等待
“大人！沈大人！”一大早, 王至寶就慌裡慌張地衝了進來，“不好了，貿易司的賬本不見了！”
“別慌, 哪些賬本不見了？”
“都不見了！”王至寶焦急不安，“我今早一到衙門就去學著給文書分類, 發現裝賬本的那欄空空如也, 我記得大人說過賬本很重要的！”
“沒事，我知道了，”沈乘月點點頭，“不必聲張, 你去忙你的吧。”
“……是。”
賬本這東西, 一般沒人會天天去翻看，倒是被勤快好學的小姑娘發現了端倪。
沈乘月不慌不忙，該做什麼就做什麼, 隻是底下兩個老班底張山王伍替她急得團團轉：“好端端的賬本怎麼會消失？其中必有陰謀！”
沈乘月笑了笑：“別擔心, 說不定過兩日賬本就自己出現了呢。”
“放賬本的房間隻有咱們司的人能出入, 要我說, 就該趁早把奸細抓出來，攆出去！”
“就是，”張山跟著呸了一聲, “當初借調人手的時候, 他們一個個臉拉得老長，不情不願的，如今見了利, 想尋大人的錯處, 倒是都積極起來了。今日偷賬本，明日還不定要偷什麼呢？”
當日午時, 眾人去飯堂用膳時，察覺周圍人的眼神有些不太對勁。顯然有什麼事發生了，而海外貿易司的人被排擠在圈子之外，什麼消息都得到的不夠及時。
新調來的人手，在其他司還是有幾位舊友在的，此時去打聽一二，這才得知一名江浙來的商人來戶部告了沈乘月一狀，說她當初去采購絲綢時以權勢脅迫絲農，壓榨養蠶人，中飽私囊。
張山王伍對視一眼，心知不好，顯然尚書並不是打算壓下這件事，隻是在對外貿易正走上正途的當口，不想鬨得太大影響了貿易，決意私下調查。而此事中，必然少不了李郎中的慫恿，賬本也必然是這廝私下偷走的。
兩人連飯都顧不得吃了，匆匆扒了幾口，就連忙回了貿易司，將此事轉告了沈乘月。
“不必慌張，”沈乘月依舊鎮定，“我又沒當真做出他們指控之事，調查之下自會還我清白，怕什麼？”
“大人啊，”張山急著抓耳撓腮，“不單是你清不清白的問題，要調查這事兒，得派人去當地查證，問詢絲農，一來一回不知要耽擱多少時間！這期間，第二批貿易交給誰來負責？他們打的就是這個時間差，要從你手裡奪權啊！”
“我明白了，”沈乘月仍然覺得無所謂，“奪就奪嘛。”
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反正不管是誰來辦事，最終得到兩成純利的都是紅塵裡，他們忙忙碌碌，還不是要為她沈乘月做嫁衣？
張山王伍見她說不通，急得唉聲歎氣，捶胸頓足。
“對了，大人！”張山忽道，“您不是對陛下有救命之恩嗎？也許您可以對陛下說明情況，求他幫忙，你畢竟救了他一命！”
“但我同時也殺了他一個兒子，”沈乘月搖了搖頭，“人性是很複雜的。”
張山王伍怔住了。這是她第一次對其他人說出類似的話，也許皇帝與她可以做一對兒明君賢臣，甚至可以是慈祥的長輩和活潑的晚輩，但兩人之間自有一條界限存在。
要麼做臣子，自己來解決問題，要麼做晚輩，遠離朝堂，其中沒有中間地帶。她不能指望既牽涉朝政利益相關，還要皇帝無條件地維護她。
他與她之間並沒有那麼厚重的信任，沈乘月也足夠清醒到知道自己不能事事倚靠帝王。
不過話說回來，做皇帝的，和任何人之間大概都不會有那麼厚重的信任。
“我得先自證清白，他才會維護我。”沈乘月說。
張山和王伍沉默下去。
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