戌時過半，白水城徹底沉入邊塞特有的、帶著一絲蒼涼的靜謐。白日市集的喧囂、軍營的操練聲儘數斂去，唯有呼嘯的風聲掠過土牆和旗杆，發出嗚咽般的低鳴，更顯夜的空曠與清冷。“駝鈴驛”客棧的燈火大多已熄滅，唯有二樓東方墨客房的那一扇窗，依舊透出昏黃而溫暖的光暈。
郭震輕輕推開房門時，東方墨正臨窗而立，並未回頭，仿佛在凝望窗外無邊的夜色，又仿佛隻是在靜聽風吟。桌上，油燈的光芒將他的身影拉得悠長，一盞清茶正氤氳著淡淡的白氣。
“大哥。”郭震掩上門，喚了一聲。他已換下便裝，雖未著戎裝，但眉宇間那份屬於軍旅的銳氣與鄭重已然初現。
東方墨緩緩轉身，目光落在郭震身上，平靜無波，卻似乎已將他心緒的變化儘收眼底。“都安置妥當了？”他走向桌邊，示意郭震坐下，親手為他斟了一杯熱茶。
“嗯。”郭震在對麵坐下，雙手接過茶杯，溫熱透過瓷壁傳來，熨帖著微顯激動的心。“裴參軍已安排我明日一早便入駐營中，暫領參軍從事之職，隨他處理軍務。”他頓了頓，抬頭看向東方墨，眼中充滿了真誠的感激，“大哥，若非你昨日點撥，我或許還在市井間憑意氣行事，難窺此中乾坤。此番機遇，實賴大哥引導。”
東方墨微微搖頭，端起自己麵前的茶杯，指尖摩挲著溫潤的杯壁：“路是你自己選的，才學是你自身所具。我不過是將你引至路口，能看到何種風景，能走出多遠，皆在你自身。裴行儉是能吏，亦是明師，跟隨他，於你是難得的曆練。”他的話語一如既往的平靜，卻帶著一種令人信服的力量。
郭震重重點頭：“我明白。軍中非比江湖，規矩森嚴，關係錯綜。我會謹言慎行，多聽多看，先從這參軍從事做起，腳踏實地。”他眼中閃爍著堅定的光芒，“既然選擇了這條路，我必當竭儘全力，不僅要站穩腳跟，更要真正做出一番事業，不負大哥期望，亦不負胸中所學。”
“甚好。”東方墨的唇角泛起一絲幾不可察的弧度，那是欣慰的表示。“軍中之道，首重‘勢’與‘序’。順勢而為，方能借力；謹守秩序，方能存身。然則，勢有明暗，序有表裡。明處，需恪儘職守，建立功業，贏得信任，此乃立身之本。暗處……”他話音微頓，目光變得深邃起來，“需眼觀六路，耳聽八方，知人所不知，方能於關鍵時刻，把握先機，甚至……扭轉乾坤。”
說著，東方墨從袖中取出一物，置於桌上。那是一枚玉佩，通體墨黑，色澤深沉內斂，在燈光下卻隱隱流動著一層溫潤的光澤。玉佩造型古樸，並非尋常的龍鳳花鳥，而是雕刻著某種玄奧繁複的雲紋，中心似乎嵌著一點極細微的、不同質地的材質，若不仔細看，極易忽略。
“二弟，”東方墨將玉佩推向郭震，“此玉你隨身攜帶，非為裝飾，亦非簡單信物。”
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郭震鄭重地雙手接過玉佩，觸手微涼，卻很快與體溫相融，質地異常細膩堅韌。他仔細端詳，感受到其中似乎蘊藏著某種難以言喻的能量。
東方墨繼續道：“西域局勢波譎雲詭，你初入軍中，雖在裴參軍麾下，亦難免會遇到明槍暗箭，或陷入信息不明的困境。這枚墨玉，關鍵時或可助你。”他指著玉佩中心那點細微的不同，“若遇極端危急、且無法通過常規途徑求助之時，你可尋一僻靜處，以內力緩緩灌注此點，同時心中默念你所處方位與緊要情由。此法會激發玉佩中蘊藏的一絲靈引，若方圓百裡之內有‘墨羽’之人，且持有特殊的感應器物，或能有所察覺。”
郭震心中一震，握緊了玉佩。他明白，這並非一件普通的護身符，而是連接著大哥背後那張神秘情報網的鑰匙，是一份沉甸甸的信任，更是一份責任。“大哥，這……”
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