新朝舊命
陸府，阿骨剛和小北報過馬國寶的百香樓宴請，小北揮手再次讓他拒絕。
“是。”阿骨應下，並未立刻離去，猶豫片刻，低聲道：“還有一事，剛得的消息，趙忠辰趙老將軍...回京了。”
“誰？”小北猛地抬頭，眼底漾起一絲漣漪：“趙忠辰將軍？”
“是，”阿骨肯定道：“奉詔回京述職，午後剛進的城，宿在驛館。”
這耿直老將，是她初入行伍遇到的將軍，很是敬重。
這些年，他在外戍邊，遠離京城這攤渾水。劉濯登基，清洗朝堂，像趙忠辰這樣年邁耿直、又非李章舊黨、更無甚根基的老將。
反倒讓劉濯能彰顯“寬仁”，未被清算。
可他回來了...回了這吃人不吐骨頭的漩渦中心。
“備宴！”小北霍然起身：“最好的席麵！不要那些花裡胡哨的宮宴菜式，要實在的！紅燒肉，燉牛腩，新醃的芥菜疙瘩，趙叔最愛的那口...還有，溫幾壇上好的女兒紅！”她一連串地吩咐下去，臉上因這點兒激動竟浮起一絲久違的“活人”勁兒。
阿骨看著小北眼中那點亮光，心頭也跟著一熱：“是！這就去辦！”
驛館的房間簡陋清冷，趙忠辰卸下沾滿風塵的舊甲。他年逾半百，須發已大半染霜，身形卻依舊挺拔如蒼鬆，隻是眉宇間有些疲憊。
桌上放著一份謄抄的邸報，上麵馬國寶奏請“整頓鹽務，充實軍餉”的條陳。
房門被輕輕叩響。趙忠辰皺眉，聲音洪亮依舊：“誰？”
門開處，是張過分年輕的臉，卻帶著趙忠辰記憶中那個黥麵。
“趙叔！”小北跨入房中，反手關上門。
趙忠辰的眼睛都睜大了，難以置信地盯著眼前這張熟悉臉。
那猙獰的黥印還在，身量更高了，氣度更是天壤之別，可那雙眼睛...分明就是當年那個眼神像狼崽子一樣亮的小兵！
“小北？”趙忠辰的聲音帶著試探，猛地起身，蒲扇般的大手重重拍在小北肩上：“好小子！柱國大將軍了啊？！好！好啊！老子當年就知道你不是池中之物！”他上下打量著小北，眼中是毫不掩飾的欣慰：“快坐！讓老子好好看看！”
“趙叔，一路辛苦。”她順勢在趙忠辰對麵坐下：“小北在自己府中給你備了點兒家常小菜，接風洗塵。煩請您移步。”
“不是盛傳你巴結權貴？老夫可沒什麼利用價值。”趙忠辰說這話的時候並不認真，顯然是打趣她。
“對對對，我巴結權貴，趙叔你都不知道你多權，多貴。”小北說著又站起來看趙忠辰為數不多的行李：“我那沒什麼人氣兒，您要不嫌棄直接搬我那住吧。”卻一眼看到了桌上那份謄抄的邸報。
“哈哈哈哈，小北你和當年那倔樣不太像了。”
當年，她隻有救人、想在行伍裡活下去的念頭，和現在哪能比？
更何況在淩朝磨了兩年，性子早淡了許多。
“快走吧趙叔，咱們邊喝邊聊。”說著已經在幫他收拾行李了。
“好！”
陸府，小北親手執壺為他斟滿一杯溫好的酒：“這杯，小北敬您，接風洗塵！”
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