方寸珍瓏
王府兵曹堂內燭火通明。
淮南王玄色蟒袍上的金線紋在火光中若隱若現，他指尖輕點案上輿圖，停在八公山標記處。
趙王的第一步棋，是借雷震天的威名廣發英雄帖，以結盟之名籠絡武林豪傑。豈料江湖中人早已如驚弓之鳥，縱使有嶽南蒼這等名宿坐鎮，亦難消眾人疑慮。眼見拉攏不成，便啟第二步棋——借仇怨煽風點火。
他們早暗中假冒各大派功法武器尋釁滋事。若各派願歸順，便由趙王部下“查明真相”，賣個人情；若仍不屈服，則再添一把火，令眾掌門自投羅網。
“先投石問路，見江湖人不買賬，便改用離間計。” 常山王拈起一支玄鐵信箭，遞給一旁沉默的風延遠，“當真是好算計。”
風延遠接過信箭。那信箭尾羽猶帶露水，箭杆上“青城”二字刻痕尚新——這是洛江平留下的線索。
淮南王麾下鐵衛搜山時，從鬆枝間發現了此物——三支同樣的信箭呈品字形釘著張素箋，箋上血書：子時鷹嘴崖，一決高下。
應是有人假借決鬥之名，暗中分發挑戰函，誘使早彼此憎恨的掌門獨下思仙台決戰。同時又早已在約定之處布下天羅地網。眾掌門下山是去決鬥也好，觀望也罷，到了鷹嘴崖，飲過的藥酒毒性差不多也發作了，終不過是那些人的囊中物罷了。
而待幾大掌門離山，潛伏於八公山的諜子便趁勢煽動混戰，意圖血洗壽宴，削弱各派勢力。
所幸淮南王對八公山壽宴早有防備，及時率軍上山，方止住了一場無妄之災，倒是救了這些江湖義士的性命。
淮南王又將那枚白玉瓶放到信箭旁。
“鬆鶴子評估過，若要十位掌門皆中毒，至少需要五瓶。” 指尖輕點那拇指大的玉瓶，“而這小小的一瓶，卻需要一車的藥草方能提煉而成。”
“這麼多？” 常山王驚道：“剛才那丫頭說的那幾味藥......”
淮南王頷首：“今日揚州刺史查驗了近半年了藥材運輸，發現這些藥材間或在其他香料珍玩中，都運往壽春城西。”
“城西......奴市？” 常山王道。
風延遠心弦微顫——奴市！他怎麼沒想到！有足夠的奴隸挑選骨相，足夠的麵皮易容，且管轄鬆散……
“可有具體蹤跡？” 風延遠問。
“那邊是黑市，管束鬆散，這藥材便也就泥牛入海，再查不得。不過……” 淮南王看著風延遠，“今日倒真有了個明確的信兒。”
常山王急道：“王兄就會賣關子！有信兒不早說！”
“昨夜軍隊圍山，將一些纏鬥不休的江湖人帶回壽春大牢。” 淮南王依舊不緊不慢，“這些門徒無非是隔著牢籠互相謾罵，或是默不作聲，隻有一人，聲稱他尾隨去鷹嘴崖，見莊主中計後上前營救，識出了些人的身手。隻無奈賊人太多，隻能突圍求救，殺出重圍時，遇見了本王的軍隊。”
“一條好漢！” 常山王朗笑道：“是誰？”
“梅裡莊少主，梅寒川。” 淮南王神色淡淡，啜了口茶，“他說這些是鬼頭幫的殺手，還說聽他們要把人都帶入了萬魔窟……”
“鬼頭幫……”風延遠皺眉：“這等於誰也沒說。”
“卻指了條絕路。” 淮南王輕笑。
常山王見二人默契對笑，不由皺眉：“什麼絕路？那萬魔窟不正是鬼頭幫老巢？也正好是在奴市，豈不正合王兄所查？” 他哼了一聲，“我早看這鬼頭幫不順眼，不如便就此端了這賊窩！”
淮南王悠悠道：“以前怎不知阿弟如此聽話？人家讓你闖你就闖。”
常山王噎了半晌，“……王兄為何認為有詐？”
“因為孤不能踏入奴市，” 淮南王一字一頓道：“更不能去攪這鬼頭幫的老巢。”
常山王身形一僵，怔愣半晌，方意識到了什麼，隻閉目一歎，便沉默不語。
燭火劈啪作響。
風延遠目光掠過麵前那早已涼透的茶湯，不動聲色地整了整衣袖，起身長揖：“夜色已深，不敢再擾二位王爺清議。”
淮南王點頭應允，又叫來統領送風延遠出了府。
半晌過後，堂內仍是長久的靜默，唯有銅漏滴答。
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