善德此時進入了一種道家所謂“入虛靜”的奇妙狀態，過往的經驗與見識，融彙成一道大河，汪洋恣肆，奔騰咆哮。這一刻，他不是一個人在計算，陳子、劉徽、祖衝之、祖暅在這一刻魂魄附體。李善德的眼睛滿布血絲，卻絲毫不覺疲倦，恨不得撬開自己腦殼，一磕到底，把腦漿直接塗抹在紙卷之上。
當李善德寫完最後一行數字時，已是夜半子時。燭花剪了又剪，紙上密密麻麻，滿是令人頭暈目眩的蠅頭小楷，他吹了吹淋漓墨汁，從頭到尾瀏覽了一遍，忍不住心潮澎湃。
這一份新鮮荔枝的轉運之法，關涉物候、郵驛、州縣、錢糧等幾大領域，內中細碎繁劇之處，密如牛毛，外行人根本難以想象。從驛站之調度、運具之配置、載重與裡程之換算、乃至每一枚荔枝到長安的腳費核算。幾乎每一個環節，都須做到極細密極周至方可。這件事牽一發而動全身，一處思慮不當，便很可能導致荔枝送不到長安。
李善德拿著這本牛毛細賬，心中不期然地想起了當年裴耀卿於河口建倉的壯舉。
開元二十二年，江淮、河南轉運使裴耀卿受命來到河口，先鑿漕渠十八裡，避開三門之險，然後又在河口設置河陰、柏崖、集津、鹽灘諸倉，與含嘉、太原兩倉連綴成線，開創了節級轉運之法。三年之內，運米七百萬斛、節省運費三十萬貫。從此長安蓄積羨溢，天子不必頻繁就食於東都。
當時李善德也被調入幕下，參與磨算，親眼目睹了裴大使統籌調度的英姿。他從心底認為，比起浮藻文辭之士，這樣的君士才堪稱國之棟梁。荔枝轉運雖是小道，比不得漕糧，但自己如今能追躡前賢，稍覘其影，足可以自傲誌滿了。
一念及此，李善德起身推開窗戶，一縷夜風吹入，澄清了逼仄小屋中的油濁之氣。他胸口塊壘儘消，不由得發出一陣長笑。窗下恰好是一汪池塘，池中青蛙突受驚嚇，也紛紛鼓噪起來。嚇得驛長和其他客人從床榻上驚起來，以為趕上了地震，著實忙亂了一陣。
如今技術上已無障礙，唯一可慮的，隻有時間。
貴妃誕辰是六月初一，從嶺南運荔枝到長安是十一天。也就是說，最遲五月十九日，荔枝轉運隊必須自從化啟程，這是絕不可逾越的死線。
今天已是四月二十一日，留給李善德說服朝廷以及著手布置的時間，隻有不到三十天時間。
一算到這裡，李善德登時坐不住了。反正他此時興奮過度，整個人根本不成寐，索性喚來一臉不滿的驛長，牽來一匹好馬，連夜匆匆上路。
這一次，他再也顧不得自己的雙髀和尊臀，揚鞭疾馳，一把老骨頭跑得像真正的荔枝轉運那麼快，幾乎要把自己燃燒殆儘。
到了四月二十二日的寅末卯初，他抱住馬頭正在昏昏欲睡，忽然一陣清風吹過麵龐。
這風乾爽輕柔，帶著柳葉的清香，帶著雨後黃土的泥味，還有一點點夾雜著羊肉腥膻的麵香味道，令李善德嗅覺為之一振。嶺南什麼都有，唯獨沒有麥麵，他在那裡呆的日子裡，不止一次夢見吃了滿嘴的胡餅、撚頭、畢羅、餺飥……
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
李善德緩緩睜開眼睛，他看到，遠方出現了一道巍峨的青黃色城牆。在晨曦沐浴下，大城的上緣泛起一道金黃色的細邊，仿佛一位無形的鎏金匠正澆下濃濃的熔金，然後隨著時間推移，整片牆體都被緩緩籠罩，勾勒出城堞輪廓，整座城市化為一件精致莊嚴的金器，恍有永固之輝。
滿麵塵灰、搖搖欲墜的他，終於回到了屬於自己的城市。
晨鼓聲中，東側的春明門隆隆開啟，活像一位慵懶的巨人打著嗬欠。李善德手持敕令，撞開等候進城的人群，從正在推開的兩扇城門之間躍了進去。他對長安街道熟稔至極，徑直先趕去自己家中。那座歸義坊的宅子，還沒顧上搬遷，夫人孩子暫時還住在長壽坊內。
他一進家門，夫人正在灶前燒飯，女兒趴在地上玩著一具風車。娘倆見到李善德回來，又驚又喜。女兒抱住他的脖頸，一直阿爺阿爺叫個不停。
李善德跟女兒親昵了一陣，在灶前一屁股坐下，不顧燙手，直接抓起鍋裡的胡餅，往嘴裡扔。他夫人有一個獨到的秘訣，羊肉餡裡摻了碎芹與薑末，還添一勺丁香粉，吃起來格外舒爽。李善德狼吞虎咽，一口氣吃了六個，自己在路上幾乎被顛散的三魂七魄，這才算是儘數歸位。
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