濃重的北地口音，官話說得磕磕絆絆，但崔韞枝清晰地捕捉到了自己的名字。
“崔、崔……崔姑娘！留……留步！”
那聲音如同驚雷，瞬間炸響在崔韞枝耳畔。
她脊背猛地一僵，一股冰冷的寒意從尾椎骨倏然竄上頭頂。那些塵封的、帶著怨毒和鄙夷的目光，那些冰冷刺骨的議論聲，刹那間衝破記憶的閘門，洶湧地撲向她。
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