雖說縣試第一場考試隻是為了篩選出能夠繼續考第二場的人, 可考出來第十的名次，顯然不儘如人意。
“你把試卷內容默寫出來，給我看看。”鄭夫子忍不住道。
寧頌照做。
看完寧頌寫的, 鄭夫子在屋子打了兩個轉。
“……會不會是, 你養父與這位縣尊大人有矛盾？”
鄭夫子的懷疑方向仍然是這個方向。
“就算有矛盾, 也到不了我身上。”寧頌擰眉片刻, 說道。
如是縣尊大人肯詳細問幾句，就會知道他與寧大人之間的矛盾。
雖是親戚, 可過年隻是帶了禮物, 連門都進不了。
“我有一個猜測。”寧頌將那位縣尊大人的履曆又看了一遍, 猶豫片刻說道。
“到這個時候, 你還吞吞吐吐做什麼？快說！”
鄭夫子瞪了寧頌一眼。
明日就要考第二場, 若不及時找到原因, 恐怕第二場也考不安生。
“恐怕還是與我之前的成績有關。”
鄭夫子一時半會兒沒搞明白寧頌口中的邏輯，等到寧頌解釋了之前縣試的兩次折戟, 這才明白過來。
“……這有可能嗎？”
因為考試水平突飛猛進, 導致主考官不敢給太高的名次。
“他怕擔責任。”
寧頌看了一眼這位縣尊大人的履曆，雖然是進士出身，但每一步選擇都是最安全、最保守的那個選項。
無論是從翰林院出來，還是來到這裡當縣令, 在每個關鍵節點上對方明明都有更好的選擇, 卻都是退而居次, 選擇了更為安全妥帖的那一個。
鄭夫子心情微妙地看了寧頌一眼。
他第一時間沒有否認，而是忍不住去看了一眼這位縣尊大人的履曆。
果然如此。
這還不夠。
他看完履曆，又去看了縣尊大人的文章, 明明字句凝練，行文流暢, 但寫文章卻拘泥於框架內，不肯有半點逾越。
這樣的文章，若是遇到了性格沉穩，喜愛穩妥的考官，那將會是相得益彰。
可若是遇到喜歡激進風格的，那就要遭重了。
“看來我們縣尊大人的運氣不錯。”
無論是鄉試和會試，這位縣令的成績都不錯。
奈何一張好牌，打到了這個地方，也隻能說是成敗皆由性格。
對於此事，鄭夫子原本一頭霧水，經過寧頌這麼一分析，似乎覺得頗有道理。
但他亦不是不講證據的人，雖然心中已經有七八分被說服，可麵上仍然保持懷疑。
“你說的這些都是猜測，沒有證據。”
事關自己的考試，寧頌的大腦瘋狂地運轉起來，片刻後，他腦海中靈光一閃，想到了一個人來。
“走，去縣裡拜訪一下黃主簿。”
這一回，鄭夫子不用寧頌提醒，心中就明白了他的目的。
既然這位縣尊謹慎小心，縣試這樣的大事，就不可能隻一個人乾綱獨斷。
須得有人與他一起才行。
“走！”
到了這個時候，鄭夫子也顧不得上其他了。
兩人駕車匆匆地往青川縣城趕，到達主簿府上時，那位姓黃的主簿沒有去縣衙，而是在家休息。
“你說我都是造的什麼孽啊？”
作為青川縣的官員之一，黃主簿的宅子並不大，家裡差使的丫鬟小廝隻有一兩個，還都是在饑荒時從人牙子那裡買來的。
昨晚陪著縣尊改卷，熬了一宿，回來之後本應該小睡一會兒，可黃主簿卻沒有一點兒困意。
“都怪我多嘴。”
老妻在窗邊縫著一雙襪子，聽到自己丈夫反反複複地念叨，忍不住抬起頭來附和一句：
“那可不是，你這毛病早該改了。”
“人家頌哥兒這孩子又沒得罪過你，你這一句多嘴，可不是把人家前程給誤了？”
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