澶州已入夜，推門而出，北風卷著雪粒打在院門處的牙兵衣甲上，添幾分肅殺。
王殷抬手攏了攏玄色大氅的領口，道：「走，隨老夫去見李洪威。」
蕭弈看他裝束，不像軍中大將，倒像去串門的富紳，不由問道：「節帥就這般去？」
「怕了？」
王殷親手提起一盞昏黃的羊角燈籠，似乎連護衛也不打算帶。
光粒落在他嘴唇的舊疤上，愈顯猙獰。
「不怕。」蕭弈提醒道：「若事有不測，卑職可轉頭稱奉命接近節帥，將密詔交於李洪威，完成天子敕令。被冠上逆臣名號、有性命之憂的，是節帥你。」
「好個伶俐的小猢猻。」王殷喉間滾出粗糲的笑聲，混著風雪聲，道：「真到那一步，你便這麼做吧，亂世求存，不寒磣。」
兩人真就這麼出了府邸，踏著沒踝的積雪走過街巷。
沒多遠，就到了鎮寧軍節度使府。
朱門高闊，鑲著銅釘，簷下懸掛的燈籠用的是輕容紗罩，透出的光暈柔和而昂貴，將雪地染上一層曖昧的暖色。
門外站著兩列牙兵，守衛森嚴，見了王殷，躬身行禮，帶著些刻意的恭敬。
王殷不待通報，徑直跨入，蕭弈緊隨其後，眼角餘光一瞥，牙兵們並不跟來。
似乎見到了他的小動作，王殷笑了笑，低聲道：「那些是李洪威的河東舊部，他帶了五百牙兵赴任，我已收買大半，唯有二十餘府中人與他同吃同住，今夜若動手，你不必理會門外這些人。」
蕭弈心中一凜，卻聽出了他語氣中的莞爾之意。
到了大堂，不一會兒，兩名身著湖綠色杭綢襖子、外罩銀鼠比甲、容貌姣好的婢女款款而出，聲音軟糯得能滴出水來。
「阿郎已在書房等候，王公請隨奴婢來。」
穿過幾重遊廊，拐角都放著碩大的黃銅炭盆，銀骨炭燒得正旺，與外麵的酷寒判若兩世。
空氣中氤氳著一種淡淡的香氣，混合婢女們裙擺扇動帶來的清甜的脂粉氣息，甚是好聞。
書房內溫暖如春，四壁檀木書架直抵天花板，擺滿了線裝書冊，卻嶄新得像是書坊的陳列。
多寶閣上汝窯青瓷溫潤，旁立一尊漢代銅燈。
鎮寧軍節度使李洪威從紫檀木螭紋書案後起身，絳紫團花湖綢直裰裹著發福身軀，玉帶勒得緊，走動時贅肉微顫。
「王兄來了，快請上坐！」
李洪威聲音洪亮透著熱絡，目光掃過蕭弈的衣甲，向美婢吩咐道：「煮壺顧渚紫筍來。」
王殷隨意拱了拱手，毫不客氣地在主位坐下，大氅都不解，仿佛他才是此間主人。
「開封來了天使，有旨意給你。」
蕭弈看既然他這麼鎮定地要自己宣旨，也就不客氣了，從懷中取出那封明黃絹帛，身形挺得筆直，朗聲道：「鎮寧軍節度使李洪威接旨。」
李洪威訝然，眉毛一挑，執禮道：「臣，恭聆聖諭。」
「王殷擁兵澶州，結黨蓄士，謀逆禍國，卿素忠義，今命卿乘隙擒之，就地正法，事須機密，勿泄分毫，朕意決，卿其勉之。」
蕭弈聲音平靜，冷如冰錐。
李洪威先是愕然，聽到後來，漸漸肩頭猛顫，肥胖身軀不受控地發抖。
蕭弈見他餘光往牆邊一瞥，順勢看去，見到了一柄掛在牆上的短刀，刀鞘鑲著綠鬆石。
書房死寂，唯炭盆「劈啪」輕響。
好一會，傳來清脆細微的叮鐺聲。
王殷慢條斯理端起茶盞，問道：「國舅，為何還不接旨？」
李洪威抬頭。
他臉上的驚訝之色像是凝固了，也許還沒想好該做什麼別的表情。
蕭弈遂上前一步，把密詔遞了過去。
兩人目光對視。
李洪威的手稍動了一下，又連忙停止了動作。
「這……這旨，我不能接。」
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