因身負出使吐蕃的職事，陸辭在秦州至多停留三日，便需重新啟程了。
能親身遊覽在陸辭曾經的治理下煥然一新、繁榮安閒至如此地步的秦州城，還順道湊了場乞巧佳慶的熱鬨，足以令使團的其他人心滿意足，一個個容光煥發，神采奕奕。
到分別這日，狄青難掩一身懨懨，渾身頹喪似被拋棄的小奶狗一般，絲毫不顧自身形象，在眾目睽睽之下，隻眼巴巴地盯著陸辭。
狄青生得高大，英姿勃發，又騎在高頭大馬上，本就很是惹人注目。
此時此刻，當平日裡不苟言笑，冷淡而沉穩的他，破天荒地當眾露出這可憐巴巴的模樣，著實讓其他官吏看得目瞪口呆，也讓其他自發送行的百姓們深感懷疑。
那些曾親眼目睹他七星連珠、連誅敵首的冷厲者，更是瞠目結舌，如在夢中的恍惚。
……這哪兒是他們認識的那位斬敵無數、威風凜凜的狄通判？
陸辭嘴角微抽，縱使也有頗多不舍，這會兒都被小戀人這耍賴般的招式，給惹得隻剩哭笑不得。
他自是清楚，狄青自頭天夜裡就輾轉難眠，不僅賴在了他臥房裡不走，還將他緊緊抱住。
他思及分別將至，二人接下來的數年裡也將聚少離多，便一時心軟，姑且忍著。
卻不想狄青不知見好就收，反而嘗到了甜頭、又不知為何壯起了膽子，不僅得寸進尺、黏人地不住湊上來了，還拿出了不知是從哪兒學來、還是無師自通的招式：一邊哼哼唧唧地做可憐狀，一邊憑本能要與他親熱……
起初還默許他，結果很快被親密接觸給招出一身汗的陸辭，不得不將他推開叫停。
再胡鬨下去，雖不至於破了孝期之禁，但明天一早鐵定是起不來了。
陸辭哭笑不得地推開他一臉喪氣的腦袋：“你難道不曾聽說，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？出使吐蕃，應也用不了太久，待我原路回返，還得經過秦州，很快又能再次相見了。”
狄青勉強被安撫到，自鼻腔裡擠出悶悶的‘哼哼’聲，又膽大包天地摟著人蹭了一陣，才重重歎息一聲，委委屈屈地作罷。
“好了。”陸辭哪怕困倦得不行，還是被他逗得笑了出來：“明日還需早起，快歇下吧。”
隻是當他很困睡著之後，滿懷不舍的狄青仍未合眼。
他明知不可能，卻還忍不住私心盼著，莫要天明……就好了。
天不遂人願，不但破曉如期而至，心上人還依時醒了過來。
為免過於引人注意，也不好擅離職守，狄青甚至連送遠一些都無法做到。
他沉默地目送著整裝待發的大宋使團做了最後清點後，便在他視線中越走越遠、越走越遠……很快便消失在目所能及的儘處。
隨著馬車隊的徹底離開，狄青失落的情緒，已然濃烈到任誰都能一眼瞧出。
饒是知道青弟與陸兄情好意深的範仲淹，也料不到青弟絲毫不在乎自己‘顏麵’，倒是把頗顯稚氣的不舍展露無疑。
他想了想，也不知在這節骨眼上當安慰什麼，隻好似往常一樣微笑著，在狄青後背上輕輕一拍，乾巴巴道：“回去吧？”
狄青鬱鬱地點點頭。
他耷拉著腦袋，默默跟在範仲淹後頭，不顧其他人若有若無的打量目光，慢吞吞地回了衙署。
在使團之中，將狄通判方才的失落之態儘收眼底的柳七與晏殊，也免不了善意地調侃幾句。
――然而他們很快發現，剛分別時還瞧著一臉如常的陸辭，竟是開始了漫長的沉默和走神。
一天裡同他說上十句話，若能得到兩三句回應，就已算是頂天的了。
到秦州前還時不時在車隊旁騎馬跟著，不願老坐在悶不透風的車廂裡頭的陸辭，自離開秦州起，除必要的下車休憩外，就沒離開過馬車一步。
成天以手支著一側耳後，懶洋洋地挑起一道簾，歪看外頭景致，怔怔出神，自始至終不發一言。
與他同車、彼此情趣相投的柳七、晏殊和歐陽修三人，在多次拉他說話未果後，當他是思索什麼要緊事了。
他們未再去打擾他，而很快將此行折騰成了遊山玩水。
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