閩地有村，名喚青岩。村後是疊嶂的危崖，崖壁上生著各種藥草，村裡人靠采藥換些米糧。阿蘅嫁過來時，婆婆正犯咳疾，常常咳得整宿睡不著，床頭的帕子總染著星星點點的血。阿蘅每日天不亮就背著竹簍上山，采些枇杷葉、百合根，熬成稠稠的藥湯，端到婆婆床前時，手腕還浸著被藥罐燙的紅印子。
這年入秋，婆婆的咳疾突然加重，夜裡喘得像拉風箱，藥汁都喂不進去了。村裡的老郎中撚著白胡子直歎氣：\"這是肺裡生了寒癆，尋常草藥壓不住，得用崖頂那株百年當歸。可那地方......\"他頓了頓，\"十年前張獵戶的兒子上去采藥，至今沒見著屍首。\"
阿蘅攥著藥杵的手緊了緊。她記得上個月跟著王嬸上山，遠遠望過那崖頂——石縫裡斜生著一株草，葉片像手掌，莖稈泛著紫紅，風過時抖得像要落下來。\"那定是當歸。\"她當時對王嬸說，\"我明日就去采。\"
第二日雞叫頭遍，阿蘅就出發了。她腰裡別著鐮刀，肩上掛著水囊，沿著羊腸小道往深處走。越往上，山路越陡，石縫裡的野藤都枯了，踩上去\"哢嚓\"響。她爬過三道山梁，繞過兩處深澗，日頭爬到頭頂時，終於望見了那株當歸。
可算找著了！阿蘅心頭一喜，攀著旁邊的老鬆樹往上挪。那鬆樹生在崖壁凹處，枝椏虯結，倒像是天然的梯子。她剛夠到當歸的莖稈，正想用鐮刀割，忽然聽見頭頂傳來\"哢啦\"一聲——鬆枝斷了！
阿蘅隻覺腳下一空，整個人往崖下墜去。風灌進耳朵裡，她看見斷枝在頭頂搖晃，看見崖壁上的野菊被帶得東倒西歪，看見自己的竹簍\"啪\"地撞在石頭上，草藥撒了一地。她想喊\"婆婆\"，可喉嚨被風堵住了，隻來得及閉閉眼，等著撞在石頭上的疼。
可預想中的疼痛沒有來。她落在一團軟乎乎的東西上，像是被誰托住了。睜眼時，見自己正趴在一塊斜斜的石台上，身下是密匝匝的草葉。那草葉帶著股清苦的香氣，沾著晨露，涼絲絲的貼在她臉上。
\"傻丫頭。\"
一個蒼老的聲音從頭頂傳來。阿蘅抬頭，看見雲霧裡站著個白胡子老頭，穿著青布衫，手裡拄著根藤杖。\"你可知這崖叫'斷魂崖'？十年來摔死的人，骨頭都化在石頭縫裡了。\"
阿蘅想爬起來，可渾身骨頭像散了架，隻勉強扯出個笑：\"老丈，我......我是來采當歸的。我婆婆病得厲害......\"
\"為救婆婆，連命都不要了？\"老頭眯眼瞧她，\"你這娃子，心善得緊。\"他抬手往石台上一指，\"你且看。\"
阿蘅順著他的手指看過去，這才發現腳下的草葉有些特別——葉片呈掌狀分裂，莖稈泛著淡紫，正是她要找的當歸。可奇怪的是，這些草不是長在石縫裡，而是從她身下漫開，像是要把她整個人裹進去。
\"你可知這株百年當歸，本是要等個至孝之人來采的？\"老頭的聲音變得輕了，\"它等了幾百年，等的就是你這樣的心。\"他抬手一拂，石台邊的野藤突然纏上阿蘅的腰，\"我送你些造化。\"
阿蘅還沒反應過來，就覺得渾身發燙。皮膚下像是有什麼在蠕動，疼得她咬破了嘴唇。她聽見自己的骨骼發出細碎的聲響，指甲變成了細長的葉子，頭發散開來，竟成了柔軟的草莖。風掠過她的臉，不再有刺痛，隻餘下清冽的藥香。
\"成了。\"老頭的聲音漸遠，\"往後你便在這崖上，替人消災，替己解怨。\"
阿蘅想再喊一聲婆婆，可喉嚨裡隻能發出簌簌的響動。她低頭看自己——哪裡還有人的模樣？分明是一株當歸，莖稈上還掛著幾滴未乾的露水，葉片上沾著她墜崖時蹭的紅，倒像是開敗的花。
再說青岩村的婆婆。自阿蘅走後，她燒得更厲害了，迷迷糊糊總喊\"阿蘅\"。王嬸端來藥汁，她擺擺手：\"我不喝，我要等我孫女兒煎的藥，她總說'婆婆你嘗嘗，這回不那麼苦了'。\"
第三日夜裡，婆婆突然掙紮著要起身。王嬸攔不住，隻得扶著她往村外走。\"阿蘅該回來了，\"她念叨著，\"她采了當歸，該回來了。\"
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>P/<"\......床籃搖在睡囡阿，堂地照，光光月"\，口開地搭搭抽抽婆婆"\......吧謠童首那唱你給娘，蘅阿"\
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