嘗麥
戰爭不僅在前線展開，也在後方進行，在土地上進行。
七月初，站在灞橋上，看著又一批滿載糧食的船隻沿渭水東去，蕭何與張蒼這兩位鎮守朝中的大員重重舒了一口氣，對視一眼，慶幸地說道：
“多虧去歲攝政勒令關中所有輪耕公田私田，都種滿了宿麥，如今卻是救命了！”
從開春後，黑夫東出函穀，關東反王豪傑隻知道吃秦倉陳糧老本，卻不事生產，許多地方被戰亂波及，田地荒廢，於是，素有“天府之國”之稱的關中便一力承擔了主要的軍糧供給，每個月都有數十萬石糧食東去，以至於進入盛夏後，鹹陽倉稟漸空。
眼看粟尚未熟，倉吏們難免著急上火，好在五六月間，鄭國渠和上林中大片大片的麥田卻已金黃……
麥子很早便被中原人種植，但最初時，小麥的栽培季節和原有的粟、黍等作物是一樣的，即春種而秋收。
但漸漸地，擅長種莊稼的周人農夫卻發現，小麥的抗寒能力強於粟而耐旱卻不如，最適合小麥播種生長的，不是春天而是秋天。於是，當某位不知名的周人農夫試著將一捧麥種留到秋初才播種時，冬小麥，也就是“宿麥”便應運而生了。
由於北方的糧食作物多是春種、秋收，每年夏季常會出現青黃不接，引發糧食危機，而宿麥的出現，卻給了旱地農業的中原地區一個除了囤積陳糧、種植大豆、漁獵采集外的解決方案：它正好在夏季收成，可以繼絕續乏，緩解糧食緊張，一旦遇到災年，秋天絕收，可以立刻補種宿麥，防止災情擴散。
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再加上同樣一畝地，麥子畝產遠勝小米，於是宿麥便受到了重視，順利躋身五穀之一。
至少在周朝時，便以宿麥列入五穀，祭祀祖先的習俗：“維四年孟夏，王初祈禱於宗廟，乃嘗麥於太祖。”
六月嘗新麥，也成了一個隆重的日子，晉景公就是在嘗麥那天腹脹如廁，結果掉進去溺死的……
但即便有如此多的好處，宿麥也隻是小米的備胎，飲食習慣是最冥頑不化的，中夏之人的飲食，還是粒食為主，並將此視為自己與蠻夷戎狄的區別。
食麥也是麥飯，但這玩意蒸煮出來，飯的口感特別差，所謂“麥飯豆羹皆野人農夫之食耳”，不得已而食之耳。
去年入主關中後，蕭何便向黑夫稟明過這種現狀：
“在關東，麥飯是父母下葬時守喪的食物，又有官員以食麥飯不餉新米，而稱廉吏。”
“更有甚者，在以稻米為主食的楚地，麥飯在甚至連喂豬狗的碎稻米都不如。楚人常年吃稻米飯慣了，厭賤麥飯，以為粗糲，既不肯吃，遂不肯種，祖父既不曾種，子孫遂不曾識。”
即便後來有了磨、碾子，情況也沒得到多少改觀。
十年前，內史騰聽了黑夫的建言，以麥磨麵供關東遷虜為食。儘管麵食可口，但能接受的人不多，不開玩笑的說，在普遍粒食裡，忽然搞出麵食來，簡直屬於典型的歪門邪道，跟“禮崩樂壞”是一個性質。
因為一直有“麥子有毒”的傳聞，那十幾萬戶關東遷虜，一開始以為秦人要毒死自己，差點鬨出了反叛，後來雖然勉強吃下去，但依然覺得，自己命不久矣，甚至有人一邊大嚼香脆的麥餅一邊流淚者……
直到好幾年後還活得好好的，那一批遷虜，才漸漸接受了這種食物，麵食甚至成了他們這個群體裡獨特的小吃。
但讓人無語的人，隻要有機會，他們往地裡種的，還是小米而非麥子……
遷虜尚且如此，更勿論秦人了，所以整個秦始皇時代，關中的麥子種植麵積，一直難以增加，直到黑夫入主，依然是“關中俗不好種麥”。
但天下板蕩，黑夫讓蕭何、張蒼計算存糧，料到次年夏，必定鬨饑荒，需要大量夏日成熟的麥子來救急。
沒法子，隻能靠強製的行政命令了。
於是黑夫讓陸賈將種麥子，提到了上綱上線的程度：
“古有後稷作史，它穀不書，至於麥禾不成則書之，以此見聖人於五穀，最重麥與禾也。今關中俗不好種麥，是歲失皇天後土之所重，而損生民之具也。今攝政詔治粟內史，使關中民益種宿麥，令毋後時。”
為了鼓勵民間種麥，本來是米飯黨的黑夫，甚至將麥麵製成的食物搬進了鹹陽宮的官服食堂，自己和九卿大夫們每天饅頭就小米粥，心裡胃裡愁苦，臉上卻得表現得欣喜萬分，讚不絕口。
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