清明過後，大理的雨季來了。
蒼山十九峰被雲霧攔腰截斷，隻露出山腳下一帶濃綠的坡地和坡地上散落的白色村落。洱海在陰天裡呈現出一種介於灰藍和銀白之間的顏色，像一大塊被磨砂過的舊琉璃，浪不大，但綿密，一層一層地推到岸邊，發出持續而低沉的、類似於遠處有人在搖晃一筐石子的聲響。
白三生在觀音院的祖屋裡整理祖父的遺物已經第三天了。
觀音院在大理古城以北，蒼山中和峰腳下，是一座很小的寺院。山門隻有三間寬，大雄寶殿的屋頂上長滿了瓦鬆，春天雨水足，瓦鬆綠得發亮，遠遠看去像是屋脊上蹲著一排小小的翡翠獅子。寺裡隻有一個老和尚和兩個小沙彌，香火不算旺，但附近的村民逢初一十五還是會來供一盤水果、燒三炷香。白三生小時候爬到供桌上坐著和觀音麵對麵的那座觀音殿還在，殿裡的那尊明代泥塑觀音也還在，金漆依然發黑，低眉垂目，從任何一個角度看都像在看著你。
祖父生前住在觀音院後麵一座獨立的小院子裡，三間老屋，土坯牆，青瓦頂，院子裡有一棵老梅樹和一口廢棄的石井。梅樹已經死了，枯枝上掛滿了青苔，但樹乾還站著，站得很直，像一根被時間磨圓了棱角的骨頭。白三生推開祖父的房門時，門軸發出一聲沙啞的吱呀，和靈隱寺藏經閣的木門聲幾乎一模一樣，隻是更乾澀一些，像是在高原乾燥的空氣裡沉默了太久，已經不習慣被驚動。
屋裡很暗，窗戶被舊報紙糊了好幾層，隻有門外的天光湧進去，照亮了空氣中的浮塵。靠牆是一張舊木床，床板上鋪著稻草墊，墊子上疊著一床洗得發白的薄被。床對麵是一張書桌，桌上堆滿了舊經書、手抄本和信件，桌麵被經年累月的書寫磨出了兩個淺淺的肘印。牆角立著一個老衣櫃，櫃門上貼著一張褪色的灶神像。灶神像旁邊掛著一串乾辣椒和一穗老玉米，已經硬得像石頭。
白三生沒有立刻動手整理。他在門檻上坐了一會兒，把棉袍的下擺掖好，讓高原午後的風從院子裡灌進來，吹動桌上那些舊紙頁嘩啦啦地翻。紙頁翻動的聲音很輕很脆，像是有人在遠處翻一部沒有裝訂的經折。他聞到了祖父的味道——鬆針、舊墨、酥油和雲南高原泥土在雨季受潮後散發出的那種特有的微腥——這個味道他已經十六年沒有聞到了，但此刻坐在這間屋子裡，他覺得自己的鼻腔從來沒有忘記過。
柯依柳站在院子裡，沒有進屋。她穿著一件從古城裡現買的紮染布外套，頭發用一根竹簪隨意地綰在腦後，蹲在梅樹下用一根枯枝輕輕撥弄石井邊緣的苔蘚。她沒有催促白三生，也沒有問他要不要幫忙。她知道這種時刻不需要幫忙，也不需要安慰，隻需要有人在不遠不近的地方安靜地陪著。
白三生在祖父的書桌前坐下來的第一天，翻到的第一件東西是一疊信。信是他父親寫來的——那個在他三歲離婚後去了廣東做生意的男人，在信裡用的是毛筆，字寫得不好，結構鬆散，但每一筆都很認真，像是在描紅格子上練了大半個月才下筆。信的內容大多是問候，說廣東的天氣熱，說生意不太好做，說寄了點錢給廟裡修屋頂。其中一封落款是一九九八年臘月，最後一段寫著——“上次回大理，硯行已經會背《心經》了。您教他的。他在觀音殿門檻上背給我聽，背得很熟，但我問他什麼意思，他說不知道。您說不用知道意思，背熟了就好，意思長大了自己會來。我不懂這些，但看他背經的樣子，覺得他跟著您，比跟著我好。”
白三生把這封信看了很久。一九九八年他七歲，確實已經在祖父的教導下背熟了《心經》。他記得那個場景：觀音殿的門檻很高很厚，被幾百年來的香客踩出了深深的凹槽，他盤腿坐在門檻上，麵朝觀音，背對院子，把《心經》從頭到尾背了一遍。祖父坐在他旁邊，手裡撚著一串老星月菩提，每聽他背完一句就微微點一下頭，撚過一顆珠子。背完之後祖父說了一句話，他到現在還記得每一個字：“意思你不用懂。意思不是想出來的，是活出來的。”
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