鈴，帽子上別著金色的列車員徽章，一手打著手電，一手拿刷卡機。
“CC1000次快車，乘客請準備登車了，乘客請準備登車了。”列車員的聲音在大廳裡回蕩。
兩名警衛接著酣睡，看起來隻有芬格爾察覺到這個列車員的到來，遠處亮著燈的賽百味店裡也沒有人伸頭看一眼。深更半夜，這樣一個衣著古雅的列車員出現在現代化的芝加哥火車站裡，是一件很不可思議的事情，可完全沒有人注意他。
路明非打了個寒噤，那列車員像是一個……鬼魂！
“怎麼好像……地獄列車一樣？”他抓住芬格爾的袖子。
“是他的言靈效果而已，那家夥是個正常不過的活人，還是後街男孩的粉哦。”芬格爾說。
“言靈？”路明非一愣。
“人在呐人在呐，芬格爾和路明非。”芬格爾揮手。
路明非小心翼翼地從口袋裡摸出車票來，拖著大包小包，跟在芬格爾後麵走向檢票口。當他看清列車員的臉，才相信芬格爾說的，那家夥看起來確實不像個鬼魂，正嚼著口香糖吹泡泡。
列車員接過芬格爾的車票劃過驗票機，綠燈亮起，“嘟”的一聲。
“芬格爾你還不退學呢？”列車員說，“我還以為今年見不到你了。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“我可是有始有終的人，”芬格爾說，“車來得那麼晚，我的階級又降了麼？”
“降到‘F’了，你可是從‘A’級降下來的，已經從天堂降到了地獄。”列車員說。
“真從農奴降成畜生了……”芬格爾嘟噥。
路明非的票劃過驗票機，綠燈亮起，聲音卻是歡快的音樂聲。
“路明非？”列車員漂亮的綠眼睛亮了，“真抱歉，調度上出錯了，你的階級是‘S’，可是很少有那麼高階級的人，所以係統出錯了吧，就跟千年蟲一個道理。”
“‘S’？”芬格爾瞪大了眼睛，“不是隻有校長是‘S’麼？”
“不隻，不過不超過十個人。”列車員說，“快上車吧，靠站時間不長。”
“我想問個問題……這真的是一趟正式列車麼？為什麼列車表上沒有它？為什麼不準時到站？”路明非實在忍不住，這趟車裡裡外外都透著詭異，要真是什麼地獄特快，他踏上去前至少還能禱告一下什麼的。
“是啊，芝加哥市政府特批的，直通卡塞爾學院。列車表上沒有是因為它是支線車，不定期發車，你知道那種從公共鐵路走但是通往一些礦山和工廠的特別列車麼？我們跟那些是一樣的。”列車員的回答非常坦然，一點不賣關子。
他們跟著列車員走上月台，高速列車停在鐵軌上，亮著刺眼的頭燈。車是黑色的，流線型的車身，耀眼的銀白色藤蔓花紋在黑色的漆麵上展開，華麗如一件藝術品。唯一一扇滑開的車門外，站著一個熟悉的身影——古德裡安教授。
列車在漆黑的夜色裡疾馳，隔著一張橡木條桌，路明非、芬格爾和古德裡安教授對坐。車廂是典雅的歐式風格，四壁用維多利亞風格的花紋牆紙裝飾，舷窗包裹著實木，墨綠色真皮沙發上刺繡金線，沒有一處細節不精致。路明非和芬格爾都換上了卡塞爾學院的校服，白色的襯衣，墨綠色的西裝滾著銀色細邊，深玫瑰紅色的領巾，胸口的口袋上繡著卡塞爾學院的世界樹校徽。學院的裁縫從沒量過路明非的身材，卻把衣服做得貼合無比，路明非翻開袖口，看見了裡麵用墨綠色線刺繡的名字，Ricardo M. Lu。
從踏上這列火車換上這身衣服，路明非忽然覺得自己上等了，非常上等的一個上等人。
可他不由自主地有些害怕，不知道為什麼，好像什麼糟糕的事情就要發生。
“咖啡還是熱巧克力？”古德裡安教授問。他背靠著牆，後麵是一幅被帆布遮擋起來的巨畫。
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