報，指尖飛快劃過紙麵，當看到“周凱將軍單騎迎敵，孫烈、趙擎、錢鋒、吳猛、鄭詭五將圍毆，其持三勾斷魂槍先磕镔鐵刀，再勾長矛拽趙擎落馬，旋身擋開山斧，槍尾擊暈吳猛，反手挑穿鄭詭胸膛，最後一槍釘孫烈於城門，五將皆亡，守軍膽裂”時，他忍不住拍了下案，眼底滿是讚許：“好一個周凱！年紀輕輕，槍法竟如此精妙，麵對五人圍毆還能冷靜拆招，借槍上倒勾借力打力，這份膽識和技巧，比許多老將都強！”
楚昭雪湊過來，看完捷報也笑著說：“硯哥哥，周凱哥這一仗怕是要傳遍雲州了——‘銀甲斷魂槍，一挑五將亡’，以後怕是沒人敢跟他的騎兵硬碰硬了。”張清鳶恰好從外麵進來，聽到這話也附和道：“我派去的斥候說，守軍後來都在傳，說周凱將軍的槍能勾魂，見了銀甲就腿軟，連反抗的心思都沒了，這威懾力可比千軍萬馬還管用。”
沈硯走到窗邊，望著遠處的天空，語氣裡滿是欣慰：“周凱不僅是槍法好，更懂怎麼用威名震懾敵軍，減少弟兄們的折損，這才是真正的將才。”他頓了頓，轉頭對楚昭雪說：“傳我命令，賞周凱騎兵營白銀兩千兩，給弟兄們每人添件新棉甲；再給周凱寫封信，誇他這次以一敵五打得漂亮，讓他休整三日，隨後帶騎兵往望海方向移動，盯著嚴家的陸上補給線——有他在，嚴家的水師怕是要少不少支援了。”
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楚昭雪應道：“好，我這就去安排。”她轉身時，聽到沈硯又補充了一句：“對了，信裡別忘了說，等雲州平定，我要親自給他記一功，讓他的三勾斷魂槍，有更大的用武之地。”
書房裡的陽光正好，沈硯重新走回案前，望著地圖上“寒山郡”旁標注的“周凱騎兵勝”，指尖輕輕點了點望海城的方向——有周凱的騎兵牽製，再加上清鳶的斥候已摸清嚴家布防，拿下望海，平定雲州，或許比預想的還要快。
寒山郡破的第二日，晨雪落得輕，街道上還留著昨夜清理戰場的痕跡——斷木被堆在牆角，沾血的布片已被掃走，隻有屋簷下懸著的冰棱，還映著剛冒頭的晨光。周虎帶著周豹、周雄在府衙清點糧草，周凱則領了差事，帶著幾個騎兵去西市安撫百姓，銀甲外罩了件素色棉袍，遮住了甲片的冷光，隻留三勾斷魂槍斜倚在街邊的老槐樹下，槍尖的倒勾沾了點雪，很快化了水。
西市的空地上搭了臨時粥棚，幾個靖安軍士兵正往陶碗裡盛熱粥，百姓們排著隊，大多是老人和婦孺，臉上還帶著點戰後的怯意。周凱站在粥棚旁，目光掃過人群，指尖無意識地摩挲著棉袍袖口——昨夜打鬥時蹭破的口子，還沒來得及縫補。
忽然，隊伍末尾傳來一陣輕響，是陶碗落地的脆聲。周凱轉頭看去，見個穿粗布棉襖的姑娘正蹲在地上，慌慌張張地撿著碎瓷片，手裡還提著個布袋子，袋口漏了些雜糧，撒在雪地上。姑娘的棉襖是洗得發白的靛藍色，袖口磨出了毛邊，頭發用灰布帶束在腦後，耳尖凍得通紅，指節上還有凍瘡，撿瓷片時沒留神，指尖被劃了道小口子，滲出血珠。
“小心。”周凱走過去，彎腰撿起一片鋒利的瓷片，指尖捏著邊緣，避開了尖刃。他的手掌比姑娘的大些，指腹有常年握槍磨出的薄繭，卻沒碰著她的手，隻把瓷片放進旁邊的竹筐裡，又指了指她的指尖，“流血了，先處理下。”
姑娘抬頭時，睫毛上還沾著點雪粒，眼睛亮得像浸了雪水的黑琉璃，愣了愣才小聲道：“謝……謝謝將軍。”聲音有點發顫，卻沒往後退，反而把布袋子往懷裡攏了攏，“我娘還等著喝粥，這碗碎了，我再排一次就好。”
周凱沒說話，轉身走到粥棚邊，跟士兵要了個乾淨陶碗，盛了碗熱粥遞過去，又從懷裡摸出個小紙包——是昨天楚昭雪讓人帶來的傷藥，用蠟封了口，他還沒開過。“先喝粥，”他把粥碗和紙包遞過去，聲音比平時溫和些，“藥裡有當歸，塗了能緩凍瘡。”
姑娘接過粥碗，指尖碰到碗沿的溫度，又看了看紙包上的蠟封，小聲問：“將軍，這藥……要花錢嗎？我身上沒帶錢。”周凱搖頭，目光落在她布袋子上的雜糧上——大多是糙米，還有幾顆乾癟的豆子，“不用，是軍中常備的傷藥，不值錢。”
正說著，旁邊個紮羊角辮的小丫頭跑過來，拽著姑娘的衣角喊：“阿姐，阿婆說粥要涼了！”姑娘趕緊應了聲，把紙包小心翼翼地塞進棉襖內袋，又對周凱彎了彎腰：“我叫林晚，住在東邊的巷子口。將軍要是不嫌棄，等我娘好些了，我給您縫補下棉袍的口子？”
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齊整著碼麵裡，子箱拆上地在蹲正兵士軍安靖個幾，底鍋著舔苗火，旺得燃火柴，鍋鐵大口三了支人讓虎周——人了滿圍早旁灶大的院後衙府，雪細著飄郡山寒的晚傍
