玩耍。看著兩個健康活潑的兒子，劉堅心中充滿了初為人父的喜悅與對未來的憧憬。
這兩個名字，都出自他已退隱的義兄、被民間傳得神乎其神的“神相”來和之手。來和在為兩個孩子批算命名後，便飄然離去，繼續他的隱居生涯，隻留下這兩個注定不凡的名字。
正當劉堅沉浸在天倫之樂中時，內侍匆匆來報，中書監高熲與門下侍中蘇威有緊急要事聯袂求見。劉堅微微蹙眉，心知這兩位重臣同時緊急求見，絕非小事。他輕輕摸了摸兒子們的小臉，示意乳娘照顧好，隨即整理了一下衣袍，移駕至就近的書房。
高熲與蘇威早已在書房等候，臉上餘怒未消，更帶著一種“抓到大案”的凝重。一見劉堅進來，二人立刻行禮，高熲更是迫不及待，開門見山：
“陛下！臣要檢舉西域都護府都督、安西將軍斛律羨，目無國法，欺君罔上，未經朝廷準許，擅啟邊釁，更公然大規模擄掠西域人口，販賣為奴，致使長安西市胡奴充斥，民議沸騰，嚴重敗壞我大漢國體法度！”高熲的聲音鏗鏘有力，在寂靜的書房內回蕩。
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劉堅一聽，臉上頓時掠過一絲極不自然的尷尬，腳步都微不可察地頓了一下。這件事……他其實是知情的！父皇劉璟帶著一幫老將，在蔥嶺以西打得那些不服管束的西域邦國和部落哭爹喊娘，確實產生了大量戰俘和流民。斛律羨當時上了密折，擔心將這些人口直接放入漢境會引發治安和安置問題，又覺得白白養著浪費糧食，便“靈活處理”，私下聯係胡商，“消化”了這部分人口，所得錢財也大部分用於補充軍費和邊境建設了。這密折，劉堅登基後就看到過，對此事未置可否，算是默許。
沒想到，這事居然被高熲和蘇威捅到了明麵上！
劉堅乾咳一聲，走到書案後坐下，試圖和稀泥：“昭玄啊，此事……是否有所誤會？斛律都督乃是國之柱石，更是朕之姻親，一向忠心體國，恪儘職守，怎會做出此等不法之事？想必是那些胡商誇大其詞，或是西域流民自行販售，與都護府無關吧？”
高熲見皇帝有意回護，心中更是篤定此事必有隱情，且皇帝可能知情。他不但沒有退縮，反而上前一步，言辭更加懇切銳利：“陛下！絕無誤會！臣與蘇侍中親眼所見，西市胡人數量激增十倍，販奴者皆言貨源來自都護府！陛下若不信臣等之言，臣可立刻遣人將西市胡商頭領鎖拿至殿前，與斛律羨當麵對質！看他如何狡辯！”
劉堅被他這咄咄逼人的架勢弄得有些下不來台，連忙擺手：“不必了，不必了……朕自然信得過昭玄與無畏。”他心裡暗暗叫苦，知道這事糊弄不過去了。
高熲得理不饒人，步步緊逼：“既如此，敢問陛下，打算如何處置斛律羨這等欺君枉法、敗壞綱紀之臣？是按《漢律》嚴懲，以儆效尤？還是……”
劉堅被他問得啞口無言，沉默地拿起一份空白的奏折，翻來覆去地看著，實則心亂如麻。
見皇帝沉默不語，高熲心中了然，他歎了口氣，語重心長地勸諫道：“陛下！您如今初登大寶，君臨天下，四海矚目，萬民仰望。天下人都在看著您，看著您如何處理政務，如何對待法紀。請陛下務必愛惜羽毛，效法高皇帝維護法紀之剛決，勿因姻親故舊而徇私！如此，方能成為一位四海稱頌的有為之君、明君啊！”他將“明君”二字咬得格外重。
劉堅聽得頭皮發麻，心中又是懊惱又是無奈。他知道高熲說得對，句句在理，都是為了他和朝廷好。可這實情……叫他怎麼說得出口？被高熲逼到牆角，他情急之下，隻好開始硬著頭皮編瞎話：
“昭玄……你且稍安勿躁。”劉堅放下奏折，努力讓聲音顯得平穩，“此事……並非如你所想。實不相瞞，西域……西域近期，確實有戰事發生。”
高熲目光如電：“戰事？為何台閣未曾接到隻字片語的奏報？兵部、樞密院亦無相關調兵文書！”
“因為……是秘密行動。”劉堅繼續編造，感覺後背都有些出汗了。
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