送走玉芝，老太太也是思緒萬千，回想著玉芝說的話，擔心起這個世道來。但她，更擔心是在外邊闖蕩的兩個孩子，不知道他們現在情況怎麼樣？在這信息閉塞的山裡，等一封信也是很不容易。自己在家辛苦的支撐著老太爺留下這個家業，實在不易，苦也隻有自己內心清楚。
這個家能發跡，還要從老太太的父親說起。她的父親姓李，當時人送他一個外號叫李半仙，他能掐會算，一輩子精明能乾，家境興旺，可就是沒有兒子繼承家業，隻有一個女兒名叫秀雲。
李半仙看中了一個能發家的長遠生意，就是建一座油坊。這油坊可是千年家當，於是就選擇在張家莊村東邊山尖上，修一個城堡式的莊院取名李家堡，以防外侵。張家莊與李家堡處在一個山梁尖的分叉上，兩莊對麵相望，距離不足一裡。
這個山尖城堡地勢險要，兩邊被水衝成峭壁，中間魚背形地。長約三百多米，中間最寬隻有一百多米，上邊是一片平整的土地，一邊如同橋梁一樣和大山梁連在一起，山尖前頭是一麵山坡，直通到涇河岸邊。為了防賊和土匪，李半仙雇用勞力，在連接山梁的橋梁處，修起城牆。城牆上留有門洞，門洞外邊也修了壕溝一丈多深，設有吊橋通行。梁頭的坡邊，也人為的修了十幾米的高崖，四周略加修繕，也就自然形成高不可攀的山崖，把莊院孤零零放在這懸崖頂上。隻要守住城牆出口的吊橋，外邊人就無法進入，土匪來也是乾瞪眼。隻要一人守著城牆，別的人就會高枕無憂。
為建這個油坊，李半仙可謂費儘心思，老一輩在外邊遇到楊樹苗，聽說其樹木喜水，長的高大挺拔，就捎回幾十棵幼苗，回來就栽在南溝的深溝底，距離小河水源較近的岸邊，沒想到，幾十年過去，小樹苗長成參天大白楊樹，其中有一棵直徑約有一米，高二十多米。李半仙看上這棵樹想做油梁，真是前輩栽樹，後輩乘涼，讓後輩給用上了。但因樹大無路，無法抬移，把樹伐倒運回來成了難題。當年隻想著栽在溝底能長成材，沒想到成材後難住了後人。於是他就想著：用十頭牛的皮子，合成六根長五十米的皮繩備用：一條鋸條太短，讓鐵匠把兩條鋸條燒紅連接在一起，形成一個長鋸條。一切準備好後。動員了青年勞力十人，下溝伐樹。準備把它運回，把想象中的事，辦成實事。
在伐這個樹的時候，拉鋸人發現，拉出鋸末呈紅色，並伴有紅色的液體流出，他們認為；樹已長成了神樹，有了靈性，所以流出血來，砍伐不吉利。叫來李半仙觀看，李半仙不以為然的說道：“什麼神樹？紅色是木色顯紅色，距離水源近，樹杆裡的水份大，鋸斷後自然流出，帶著木色而已，趕緊換著拉鋸，趕天黑要鋸倒。”乾活的人，不再多說，埋頭乾了起來。
幾人輪換著乾，就想把樹身儘快鋸斷，又不傷及樹杆，由於樹身直徑太大，拉鋸十分艱難，乾了半天，進展緩慢，難以鋸倒。李半仙就讓人背著鍋，拿著在家裡女人們，擀好的麵條，下溝給乾活的人，下麵條。他認為：吃了麵條，乾活有勁，因為莊稼人那個個都是麵肚子。
麵條煮好了，大家要吃飯了，揭開鍋蓋，卻發現，麵條裡裹著一個小青蛙，大家唏噓，吃不下去，李半仙上前觀看。隻見他用筷子，夾著青蛙，吃進嘴裡，邊嚼邊說道：“是個麵疙瘩，大驚小怪什麼？”乾活的人看後無語，看見掌櫃的都吃青蛙了，留下麵條，怎麼能吃不下去，隻好都吃了起來。
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多半天的奮鬥，樹終於伐倒，人們把樹枝杆全部去掉，留下一個十幾米長的樹身。
過了一月有餘，樹身上的水分流失的差不多了，李半仙便動員了三道梁上，三十多個壯漢，讓他們分成三組繩，硬是把這個樹身，從二十多米懸崖上拉滾了上來。他們用繩子，滾杠，一點點的把樹杆拉滾了上原，裝進專門為油坊修的，又深又高的窯洞裡。
真是人多力量大，山裡人敢於拚搏，巧取樹木，把難於辦到的事情，變成了現實。為此，李半仙像過大年似的，宰了幾頭羊，用盛大的宴席，招待出了力的壯漢們。
樹拉回來了，油梁也裝好了，可李半仙卻病倒了，口鼻歪斜，伴有抽搐。
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