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時間快得如同晃影，又是一連數日過去。
這一次推出的防疫方子果然成效顯著，染病的人肉眼可見少了不少，城隍廟從剛開始的遍地哀嚎到如今寥寥數人。
興寧縣西市飄起第一麵酒旗時，賣艾草的劉寡婦正在數笸籮裡的銅板。
自從章太醫推廣"蒼術熏蒸法"，她編的艾草球成了緊俏貨——三根艾草配兩片桃葉，用浸過葛根水的麻線紮緊，往腰間一掛，輕巧又好看。
"新鮮出爐的葛粉餅！" 瘸腿的張大爺吆喝聲驚飛簷下麻雀。
他的獨輪車上架著泥爐，混了藥渣的麵團在鐵板上滋滋作響，焦香裡裹著淡淡的苦味。
幾個蒙著口罩的孩童攥著銅錢圍過來，被各自大人拽著後領拖走："當心火毒未淨！”
孩童隻能咽著口水，眼睛直勾勾盯著葛粉餅走了。
原本熱鬨的街道如今寂靜無比，幾乎每家門口都掛著招魂幡。
也有一些富貴人家耐不住，相約了出門逛脂粉鋪子。
金玉堂的掌櫃支起描金藥櫃，鎏金招牌上新刻了"太醫監製"四個篆字。
戴著冪籬的婦人用銀簪挑起青瓷罐裡的玉容膏，突然尖叫著摔了罐子，隻見膏體裡摻著半透明的紅絲。
“諸位莫慌！”
坐堂大夫舉起琉璃盞，“這是章太醫特製的'以毒攻毒'方，不是毒蟲，這紅絲乃藥蟲活絡之相，且這隻是風乾後的入藥軀殼而已。”
說著將膏體抹在手背，皮膚下果然泛起健康的紅暈。
原來章太醫閒來之時還將這些毒物給改造了一番，圍觀眾人嘖嘖稱奇，心中對章太醫的感激更甚。
有人高聲道：“焚燒的藥渣子還能肥土呢，章太醫特地叮囑藥渣子不要扔，也是個好東西。”
“章太醫果然為國為民也！”
“章太醫果然是神醫。”
婦人們最是愛美，聽到眾人這話，心中那股膽怯也去了，紛紛觀察起那幾盒玉容膏起來，都表示要買。
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官府雷霆手段將防疫物資分發下去，各家各戶都分到了米麵糧油，有大方的也不在計較那日交出去的三袋糧食，喜滋滋將物資領回家。
“罷了，那三袋糧食就當是積德了。”
福滿鎮一角，說書的小攤子熱鬨非凡。
“聽說蘇知州出麵，連夜朝隔壁的揚州府求借一些糧食物資，結果對方不僅不理會，就連信件都不回，蘇知州仔細去探了才知道其中內幕。”
說書人壓低了聲音道：“大夥猜猜是什麼內幕？”
“什麼內幕？” 眾人被他勾起興趣。
“揚州亂了！”
說書人低聲，眼睛放大，“準確來說，揚州在兩個月前就已經亂了，叛軍攻入知州府，屠儘滿門！隻不過封鎖了消息，現在才傳出來而已。”
台下眾人大驚，“揚州......不是一直好端端的，怎會突然如此！”
說書人賣了個關子，扇子一打開：“據說是因為前朝餘孽作祟，兩個月前，咱們徽州府的雪災封城，捉拿細作，也是因為那些前朝餘孽在挑撥生事。”
說到前朝，那都是三十多年以前的事，在場也有四五十歲的聽客，也忍不住一默。
有人忍不住感慨一句：“當年的李氏王朝，可真是空前絕後的盛況啊，可惜.......”
說書人連聲：“哎！仁兄，這話可不興亂說！”
他做了一個抹脖子的動作，台下眾人又是一頓寂靜。
說書人說繼續說了好一陣，坐下喝水，表示今日到此為止。
兩個侍女端著盤子出來討賞銀，台下的人也象征性扔兩個銅板，侍女轉了一圈回來，說書人看了一眼盤子上滿滿的銅板，搖著扇子笑著離開。
很快，這個小攤子就空了。
無人注意到，一個老嫗帶著小女孩躲在暗處，聽著眾人的話，淚流滿麵，雙肩顫抖。
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