真相
與此同時，沈府書房。
沈挽川對麵坐著的是王煜，王都知。他想知道小北在京中之事，卻發現一個了解接觸小北的人都沒有。
小北其實在淩朝過得算是獨來獨往。
最後還是多方打聽，聽宮中小太監說，王都知和小北關係不錯，且一直在宮中，可能知道些小北的事兒。
他便請人來府中小酌一下。
燭火在沈挽川的書房裡跳躍，王煜捧著熱茶。
沈挽川屏退了左右，書房內隻餘他們二人。
客套寒暄幾句過後，沈挽川說了自己真實目的，想和王煜打聽打聽小北在京中的事兒。
王煜手指摩挲著溫熱的茶杯，猶豫了一下還是問他：“沈將軍，與陸將軍交情如何？打聽這些事兒做什麼啊？”
沈挽川為人向來耿直，毫不遮掩說了很喜歡陸小北為人，但陸小北之前很多行事他也看不透，說不準，所以想和王煜聊聊。
“沈將軍，既然你這麼說，也確實是和陸將軍多次過命的交情。老夫今日之言，或許交淺言深，但也實在是不吐不快。”王煜壓低了聲音。
“王都知但說無妨。”沈挽川神色凝重。他回京後，明顯感覺到氣氛不對。劉濯對陸小北的“信重”透著古怪，朝中關於她“酷吏”、“幸進”、“手段狠辣”的流言甚囂塵上，而馬國寶一黨則氣焰日盛。
王煜歎了口氣：“陛下對陸將軍...唉，老夫在宮中多年，有些事看得明白。那絕非簡單的君臣相得。陸將軍在京中，看似風光無限，實則如履薄冰，步步驚心。陛下既要她用其才，又要折其鋒，更要將其牢牢攥在手心裡。”
沈挽川的心猛地一沉。
原來，並非他多心。
“李章倒台，是她一手促成。可兔死狗烹，鳥儘弓藏。陛下如今坐穩了龍椅，馬樞密又...”王煜搖搖頭：“陸將軍當初為何自請去做那酷吏，擔下虐殺李章的惡名？當真隻是為了快意恩仇？老夫看未必。那是無奈之舉，是交給陛下的投名狀。”
“她處境之難，遠超外人想象。”王煜聲音愈發低沉：“多少雙眼睛盯著她，盼著她行差踏錯。陛下的心思難測，馬樞密如今也視她為絆腳石。她那般行事，也隻是想在絕境中殺出一條血路，護住想護的人罷。”
王煜的話，像一把鑰匙，打開了沈挽川心中積鬱許久的疑團。
那些關於小北的矛盾印象，狠辣與悲憫，權謀與孤寂，在此刻似乎有了一個模糊卻合理的解釋。
他想起江寧巷戰中她染血的背影，想起她說的“讓該活的人活下去”，想起她即便身處嫌疑之地，仍不忘暗中維護舊人、撫恤孤弱。
王煜飲了口茶，長長籲出一口氣他抬起眼，目光複雜地看向沈挽川：“沈將軍可知，陸將軍為何要自請去東南，打那場九死一生的江寧之戰？”
沈挽川皺眉：“為國征戰，掃平邊患，自是武將職責所在。”心中卻想起小北臨行前額角那抹未愈的傷疤和異常蒼白的臉色。
“職責？”王煜苦笑一聲，笑容裡滿是蒼涼和諷刺：“若真是如此，倒簡單了。沈將軍，你可知陛下......陛下他對陸將軍，存的是何等心思？”
某種不祥預感爬上心頭：“陛下...對陸將軍自是倚重。”
“倚重？”
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