鐵麵之下，是他識破的眼
夜，再次降臨。神都褪去了白日的繁華，沉入一片寂靜的墨色之中。
提刑司的停屍房，比白日裡更添了幾分陰森。慘白的月光透過高窗，在地麵上投下幾道了無生氣的亮斑，愈發襯得角落裡的陰影濃得化不開。
阿燼沒有回自己那間位於提馬司角落的、如同鴿子籠般狹小的住處。她此刻正坐在一張臨時搬來的小桌前，點亮了一盞孤燈。昏黃的燈光，隻能照亮她麵前三尺見方之地，將她整個人，都圈在了一小片光明裡，仿佛與周圍的黑暗世界隔絕開來。
她麵前的桌上，攤開著十幾本關於南洋風物、異域草木的圖誌。這些，都是她托提刑司的文書，從皇家書庫裡謄抄來的孤本。她要查出“月影曇”的一切。它的產地，它的習性，以及在大晏王朝，有誰，能夠接觸到這種級別的貢品。
這種花極為罕見，隻有宮中溫室才有少量培育，由專人看管。能接觸到它，並深諳其藥性，懂得用它來與“赤炎花”、“曼陀羅”製成“浮生夢”的人，其地位和對“聞香之術”的了解，絕不一般。
這是第一個，真正意義上的線索。一個，能將調查方向，引向那片權力最頂端的線索。
在她全神貫注於泛黃的書卷，用指尖追逐著那些細小的楷書時，一絲極淡的、不屬於這間停屍房的殺氣，如同附骨之疽，悄無聲息地從她身後探來。
停屍房高高的屋梁上，一個身形瘦長的黑影，如同一隻巨大的壁虎，悄無聲息地潛伏著。他與黑暗融為一體，連呼吸都幾乎停止。他手中的一柄緬鐵短刀，在從高窗透進來的、微弱的月光下，泛著幽藍色的毒光。他是長公主麾下最頂級的死士，任務隻有一個——乾淨利落地，除掉那個發現了“香殺”秘密的，多事的仵作。
死士看準了阿燼翻動書頁，注意力最為集中的時機。他不再等待，身體如同一片飄落的葉子，悄無聲息地從梁上落下，手中的短刀，劃出一道冰冷的弧線，直刺阿燼毫無防備的後心。
就在這千鈞一發之際，兩道銀光，比他的刀更快，比夜裡的閃電更亮，帶著撕裂空氣的尖嘯，後發先至。
“噗！噗！”
兩聲輕微的、利刃入肉的聲響。
黑衣死士的身體猛地一僵，他難以置信地低下頭，看著自己持刀的手腕，被一枚銀針洞穿，鮮血淋漓。而他的咽喉處，同樣插著一枚沒至尾羽的銀針。他連一聲悶哼都來不及發出，眼中的神采便迅速渙散，頹然倒地，氣絕身亡。
停屍房的陰影裡，緩緩走出了幾名穿著提刑司右司夜行服的探子。他們甚至沒有多看地上的屍體一眼，動作嫻熟地將其拖走，並用特製的藥水，迅速清理掉地上的血跡。整個過程，不超過十息，仿佛隻是收拾掉了一件不小心打碎的器物。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
隨後，那個熟悉的身影，從探子們讓開的道路中，出現在了門口。
顧清寒。
他不是偶然路過，他一直都在。或者說，自從阿燼被卷入此案，他的親衛，那些提刑司中最精銳的“影衛”，就從未離開過她周遭百步之內。
“看來，你的鼻子，確實惹到了不該惹的人。”顧清寒的聲音，打破了停屍房的死寂。他的聲音裡，帶著一絲意料之中的冰冷。
阿燼緩緩站起身，轉過來，清冷的目光掃過地上那片未來得及完全乾透的水漬，又抬眼看向他，眼神比這停屍房裡的任何一具屍體，都要冰冷。
“王爺的保護，還真是別致。”她的語氣，充滿了毫不掩飾的嘲諷與疏離，“是怕您的‘工具’，被人提前弄壞了，耽誤了您查案麼？”
顧清寒沒有動怒，隻是緩步向她走來。
他一步步地逼近，皮靴踩在石板上的聲音，每一下，都像是踩在人的心上。那股強大的壓迫感，讓阿燼不自覺地繃緊了身體，進入了一種野獸般的戒備狀態。
“本王說過，你隻聽我的命令。”他停在她麵前，高大的身影，將她完全籠罩在自己的陰影之下，“那裡麵，也包括了——好好活著。”
這一次，他的聲音裡，沒有了那種刻意的疏離和冷漠。取而代之的，是一種被壓抑到極致的、深沉的怒火，和一絲……連他自己都不願承認的，後怕。
他不敢想象，如果他的影衛晚來一步，會是怎樣的後果。八年的尋找，八年的愧疚，難道就要在他找到她的第一天，就畫上一個血淋淋的句號嗎？
他的目光，死死地鎖在她那半張玄鐵麵具上。這張麵具，隔絕了她的容貌，也隔絕了她的過去。可他，卻仿佛能透過那冰冷的鐵，看見八年前，那個在桃花樹下，仰著臉，用一雙清澈的、盛滿了愛慕與星光的眼睛，望著他的少女。
”？燼阿，誰是底到你“
。抖顫微微而動波的緒情為因尖指，具麵的年八們他了絕隔張那下摘要想乎似，手出伸他。問故知明，道問聲低他
。膚皮的冷冰她到碰觸要就乎幾，尖指的他
。觸碰的他了開避，地絕決，步大一了退後向地猛，蝟刺的擾驚被同如，僵一身渾燼阿
。中空半了在停地尬尷，手的寒清顧
。他是不人的態失個那才剛佛仿，來回了收地事其無若他，後之刻片
。響悶的微輕聲一出發，上桌的前麵她了在扔，囊錦的紋暗著繡、的巧小個一出取中袖從他
”。上得用你，個這“
。中之色夜了在失消，地回不也頭，身轉，眼一她看多再不便他，完說
。開打其將，手出伸緩緩才，久許囊錦個那著盯地備戒燼阿
。來出了溢間瞬，氣香的性藥絲一著帶中雅清、的悉熟股一
。縮一地猛，孔瞳的她
秘的噬反”源溯“解緩，基根師香聞護保和養滋以用，的載記中典醫家蘇是，味幾有還，”鬆甘頂雪“的度銳敏覺嗅升提、目明竅開能有，”提菩節九“的識神固鞏、神安心靜能有。藥草的當得理處，見罕為極撮小一是而，寶珠銀金非並，的裝裡囊錦
