戰爭了。英國人進來了，後麵還有誰？這場戰爭正在變得越來越大，越來越不受控製。
但他沒有退路。這場戰爭必須取得勝利，否則一意推動這場戰爭的自己，就將成為最完美的背鍋者。
窗外的天色完全暗了下來，墨索裡尼拉上窗簾，重新坐回辦公桌前，拿起另一份戰報。
倫敦此刻也已是深夜。
鮑德溫坐在唐寧街十號的書房裡，麵前攤著齊亞諾口中那份「極限施壓」後做出的決定。文件已經簽署，三千名「誌願者」的名單已經確定，第一批運輸船已經離開樸茨茅斯港。
但他知道，這隻是開始。
張伯倫坐在他對麵，麵前放著一杯已經涼透的茶。兩個人沉默了很久。
「議會那邊會有反應嗎？」鮑德溫終於開口。
張伯倫搖搖頭：「暫時不會。我們做得很小心，一切都是以民間組織的名義進行的。議會質詢的時候，我們可以說那是公民個人的選擇，和政府無關。」
鮑德溫苦笑了一下：「你信嗎？」
張伯倫沒有回答。
鮑德溫站起身，走到窗前。窗外的白廳路上空無一人，隻有路燈在夜霧中投下模糊的光暈。這座巨大的城市正在沉睡，沒有人知道他們的首相正在做什麼，正在決定什麼。
「我不在乎他們信不信。」鮑德溫說，「我隻在乎他們能不能接受。隻要表麵上說得過去，大多數人會選擇相信。人都是這樣的，願意相信那些讓他們安心的事情。」
他轉過身，看著張伯倫：「但問題不在這裡。問題在於，這場戰爭會越來越大。今天我們派三千人，明天可能就要派五千，後天可能就要派一萬。什麼時候是個頭？」
張伯倫沉默了一會兒：「等我們打贏的那一天。」
「打贏。」鮑德溫重複這個詞，「打贏誰？南斯拉夫人？打贏他們之後呢？法國人會坐視不管嗎？西班牙人會坐視不管嗎？今天他們支援武器，明天他們就會支援軍隊。今天他們在背後支持，明天他們就會站到台前。」
他走回沙發前坐下，揉了揉眉心：「我們正在被拖進一場我們不想打的戰爭。墨索裡尼想要贏，我們想要穩住他，於是就一步一步往裡走。走到最後，我們會發現已經走不出來了。」
張伯倫看著他，欲言又止。
鮑德溫擺擺手：「我知道。我們沒有選擇。同盟已經簽了，信譽已經押上去了，義大利人如果輸了，三國同盟就成了一張廢紙。那個時候，法國和西班牙會更囂張，德國那邊……總之，我們沒有退路。」
他抬起頭，看著張伯倫：「通知海軍部，再準備一批船。如果前線需要，我們要能第一時間把第二批人送過去。」
張伯倫點頭，站起身準備離開。走到門口時，他停了一下，回頭看著鮑德溫。
鮑德溫仍然坐在沙發上，燈光照在他臉上，映出深深的疲憊。
張伯倫輕輕帶上門，消失在走廊儘頭。
一周後，三千名英國「誌願者」已經抵達前線。他們沒有穿英國軍服，而是穿著各種五花八門的便裝，但手裡的武器、臉上的表情、行動間的默契，都暴露了他們的真實身份。
米洛耶維奇站在一處高地上，透過望遠鏡觀察著對麵的敵軍陣地。三天前，那裡還是一支士氣低落的義大利殘部。但今天，他看到了陌生的麵孔。
那些人站姿不一樣，巡邏的路線不一樣，甚至連抽菸的姿勢都不一樣。他們更警覺，更專業，更像是一支真正的軍隊，而不是被臨時徵召的農民。
他放下望遠鏡，轉身對身邊的參謀說：「眼前這些傢夥絕對不是該死的義大利人，我打賭，這些人肯定是英國人。」
參謀愣了一下：「您怎麼知道？」
米洛耶維奇指了指遠處：「你看看這些人的精氣神，再想想前幾天的義大利軍隊。該死的，如果義大利軍隊擁有這樣的士氣的話，我們怎麼可能反攻到這裡呢？」
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參謀又舉起望遠鏡看了看，然後放下，臉色變得凝重：「那我們該怎麼辦？英國人這麼做，不怕引起更大的國際輿論嗎？」
米洛耶維奇沉默了一會兒：「將這件事匯報給政府，該怎麼做還要請示國王和首相。不管眼前是英國人還是義大利人，我們絕不能停止進攻。」
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