來老水手又一次用力的拍擊。
他們登陸的地方是一個小小的海灣，碼頭早就在長久的棄置中腐爛朽壞，士兵們從船頭抓著纜繩跳入海水，遊到岸邊搭起板橋，把物資和人都運下來，雷德裡克是最後下船的，他下來的時候前麵的士兵已經開始搭建簡陋的帳篷。
狹窄的港口容納不了太多船隻，其他的船還停泊在外港等待，雷德裡克一邊催促他們加快搭建營地，一邊派出哨兵探查附近的情況。
現在的亞述已經徹底變成了一鍋混亂的粥，亞曼拉女王死後，薩爾貢王朝徹底崩塌，生活在她庇佑之下的人們也卷入了各方混戰，而北方的朝聖天盟在加萊和教皇國共同的威脅下開始謹慎地收縮勢力，每一天都有新的領主宣稱自己建立了獨立王國，然後在第二天消失在其他領主的攻伐下。
這個昔日輝煌龐大的帝國，已經徹底消散了她美麗的光輝，她曾經能夠與加萊和羅曼分庭抗禮，但現在的她已經碎裂成了曆史長河裡的齏粉，誰都能從她軀體上捧走豐腴的肌膚和骨肉。
雷德裡克派出去的哨兵還沒有回來，已經有人先一步趕到這裡，向他彙報了周圍的情況，這是亞曼拉留下的遺兵，衷心地跟隨著女王，在女王死後聽從著阿淑爾的命令，現在自然成為了拉斐爾的人，隻不過他們大多已經死在了各方的清洗中，遺留下來的人也沒多少，能活到現在的個個都是有點本事的好手。
教皇國的船隻選擇在這個荒涼的廢棄港口登陸，也是因為有他們的指點，附近的城鎮已經荒廢，居住在那裡的人們都已經往各地逃難，城鎮的房屋破敗荒涼，地理位置優越，最適合他們集結軍隊。
雷德裡克在騎士團期間也不是混日子的，騎士團奉行公正、平等，無論你是公爵還是平民，在這裡都被一視同仁地對待，他唯一獲得的優待就是被允許可以在用餐的時候使用自己的專屬餐具，並在上麵鐫刻家族徽章——前提是這套餐具必須是與其他人一樣的銀色，而且不可以有任何花紋圖案。
這個優待隻增加了雷德裡克的麻煩，他必須在餐前從一大堆一模一樣的餐具中尋找到自己那一份，尤其是那個該死的叉子！這個步驟大大增加了他的用餐時間，於是他很快自願放棄了這個優待，快樂地變成了一群糙漢子中的一員。
總結起來就是，盧森公爵已經相當地“合群”了。
教皇國的征兵工作剛剛開始，第二批軍隊還在集結，雷德裡克作為先遣隊，他的任務就是摸清楚亞述現在的狀況以及主要地形，為後來的大部隊鋪平道路。
秉承著這樣的原則，他率領著麾下兩千人選擇了晝伏夜出的行軍模式，以據點為圓心向外探索，同時每隔一段距離排布崗哨。
他們人數說多不多說少也不少，指望沒有人發現是不可能的，亞述的平民早就在長期的戰亂中整理出了一套自己的生存法則，他們蜷縮在斷壁頹垣間、雜草裡，用破爛的羊皮和麻布包裹著自己的身體，警惕小心地看著路過的士兵們，像是埋伏在叢林裡的狼群，隻是他們比狼群更加靜默膽怯。
剛開始，遇見雷德裡克的軍隊時，他們會遠遠地逃開，等軍隊過去後再謹慎地回到自己的落腳點，後來他們發現似乎這群士兵並不會凶狠地屠戮劫殺他們，於是兩者之間的距離開始慢慢拉近，最終到了他們不再望風而逃的地步。
在雷德裡克手下的軍醫順手救了一個生熱病的亞述小姑娘後，流民們甚至偶爾開始給雷德裡克提供消息——包括附近有哪些領主、他們手裡有多少人、曾經和哪些人發生過矛盾……這些信息是雷德裡克手下的探子無法在短時間內打探到的。
於是兩方人之間達成了一種奇怪的和諧默契，亞述似乎對於這支“侵略軍”並沒有什麼太多的反感情緒，多年的混亂早就消磨了他們對於“國家”的概念，他們隻是迫切地想要一個安靜和平的生活，至於是誰擁有亞述——他們並不那麼在乎。
但這是年輕人的看法，對更年長一些、生長在統一的薩爾貢王朝末期的人來說，他們對薩爾貢的君主還是很有感情，因此他們還是期盼著一個亞述君主的到來，最好這個君主身上流著薩爾貢王朝的血。
所以女王的死無疑給了他們巨大的打擊，而女王留下的遺囑又為他們點燃了新的希望。
隻不過這樣的希望很快就被另一種聲音湮滅了。
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