磨禿了又磨尖了的那根針。趙若蘭說她奶奶——就是楊蘭因的侄孫女——活到九十七歲，臨終前把藍靛布交給趙若蘭，說這根針不要拔掉，留著，等有人來把那個字繡完。這個人不是楊家的後代，是既至的後人。”
他從布袋裡掏出一個小錦盒遞給她。錦盒是他自己在喜洲找木匠做的，蒼山黃楊木，木紋細密溫潤，盒麵上刻了兩道極細的弧線——一道是拱橋，一道是柳枝。橋的弧度和喜洲照壁上那方圓光裡的石橋一模一樣，柳枝的弧度和龍泉大窯村那棵老柳樹上垂下來的枝條一模一樣。柯依柳打開盒蓋，裡麵鋪著一層藍靛染的粗布，布上放著兩樣東西：那把刻了“既至”的黃銅鑰匙，和一方疊得整整齊齊的舊藍靛布。
她把藍靛布展開。布已經舊得發脆了，折痕處有幾道極細的裂口，白三生在折疊的時候顯然用了極大的耐心——他在每一道折痕之間都墊了一層極薄的無酸棉紙，防止布料在折疊狀態下繼續老化。布麵上的圖案還很清楚：右下角繡著一朵蘭花，用的是白族傳統的打籽繡，針腳細密而均勻，每一粒籽結的大小都控製在不到一毫米的範圍內，花蕊處打了一個極小的籽結，用的是比花瓣深兩個色階的靛藍色絲線。蘭花旁邊隻繡了一個字——“既”。筆畫很簡，隻有七刀，但每一刀的起針和收針都處理得極乾淨，針腳在布麵上形成一道極細微的凸起，在側光下能看到絲線表麵那一層被歲月打磨出的柔和光澤。另一個字的位置空著，旁邊留了一根穿著白棉線的針。線已經發脆了，但針還亮，是那種被反複使用又反複磨過的老鋼針，針尖在錦盒的藍靛布上刺出一個小小的凹點。
“這就是她沒繡完的‘至’字。”白三生說。他的聲音很輕，像是在一座很老的塔裡麵說話，怕驚動那些在塔基石縫裡長了幾百年的野蘭花。“趙若蘭說，楊蘭因在終南山等了將近二十年。她每天黃昏站在茅棚前麵的崖石上往西看，看到山門前的古道被荒草淹沒，看到雲海一重一重地翻過太白山的梁脊。她采藥、種茶、抄經，把《金剛經》抄了不知道多少遍，抄到後來紙上的字都開始發抖——不是因為老，是因為眼睛花了，手也不穩了。但她還是在抄。她抄的每一部經都放在茅棚門口的石頭上，讓過路的行腳僧自己取。她說，萬一他走回來的時候路過終南山，身上沒有經書了，可以拿一部去。她知道他不會回來了，但她還是沒有把這個字拆掉。她把針留在布上，留著最後一個針腳，等來生再補。”
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柯依柳把藍靛布重新疊好，放回錦盒裡。她的手指在錦盒蓋麵上那道柳枝的刻痕上停了很久——那道弧線的弧度和她腕上玉鐲的弧度一模一樣，是同一個人的手筆，同一種刻進骨頭裡的曲線記憶。然後她把錦盒蓋上，放在膝蓋上，兩隻手交疊著壓在盒蓋上，像是在守護一個等了太久太久、現在終於可以安睡的承諾。
出租車在杭州的暮色中穿過錢塘江大橋，江麵上的貨船亮著零星的燈光，被雨幕濾過之後變成一圈一圈毛茸茸的光暈。對岸的六和塔在霧中隻露出一個模糊的輪廓，塔尖上的燈一閃一閃的，像遠處有人在用摩爾斯電碼發一句永遠發不完的話。
柯依柳在等紅綠燈的空檔，把白三生的手翻過來，用指尖輕輕碰了碰他虎口上那道新添的傷疤。傷疤不大，不到一厘米長，但切得很深，結的痂還很新，暗紅色的，邊緣有一點微微發炎的紅腫。她問他怎麼弄的。他說刻木牌的時候刀刃滑了一下——是楊蘭因那把刻刀，刀柄被磨得太光滑了，他在刻“既至”兩個字的最後一筆時手心出了汗，刀鋒偏了半毫米，就切進了虎口。他說這句話的時候語氣很平淡，像是在描述一件和他無關的小事，但他加了一句——“半毫米。和日光菩薩那道左眉偏移的距離一樣。”
柯依柳沒有說話。她把他的手翻回去，用自己的掌心貼著傷口，輕輕按了一下。白三生被她按得吸了一口氣，然後笑了——那個笑很輕很淺，嘴角隻提了不到一毫米，但眼睛裡的光足夠亮了。他說不疼。她說我知道。
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